Чтение онлайн

Все-таки уже близок конец зимы, раз молодые духи начали появляться…

Энергия пробуждающейся и свободной жизни начинала бурлить в воздухе, делая его сумбурным, легким, чудодейственным.

Таков запах весны.

Он тоже мог зачерпнуть разлитую вокруг силу жизни и пустить ее на благое дело.

Адаш провернулся на одном месте, ища нужные элементы. Хорошо, что стужа быстро сковала уцелевшие веточки и корешки — в них еще можно пробудить жизнь.

Древний дух приложил тонкую, сохранившую все иголки ветку к корешку и сосредоточился, сливая два в одно, выправляя жилки, по которым скоро пойдут древесный сок и смолы.

Из-под снега пробилось нежно-зеленое сияние.

Скоро здесь вновь вырастет их общее деревце, он уж постарается! Не зря же набирался сил…

А по весне елочку напитают самые чистые, самые светлые воды. Сеоль наверняка об этом позаботится.

Пожар же теперь будет обходить этот лес за километр и своим не позволит подойти.

Духи действительно умеют быть благодарными.

В конце концов, кто сказал, что чудеса умеют творить только боги?

Близилась весна, когда Ланеж наконец двинулся в путь, в погоню за холодами. В этом году его ждала незнакомая прежде задача — требовалось не пробудить своих духов, не привезти снега

и стужу, а, напротив, выровнять зиму и усмирить ее — подготовить почву для прихода весны. Часть духов предстояло отозвать на север, других — убаюкать на долгие три сезона… И убедить их в том, что давно не сердится на них, а то совсем оробели.

Напротив, он был им благодарен за верную службу. В следующем сезоне нужно будет непременно пуститься в путь самому, первому — второй такой изматывающей зимы его духи могут и не выдержать…

Появлялись новые. С обледеневшей ветки спорхнула, пробудившись, Шелькри-ледянница, с изумлением глядя на себя и на мир вокруг. Под раскидистым боярышником притаился морозник, совсем маленький, с детским восторгом наблюдающий за тем, как от его лапки озерцом разливается стынь…

Конечно, его не было — вот природа и пытается восполнить пробелы. В этом регионе не хватило стужи. На этот счет тоже нужно будет распорядиться.

В этом регионе.

Сердце тревожно екнуло, едва Ланеж понял, что преодолел предел срединных земель — вытянутую горную цепь, отделяющую их от Севера.

А затем и пересек границу ее государства. Чем ближе он подлетал к знакомым местам, тем сложнее было унять гулкое, тяжелое биение сердца.

А вот здесь была рана земли, которую позже окрестили раной Мира. Сньор поработал на славу — трещина открывалась не раз и не два. Возможно, и в последний раз они не окончательно срастили земную твердь…

Совсем близко. Час, другой — и вдали покажется город Рэлико…

Но в этот раз он не увидит ее. Не услышит тихого "Здравствуй".

Слово бога нерушимо.

Нужно не останавливаться, пролететь мимо и не мучить себя лишний раз.

Но он не смог.

В ее городе, так хорошо знакомом, Ланеж натянул поводья. Помедлил и все-таки спрыгнул с седла. Прошелся по уже знакомым улочкам, осыпая их напоследок снегом и собирая былые воспоминания. Здесь он когда-то впервые увидел ее. А здесь помог ее подруге… Этим путем как-то провожал ее домой, беззастенчиво подслушивая разговор… Издали взглянул на дом. Похоже, там все в порядке -

как обычно, здесь всё дышит теплом и уютом…

Увидеть он ее не сможет. Но, возможно, стоит привезти гостинец и попросить духов его отнести?..

А потом Ланеж свернул в старый парк. Миновал овраг, в который Рэлико однажды едва не свалилась. Поляну, на которой они вместе любовались звездами, хотя она тогда и не знала о его существовании. И только уже почти дойдя до места, где когда-то росла посаженная его наликаэ елочка, Ланеж спохватился и обругал себя — деревца ведь там уже давно не было!

Увлекся размышлениями…

Ямы в земле не было тоже — засыпали, должно быть. Не помни Ланеж точное место, теперь нипочем его не нашел бы.

Тогда, стоя здесь, он испытывал ярость. Теперь — только печаль.

И следов не осталось. Скоро и вспомнить будет нечего… Наверное, так же и их связь ослабеет с годами и померкнет. Или ее разобьет новое чувство — Сулу же вписал в ее судьбу все, о чем она мечтала. Уже скоро, наверное, жизнь столкнет его огненную девушку с потенциальным суженым. Интересно, каким он будет…

Да каким бы ни был!..

Ланеж сжал кулаки, усмиряя гнев. От судьбы не уйти ни ему, ни Рэлико. Она получит все, о чем мечтала. Это главное.

Но…

Что это? Что темнеет из-под снега?

Ланеж махнул рукой, словно стирая крошки со стола. Снег послушно разлетелся в стороны.

Невысокий, но упорный росток с нежно-зелеными пока еще иголками упрямо пробивался вверх, усердно тянулся к жизни.

Ланеж потрясенно взирал на него несколько мгновений, а затем рассмеялся, и в смехе его слились горечь и торжество.

Это сколько же сил земли нужно было влить в этот росток, чтобы оживить его?

Духи, в отличие от своих хозяев, помнят добро.

— Спасибо, Адаш, — шепнул он, поклонившись до земли одному из старейших духов в мире, который теперь, застигнутый врасплох над будущим деревцем, серьезно смотрел на него круглыми черными глазами. — Спасибо.

В следующий миг Ланеж замер, услышав хорошо знакомые шаги.

Храм Ланежу отстраивали споро, несмотря на сезон — не каждый год случаются такие мягкие зимы.

Рэлико в третий раз принесла сэкономленные деньги от тех, что получала за труд в малой лавке родителей, но поневоле замерла снаружи, глазея на три ряда мраморных плит, уже обрамлявших фасад. Когда закончат, будет, наверное, ослепительно сиять на солнце… как ледяной.

Здание обещало быть небольшим, не похожим на то, что в столице. Не мраморные стены, а светлый кирпич с облицовкой… Но стоило все равно немало. И смотреться, когда все закончат, будет волшебно.

Ланежу, наверное, будет приятно, когда он вернется и увидит здесь, в срединных землях, собственный храм. Благословит ли своим присутствием?

Как знать… Но он точно будет рад.

Руки в перчатках, а все равно немного стынут… перед весной вдруг морозы ударили, больше недели стоят…

Девушка поспешила к входу. Внутри тепло…

— Еще снять или хватит?

— Да хватит! Пока так, дальше подправим!

Рэлико ойкнула, войдя внутрь и удивленно воззрившись на статую. Опознать, какому богу она предназначалась, с ходу не удалось. Вроде на Ильоса смахивает… А может, на Грома?.. Как раз с бородой…

Чего ж только ее здесь-то изготавливают?