Чтение онлайн

– Почему ты не рассказал мне об этом раньше?
– спросила Сая, заглянув статуе в глаза.

Ей показалось, что та отвела взгляд.

– А ты бы поверила бесплотному голосу в твоей голове?
– насмешливо спросил голос.

– И что теперь? Ты ждешь, что я спасу тебя?

– Не меня, а нас всех, - поправила статуя.

– А если не смогу, то умру?
– с вызовом спросила Сая.

– Ты - маг, и не умрешь так просто! У тебя в распоряжении пара десятков лет, - тихо сказал голос.

– Значит, я могу просто прожить отпущенную мне жизнь и уйти в мир иной?
– продолжала Сайарадил.

– Можешь. И я не стану тебя винить, - заверил голос.
– Я смею лишь просить тебя...

Видение сада смазалось и исчезло. Белый туман, подступивший было, хлынул в стороны: вокруг Сайарадил образовалась пустота - бескрайнее, черное пространство, мириады сверкающих огоньков и огромный голубой шар внизу.

– Я уже была здесь!
– воскликнула она.
– Это наш мир?

– Твой мир, - прозвучало над ухом.
– А теперь представь Эндрос!

Сайарадил закрыла глаза и вдруг ухнула внизу, проносясь сквозь пространство. Черная пустота исчезла: впереди показались пики башен, возвышающиеся над зелеными кронами деревьев.

– Представь свой дом.

Сая вообразила: отвесные стены без окон и покатая крыша, внутренний двор, окруженный стройным рядом белых колонн, журчащий фонтан, фрески на стенах... И вот - родной дом как на ладони раскинулся внизу. Сайарадил смотрела на него с высоты птичьего полета

– Как это возможно?
– воскликнула она, удивленно озираясь: мимо нее - снизу, сверху, по сторонам - проносились видения, чаще отчетливые, реже - смазанные.

– Один из даров вашего рода, - пояснил голос.
– Ты - зрящая. Ксайгал был таким же... Особое свойство скрыто в твоих глазах: ты можешь видеть вдаль, можешь разглядеть даже то, что спрятано в человеческих сердцах! Глаза - это та сила, что останется с тобой навсегда, поэтому относись к ним бережно.

Сая потрясенно вглядывалась в бесчисленный поток видений, проносившийся мимо, как вдруг в глаза ей бросился дом на окраине леса, объятый пламенем.

– Это же Убежище... Я должна вернуться!
– закричала Сая.

От ее крика видения исчезли, превратившись в клубы белого тумана.

– Для этого тебе нужно посмотреть на себя, - подсказала статуя, нависшая над ней.

Сайарадил опустила взгляд на руки и, услышав насмешливое фырканье, опомнилась. Закрыв глаза, Сая попыталась представить свое лицо. Это оказалось куда сложнее, чем могло показаться. Впервые в жизни Сая поняла, что совершенно не знает, какой формы ее нос, глаза и как выглядит, скажем, ее лоб. 'Сайарадил Вэй, Сайарадил... Я!' - повторила она про себя несколько раз и приоткрыла глаза.

В очаге весело потрескивал огонь, но Сая не слышала ни звука. Она висела под высоким куполом в круглой комнате, а другая Сайарадил - или точнее, ее тело - лежала рядом в круге рун, бурых от засохшей крови. А над ее телом, обретая форму, проступал сверкающий кокон, сплетенный из водных струй. Журча и переливаясь, словно живая, вода повторяла очертания фигуры Сайарадил, с каждым мгновением сияя все ярче.

– Это - проявление твоего дара, - провозгласил голос.
– Теперь ты действительно стала ведающей Водой!

Отшельник сидел за чертой круга и, закусив губу, сосредоточенно чертил что-то на полу. Закончив очередную закорючку, он передвинулся в сторону и, ткнув острым кончиком ножа себе в палец, вновь принялся возить им по пыли.

– Пытается тебя оживить, - пробурчало над ухом.
– Возвращайся скорей, а то все руки себе изрежет!

– Хочешь, я передам ему что-нибудь?
– спросила Сая, опускаясь все ниже к своему телу.

– Мне нечего сказать, кроме слов благодарности, - прозвучало в ответ.
– Как и тебе тоже, Ведающая Водой! Больше мы не увидимся.

– Погоди!
– воскликнула Сая.
– Как это - не увидимся?

– Прощай, Сайарадил Вэй! Я был счастлив говорить с тобой, - прозвучало издалека.

Сая открыла глаза и села. Отшельник замер, занеся нож для очередного укола; на его лице отразилось облегчение. Он вошел в круг и помог ей встать, но Сая оттолкнула его. С трудом поднявшись, она сделала шаг. Ноги подкашивались и вели куда-то в сторону. Казалось, даже колени стали гнуться в обратном направлении. Отшельник вновь попытался поддержать ее; Сайарадил отпрянула назад.

– Не смей прикасаться ко мне!
– крикнула она.
– Ты думаешь, я ничего не понимаю? Что это за печать Верховного жреца, которую тебе должны были достать изгои?

Отшельник оторопело заморгал.

– Ты послал их в Храм, снабдив простыми побрякушками, за печатью, которой не существует!
– продолжала наседать Сая.
– Почему? Ты ведь не мог знать, что я спасу Сантара!

– Но ты спасла, - сказал Отшельник.

– Это же просто случайность!

– Магия состоит из случайностей.

– А серая стража? Ты сказал, что твои слуги разорвут любого - так почему же они позволили стражникам дойти до Убежища?

– Ты слишком долго не соглашалась идти со мной. Я потерял терпение, - пожал плечами Отшельник.

– И ты думаешь, после такого я смогу доверять тебе?
– поразилась Сая.

Несколько мгновений Отшельник смотрел на нее, затем решительно поднялся на ноги. Оглядевшись, он схватил валяющийся на полу нож, затем притащил кувшин, до краев наполненный водой, и поставил его перед Сайарадил. Резким движением полоснув себе ладонь, Отшельник сжал кулак над кувшином.

– Твоя вода, моя кровь. Точно так же, как кровь растворилась в воде, став ее частью, мои знания, магия и жизнь будут принадлежать тебе. Распоряжайся ими, как хочешь!
– торжественно сказал он и, видя недоумение Сайарадил, подсказал: - Чтобы принять клятву, тебе нужно омыть порез...

– Я принимаю твою клятву, - кивнула Сая и омыла кровоточащий порез на его ладони водой из кувшина.

– И выпить все до дна!
– закончил Отшельник.

– Все?
– ужаснулась Сая, оглянула увесистый кувшин и нехотя сделала пару глотков, прежде чем заметила ехидную улыбочку Отшельника.