Чтение онлайн

— Нам наскучило развлекаться с лавочником.

Взглянув в сторону лавки, я сочувственно качнула головой. От лавки не осталось ничего, сам лавочник, весь в саже, сидел в ведре, откуда исходил пар. А мягкие игрушки, которые теперь валялись на земле, с радостными криками, собирали дети.

— Вы чего, ему дротиком прямо в поясницу? — со смехом спросила Афина, вернувшись вместе с дедушкой и судьей к нам, и вопросительно посмотрела на полубога.

— Почти. — Джоэл переглянулся с Повелителем, и мужчины многозначительно усмехнулись. — И, кстати, вот.

Святой канцлер протянул Афине игрушку светленькой кошки. Та растерянно приняла ее, глядя на нее, словно на диковинку.

— Господин судья, надеюсь, этот инцидент с лавкой пройдет мимо вашего карающего ока, — повелитель прищурился, пристально глядя на мужчину, и воздух вокруг словно сгустился от магии.

— Мальчик, какой еще судья? — хмыкнул тот, ничуть не испугавшись угрозы. — Но не за просто так. Позвольте утолить любопытство. Почему вы подарили милым леди именно эти игрушки? — последователь правосудия указал на моего зайца и кошку Афины.

 Мальчики неожиданно растерялись.

— Ну… эм… они так похожи на девушек.

— Похожи? — хором переспросили маркизы, и уставились на игрушки. — И, каким же образом?

— Ну… это немного личный вопрос, — отрезал Арвил, скрестив руки на груди, и окинув маркизов мрачным взглядом, всем видом демонстрируя, что не намерен развивать эту тему дальше.

— Ах, кажется я понял! — улыбнулся судья. — Так же делают все возлюбленные. Я, вот, очень люблю называть свою супругу милой медвежонком…

— Нет! Мы не возлюбленные!! — закричала мы с Афиной. Почему-то в присутствии старшего поколения начинаешь так стесняться подобных откровений. Даже если в наших словах есть ложь. И, при этом маги так посмотрели на нас, словно хотели прямо здесь и сейчас придушить. Словно… мы им планы разрушили…

Стоп! Планы?

— Не возлюбленные? Тогда какие отношения вас связывают с молодыми людьми?

Да чтоб тебя, судья! И ведь специально задал этот вопрос! Вон, хитрые глазки

ожидают ответа! Дедушки заинтересованно наблюдали за развивающимися событиями, но не спешили вмешиваться. Мальчики тоже не спешили.

— Может ответим, что это личный вопрос? — зашептала мне на ухо подруга, и я скептически мотнула головой.

— Ответив так, ты только подтвердишь, что… ну… ты сама поняла.

— Так сложно быть аристократкой, — и, уже нормальным голосом сказала. — Мы Друзья!

— Точно? — вопрос был задан с такой интонацией, что словно получили только что самую глупую детскую ложь. — Элиана, ты согласна со словами подруги?

Нервно сглотнула, чувствуя, как прожигаются спину алые глаза, и… не могу сказать, что мы друзья. В голове промелькнул поздний вечер в башне магов, и густо покраснела.

Такая глупая реакция! Но, почему бы мне не стать чуточку смелее? Не только с магом, но и при всех. Ведь Повелитель намного смелее меня, как и его действия. Не каждый вот так заявится к моему отцу с наглым требованием помолвки.

— Н-нет… Я не могу согласиться.

Афина выглядит удивленной, но в ее взгляде нет осуждения или гнева. Лишь добродушное понимание. Чувствую, как сзади обнимают меня, притягивая к мужскому телу, и охнула от неожиданности.

— Арвил, не делай это так внезапно!

— Ты, наконец, признала это, — столько торжества в этом наглом шепоте. — И теперь может примешь мое предложение?

— Какое еще предложение?

— Сомневаюсь, что о моем визите как и о его цели к виконту Пэрришу, тебе не доложили.

— Ни в коем случае, Арвил, — я крутанулась в кольце его рук, и щелкнула по носу, чем вызвала растерянность и изумление у мужчины. — Помнишь наш уговор в башне? Признание. Пока его нет, я считаю, что между нами ничего нет.

Алые глаза недобро прищурились, но я не боялась ни его гнева, ни злости, лишь хитро улыбалась, и мягко вырвалась из кольца объятий. Не всегда все будет идти по его идеальным планам! Где-то нужно немного внести собственные коррективы.

Чтобы жизнь сладкой не казалась!

 Но… мне и вправду важно услышать эти слова. Может это и глупо… но почему бы мне не

— А у твоей внучки характер. Прямо как у тебя, — хмыкнул судья, подмигивая дедушке, который, кажется, был горд моим ответом. Маркизы стали что-то наперебой обсуждать, и вскоре к ним присоединились мальчики. Если Арвил выглядел еще более или менее довольным, то полубог пребывал не в самом лучшем расположении духа.

До меня только запоздало дошло, что похоже, что они все слышали. Может не все? Вздрагиваю, когда на плечо опускается рука, а сзади раздается голос тихий подруги:

— Что. Произошло. В. Башне?

Повернув голову, посмотрела на ее доброжелательную и милую улыбку, которая была сигналом бедствия, и задумалась. Может еще не поздно вернуться к магу? в его объятиях чувствуешь себя защищенной. Однако, было уже поздно — Афина крепко держала за плечо и не думала отпускать.

— Да ничего не было! — зашептала ей на ухо. — Все, что я рассказала тогда, в лечебнице правда! Не считая поцелуя!

— Точно только поцелуй? Может было что-то большее?

— Нет, — хмыкнула, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, и процитировала слова мага. — Брат устраивал рейды в покои Повелителя каждые пять минут.

Подруга рассмеялась.

— У тебя прекрасный брат. Но! Не думай, что я забуду это!

— Афина, ну я просто забыла!

— Как можно забыть о поцелуе?

— Ты была не в том настроении.

— Ладно, ты права, — с неохотой отступила подруга, все еще бросая на меня взгляды, полные подозрения. — Учти, если ты соврала, я узнаю.

— И как же? — ехидно фыркнула, наблюдая, как Афина заливается краской, и, вздохнув, покачала головой. — Скажи, ты и вправду не влюблена в Джоэла?

— Он милый, но никогда не вел себя так, чтобы я могла подумать о чем-то большем.

— Все еще думаешь о принце?

— Признаться, да, но… знаешь…

Договорить подруга не успевает — мужчины закончили о чем-то спорить, и обратили свое внимание на нас.

— Милые девушки, не хотите ли вы присоединиться к нам в кафе сладостей семьи Элианы? Если я не ошибаюсь, то в новом кафе есть открытый большой балкон, и оттуда будет прекрасно виден фейерверк, — маркиз Калеб чуть склонил голову, ожидая ответа у нас, и со вздохом добавил. — Плачу я.