Чтение онлайн

— И, полагаю, мы сумеем таким образом включить ваши земли в список первого приоритета, — добавил Рокфоров. — Слышал, что у вас имеются некоторые сложности с поставками ресурсов. Я думаю, всё наладится.

Я хмыкнул:

— И мастера освободятся?

Граф сделал вид, что не понял моего намёка:

— Простите?

— Все ремесленники, с которыми я работал, теперь занимаются военными заказами, — пояснил я. — С этим можно что-то сделать?

Рокфоров закивал:

— Ах вы про это… Да, думаю, здесь тоже что-то сможем придумать. Разумеется, без вашего участия не получится.

Он вздохнул:

— Как же так вышло, что вы догадались о таких интересных свойствах металлов, Михаил Иванович?

— Я наблюдательный.

Граф снова улыбнулся и встрепенулся, словно только что вспомнил:

— Понимаю ваше недоверие. Думаю, вас могла смутить моя столь неосторожная работа. Но уверяю, всё делается на благо России. Отчёты Тринадцатого Отдела по их изысканиям, вкупе с доступной нашему ведомству информации показывают: у вас имеется сверхъестественная способность чувствовать то, что едва определяет нижневартовский спектрометр. Время играет против нас. Поэтому пришлось озадачить ваших мастеров. Простите.

Он слегка поклонился. Милова усмехнулась.

— Для практических занятий нужно место, — сменил тему я. — Томашовка не подойдёт — слишком далеко до Изнанки. Приборово тоже.

— Да. Нас некоторое время интересовал Конструкт в Богданах, — Рокфоров, наконец, присел. — Тем более что у графа Игнатьева был запрос на поддержку в Академию Зодчества. Однако недавно этот вариант отпал. Рад, что теперь вы отвечаете за земли молодого графа. Да пусть они тоже расцветут под вашим руководством. Господин Игнатьев отозвал заявку. Скажите, как же вам удалось договориться с господином Блиновским?

— Тёплые добрососедские отношения творят чудеса.

— Ах-ха-ха! — искренне рассмеялся граф, и ему вторил приятный смех Миловой. — Пожалуй, вы мне нравитесь, Михаил Иванович.

— Да, Михаил Иванович, вы просто восхитительны, — поддержала его Юлия.

Я отвернулся, разливая чай по чашкам. После чего поставил их на поднос и медленно, осторожно подал гостям. Внутри разливался холод, который напитком не прогонишь. Александр Сергеевич предупреждал об этом, и хотелось оттянуть неприятный момент на попозже. Воспитывать шестерых незнакомцев…

Но отказаться нельзя. В бумагах стояла подпись Императора.

— Его Сиятельство сумели продавить установку нового Конструкта в месте под названием Злобек, — между делом сообщил Рокфоров, изящно взяв чашку и сделав небольшой глоток.

А вот это хорошо. Я сдержал торжествующую улыбку. Ещё один Конструкт — это чудесно. Граф следил за мной, и, кажется, остался недоволен нулевой реакцией. А я внимательно наблюдал за тем, как он двигается. Каждый жест Рокфорова был утончённым, лёгким, но за этой аристократичностью чувствовалась скрытая сила. Это, совершенно точно, грозный противник. Немудрено, что Кожин его уважал. Впрочем, Милова была не менее опасна. За красотой скрывался острый ум. И для меня не являлось секретом — чем именно эта женщина будет заниматься на моих землях. Странно, что никого такого раньше не прислали.

— Главным Зодчим Конструкта назначена Юлия Владимировна, — продолжил Рокфоров, словно между делом. — Однако вы получите все привилегии и права, необходимые для успешного обучения.

— О… Вы тоже заканчивали Академию? — улыбнулся я Миловой.

— Ах, Михаил Иванович, вы не представляете, сколько во мне талантов, — ответила мне красавица. — Конечно, им не сравниться с вашими. Но тоже кое-что могу.

Она очень медленно, не сводя с меня взгляда, поменяла ноги местами. Я глотнул чая и сказал:

— Хорошо. Но у меня есть несколько условий.

— Я очень заинтригован, — Рокфоров поставил чашку на стол. Взгляд его чуть изменился, стал колючим.

— Первое: ученики будут подчиняться мне, и действовать в рамках моей системы обороны. Никаких приказов из Петербурга, связанных с Конструктом, которые будут проходить мимо меня.

— Приемлемо.

— Второе: ваши люди не могут перемещаться по территории без охраны. Это вопрос их личной безопасности. Сопровождение должно осуществляться моими людьми. Другим я не доверяю.

— Как-то очень похоже на конвой, Михаил Иванович, — прищурился граф.

— Это фронтир. У нас нет права на ошибку. Уверен, смерть прекрасной Юлии расстроит многих в Империи. Кто лучше защитит её, чем люди, не единожды сражавшиеся со Скверной?

— Я могу за себя постоять, — заметила Милова.

— Верю. Но так мне будет спокойнее.

— Полагаю, это не станет проблемой, верно же, дорогой граф, — обратилась к Рокфорову Юлия. Тот неторопливо взял чашку, не сводя с меня взгляда. Затем кивнул.

— Хорошо, Михаил Иванович. Лишь бы всё это было на пользу Отечеству.

— Третье. Чтобы учить шестерых Зодчих, мне потребуется очень много ресурсов.

— Эти мелочи можете оставить мне, — проворковала Милова. — Для этого ведь я сюда и приехала. Всё, что вы пожелаете, будет незамедлительно исполнено. В рамках обучения, разумеется.

— Несомненно, — я встретил её взгляд. — Когда ждать учеников?

— Конец ноября, Михаил Иванович. Они прибудут вместе с Конструктом. А госпожа Милова, с вашего позволения, останется здесь. Будет привыкать к жизни на Фронтире. Познакомится с соседями. Да и вы можете просветить её по планам развития ваших земель. Ведь она ваш Зодчий теперь, — продолжил Рокфоров. А затем кашлянул, привлекая к себе внимание. Милова вздрогнула и первой вышла из затянувшейся дуэли.

— Хорошо. У меня есть несколько домов, готовых к заселению. Вы сможете выбрать любой из них.

— Не беспокойтесь, — улыбнулась Зодчая. — Я найду себе местечко сама. Говорят, в Богданах хороший трактир.

— Неплохой, — согласился я. — И мой ИскИн туда не добивает.

Милова подмигнула.

Ресторан «Халкидики», в десяти километрах к северу от Кобрина

Губернатор потел так, словно на улице царил июль. Растянутый узел галстука, расстёгнутый воротник рубашки. Он дрожащими руками поднял рюмку, опрокинул её в рот, после чего торопливо захрустел квашеной капустой. Стоев наблюдал за представителем власти с нескрываемым презрением.

— Фетисов это, клянусь! — выдохнул губернатор. — Больше некому. Их племя. Все друг за дружку.

— Фетисову платил Саша, — заметил сидящий в тени Павел Мухин. Это был тучный мужчина лет пятидесяти, с близкопосаженными глазами и козлиной бородкой.

— И где тот Саша? — резко повернулся к нему губернатор. — Нет Саши. Меня прижали.

Стоев промолчал. Хотя несколько недель назад он бы успокоил подельника коротким: «Разберусь». Сейчас прошлое казалось сказкой.

— Тебе удалось найти Семёна? — полковник жандармерии перевёл холодный взгляд на Павла. Тот медленно помотал головой, думая о чём-то своём.