Чтение онлайн

— Обычно мы списывали все пожары на саламандру огня. — Джоэл нахмурился, скрестив руки на груди. — Дым от ее огня дает иллюзорный эффект, вот и полагали, что людям мерещится.

— Что-то здесь не сходится. — Дерек достает артефакт, и сжимает его в руках. От него стали исходить мягкие волны света. — В этом лесу нет саламандр огня. Вообще. И только четверо драконов. Они последние из своего рода.

Воцарилась гнетущая тишина. Только лишь Хлоя тихо проговорила:

— Тогда кто поджигал деревни, и… зачем?

— Разберемся с этим позже. Сейчас главное придумать, как заставить драконов не следовать за нами. Джоэл, сможешь воздействовать на их разум?

— Тогда у меня не останется сил на портал, — пожал плечами полубог.

— Думаю, у меня все же хватит сил… — улыбнулся Арвил, и повернулся ко мне, — Элиана, у тебя есть талисманы?

Киваю головой, и, достав их, протягиваю магу, при этом недоуменно глядя на него, и тот пояснил:

— Я вытяну магию из талисманов, чтобы пополнить резерв.

Джоэл, кивну головой, подошел к каждому дракону, касаясь ладонью лба, и шепча заклинание. Драконы лишь удивленно смотрели на мага, но не пытались сопротивляться.

— Я поставил блоки и маяки. Теперь можем возвращаться.

Мы с Хлоей поспешно прощаемся с драконами, обещая в следующий раз привести с собой целую телегу тортиков, и спешим к порталу. Однако, когда все стали заходить в воронку, Арвил остановил меня, удержав за руку.

— Ты так и не сказала, как я могу сгладить свою вину.

На мгновение я задумалось. Хотелось, конечно, сказать, что не злюсь на него. Но… и не хотелось так просто сдаваться. Он знатно попортил мне нервы. Теперь хоть немного отомщу. Стараюсь улыбнуться, скопировав его «ангельскую улыбку».

— Неужели для тебя это не очевидно? Жаль…

Грустно вздыхаю, мягко вырывая руку, и, насладившись бешенством в его глазах, с глубоким чувством удовлетворения шагнула в портал.

Так ему и надо.

Правда: теперь мне точно конец. Прибьют и не заметят, а потом еще под деревом закопают. По крайне мере так сделала бы я.

Стоило мне выйти из портала, как я очутилась в объятиях своей семьи.

— Элиана, доченька, ты не ранена? — мама повертела мою голову на наличие травм: и осмотрела руки. Царапины, которые в грязи казались страшными, были мелкими, словно следы от колючек малины, и не беспокоили. — Ты упала?

— Да, не совсем удачно телепортировалась, — я с улыбкой обняла маму, затем отца: а Энджи потрепала по голове. — Я в полном порядке!

— Раз ты так говоришь, то не буду наставить на телепортации в лекарский корпус, — хмыкнула мама, раскрывая веер: и повернулась к супругу. — Милый, скажи, наша дочь выглядит нормально, или вот-вот свалит в обморок от травм. Вдруг мои глаза обманывают меня?

Папа внимательно осмотрел меня, и дипломатично заметил:

— Если Элиана чувствует себя прекрасно, то не думаю, что стоит лишать ее праздника.

Люблю тебя папа!

После родителей обнимать меня бросились Афина: Аделаида, и Евелика.

— Я так рада, что с тобой все хорошо! — воскликнула дочь виконта. — Я хотела отправиться на твои поиски вместе с магами, и у меня даже были артефакты, которые бы могли помочь, но мне не позволили!

И такой злой и возмущенный взгляд в сторону бастарда императора. Тот спокойно встретил ее взгляд и улыбнулся:

— Женщины не допускаются к поисковым операциям. И, вот еще что. Благодарю за артефакты. Они нас выручили — девушке протянули два артефакта-кулона, которые она с хмурым видом забрала, и, повернувшись ко мне; пожаловалась:

— Вот видишь? Нас даже не уважают.

— Уважают. Еще как, — саркастически усмехнулся Повелитель, однако, почему-то потрепав меня по голове. Я недоуменно посмотрела на мага, но не решила как-то прокомментировать его действия. — Зачем вас допускать к таким операциям, где вы можете пораниться? Или, что хуже, умереть.

— Ладно, признаю свою неправоту, — вздыхает Евелика, однако, с прищуром глядя на меня, то на мага. — Просто порой это кажется несправедливым. Ну же, Элиана, идем! Тебя нужно привести в порядок!

И, мягко взяв меня за руку, встав между мной и магов, и повела в сторону шатров. Афина, переглянувшись с принцессой, лишь растерянно махнула мне рукой вслед.

— Даже не представляю, что ты пережила, Элиана.

— Все нормально, Евелика. Просто я не очень удачно телепортировалась, вот и следствие чего ушибы.

— Будь осторожнее на будущее. Как ты…с Хлоей?

Я даже на мгновение остановилась, глядя на ее зеленые, с крапинкой, глаза. Разве они были не изумрудными? Потерла глаза, и вновь посмотрела. Изумрудные…

Показалось…

Но… в сердце поселился необъяснимый страх сказать, что дочь маркиза вполне хорошая девушка, просто… с непростым характером. Заговорила, тщательно подбирая слова, с капелькой шутки.

— Н-нормально. С ней… было очень тяжело, но мы смогли дождаться помощи, не прибив друг друга.

Евелика улыбнулась, кивая головой. Такое чувство, что я сказала правильный ответ…

Примерно через час мы с Хлоей вернулись на праздник чистыми и нарядными. Ради нас даже освободили один из закрытых шатров охотников, где были бочки с водой, что позволило нам быстро, с помощью слуг вымыться, после этого нас переодели в чистые платья, и маг храма исцелил от царапин и синяков, но не смог полностью убрать неприятные ощущения от ушибов. Слишком много времени прошло, и ушиб «полностью» раскрыл себя.

Хлоя, стоило нам покинуть шатер, сразу сделала вид, что не знает меня, и поспешила присоединиться к своим «подружкам». На мгновение я растерялась, не зная, куда мне идти дальше, но ко мне подошел один из стражников, и пригласил последовать в шатер принцессы.

— Ты вовремя, Элиана, скоро начнется подведение итогов охоты, — улыбнулась мне Евелика, прервав разговор с принцессой, чтобы еще раз обнять меня. — Как чувствуешь себя?

— Вполне хорошо, — я присаживаюсь на стульчик рядом с Афиной, которая задумчиво смотрела на кусочек тортика перед собой, и шепотом поинтересовалась. — Афина… ты в порядке?