Чтение онлайн

Почувствовав чей-то взгляд, резко обернулась.

Хлоя. Опять!

Дочь маркиза усмехнулась, и поманила меня пальцем, и кивком головы указала на опушку леса. Мол, отойдем для душевных разговоров.

Я бы отказалась, но в то же время во мне проснулось настоящее любопытство. Ведь я по сюжету, наоборот, должна подружиться с ней, а не с Афиной, и докучать Евелике. Словно… какая-то часть меня хотела… немного поиграть по сюжету. Словно после доброй девочки, хочется стать плохой…

Стоп, Элиана! Что за странные мысли!? А ну выкинь их!

Главное, что я не стала героине врагом, а значит не попаду под суд… А так же спасла Афину от участи изгоя высшего света.

— Девочки, я ненадолго отойду.

Поспешно покидаю шатер принцессы, и спешу к опушке таинственного леса, где остановилась девушка, чувствуя внутри трепет перед этим высоким и дремучим лесом. Самое низкое дерево тут было, как минимум, почти тридцать пять метров. Такие красивые, величественные деревья, покрытые зеленим мхом, напоминали гигантскую секвойю из моего мира.

— Чего тебе, Хлоя? Я не намерена торчать здесь до заката.

— А жаль, впрочем, мне не важно, — русоволосая раскрыла веер, и прищурилась. — Я прекрасно вижу, что у тебя прекрасные отношения с Евеликой.

— К чему ты ведешь?

— Ты так и не поняла? — девушка демонстративно закатывает глаза, и открывает рот, чтобы произнести, но не успевает, резко бледнея, глядя куда-то мне за спину.

Внезапно несколько женщин закричали, а стражники внезапно побежали в нашу сторону, и что-то кричали. Воцарилась суматоха. Мир словно замедляет свое движение. Медленно оборачиваясь, и с ужасом смотрю на огромного двухметрового кабана.

Разве они такие огромные?

Это… вожак стаи!

Но как он сюда пробрался, обойдя магический барьер!?

Он словно присматривался к нам, но, мои действия, стали для него словно сигналом, и он с рычанием ринулся в нашу сторону. В панике оглядываюсь на Хлою, но девушка замерла на месте, дрожа от страха.

Паралич страха!

Я и сама была на грани него, но рука словно сама, на автомате спешно тянется к неприметному карману. Руки дрожат, когда вытаскивают талисманы, не удерживая их. К счастью в руках остался талисман портала, и я, сделав шаг назад, вплотную к Хлое, рву талисман.

В мыслях хаос. Я даже не успеваю обдумать место для телепортации.

Вспышка, холодный порыв ветра, и чувствую, как ноги теряют опору. Резко распахнув глаза, я выставила руки, и зашипела, когда их обожгло болью от падения на землю с сухими ветками, иголками и травой. Вот же… леший! Телепортировалась не на самый ровный участок!

Рядом вскрикнул Хлоя, так же не удержавшись на ногах, упала, и разразилась такой гневной триадой, что я даже заслушалась. А был бы здесь матрос — позавидовал бы. Девушка, закончив, злобно зыркнула на меня:

— Чего уставилась?

— У тебя потрясающий словарный запас! Прими мое самое искреннее восхищение, — я с кряхтением поднимаюсь с земли, и не особо старательно отряхиваюсь. Белое платье безвозвратно испорчено. Было, конечно, жаль, но не сильно. Это всего лишь платье, ткань, а не жизнь.

— Не имею ни малейшего желания принимать подобные издевательские поздравления, — скривила свои пухлые губы девушка, и попыталась встать, но только еще больше запуталась в многочисленные юбках своего платья.

Я же растерянно обвела взглядом окружающие нас гигантские секвойи. Они были невероятно высокими, словно своими кронами доставили до самых небес. Это одновременно и радовало и печалило.

Радовало: радиус телепортации у талисмана не такой большой, и нас вынесло где-то в императорском лесу — только тут, между горами, росли секвойи, постепенно переходя на территорию северного королевства. Но там секвойи были покрыты бело-голубоватым мхом. А здесь он имел красноваты оттенок.

И именно это печалило — красноватых мох как раз был ярким знаком, что мы находимся поблизости границ, там… где обитают самые опасные существа… драконы! В книге о них мало упоминали. Лишь вскользь, что «красный вид» обитает на территории нашей империи, и что… пару раз нападали на близлежащие деревни, чтобы полакомиться скотом и людьми… Как хорошо, что столица империи далеко от этих краев: и добираемся мы сюда стационарным порталом.

Рядом раздалось злобное пыхтение, и я шумно вздохнула:

— Хлоя, не нужно быть такой вредной!

— Как ты смеешь!?

— Смею! — буркнула, подходя к девушке, и протягивая руку. — Иногда нужно просто попросить о помощи. В этом нет ничего предосудительного.

Хлоя, недовольно сверкнув зелеными глазами, с недовольством приняла мою помощь, и, не с первой попытки, но сумела встать.

— Скажешь, какова цена твоей помощи — я обязательно заплачу.

Услышав это, я замираю, а затем с неприязнью смотрю на дочь маркиза.

— Ты думаешь, что моя помощь стоит денег? Оставь при себе всю благодарность. Аж тошно это слушать.

— За благодарность всегда нужно платить — в тон мне отвечает Хлоя, и, слегка пошатываясь, двинулась… просто куда глаза глядят.

— Не всегда, Хлоя. Иногда люди помогают просто так, — немного подумав, я двинулась за девушкой. Все равно не знала куда идти, -

— Да неужели? Никогда не встречала таких. Отец всегда говорит, что на земле нет таких людей, и всегда лучше заплатить, чем ждать такого момента, когда они неожиданно предъявят счет в десятикратном размере, — она останавливается, и с вызовом смотрит на меня. — Ты чем сама отличаешь? Разве твое общение с Афиной не похоже на это?

— С чего ты решила?

— A почему бы и нет? Ты одеваешься в платья из бутиков, которыми владеет ее семья, вхожа на многие балы, тебя приблизили к принцессе, да еще и получила приглашение на охоту. Такие чести не полагаются семье виконта.

Вот как… Внезапно я просто… поняла Хлою, ее столь обидные слова. Она из семьи маркиза, который возглавляет гильдию торговцев. Неудивительно, что она привыкла думать, что все измеряется в деньгах, и везде нужно искать только выгоду… Любыми способами. Такое воспитание у девушки.

С одной стороны жаль, что она не смогла увидеть другие грани жизни, и человеческих отношений, но тут ни в чем не стоит винить ее. Просто… она выросла в такой атмосфере.

Ведь: если вспомнить, то я и «дружила» с ней, потому что, она всегда платила за дружбу хорошими подарками. Она щедра, но только к «своим». Для меня, дочери виконте, где всегда были проблемы с финансами, «дружба» с ней была выгодна, и всегда выполняла приказы, боясь потерять подарки.

Но теперь моя семья богата, и мне не нужны ее подарки. Но… девушку стало жаль.