Чтение онлайн

Там стоит моя мать.

Она выглядит счастливой. В безопасности. Улыбается в окружении группы фэйри и даже некоторых жителей деревни Дроллард прямо здесь, на улице. На солнце. Не в ужасной ледяной горе посреди ничего.

Я немедленно бросаюсь вперед, отрываясь от группы. Люди поворачиваются, чтобы посмотреть на меня, когда я бегу по кирпичной дороге, и шум заставляет мою мать повернуться и встретиться со мной взглядом.

Я вижу, как она ахает, прежде чем я достигаю ее. Я бросаю руки ей на шею, обнимая и прижимая к себе. — Мама, — говорю я, сжимая ее, сердце переполняется слезами.

Я так чертовски боялся.

Но я был так рад видеть ее, что забыл быть осторожным. Не напугать ее.

Дрожа, я заставляю себя отстраниться. — Извини, — быстро говорю я, потому что если у нее плохой день, если ее воспоминания более спутанны, чем обычно...

Но нет. Моя мать смотрит на меня, и ее зеленые глубины чисты. Ее улыбка сияет и полна слез, переполненных радостью.

Я всхлипываю, и она нежно проводит рукой по моей щеке, пока я трясусь от облегчения. — Ты в порядке?

Она кивает, и наконец я могу дышать правильно. Могу выдохнуть всю ту скручивающую тревогу, которая душила меня с того момента, как я узнал, что она ушла.

Мы вдвоем поворачиваемся, когда остальная часть нашей группы догоняет нас. Мы все стоим здесь, на улице, вместе, пока фэйри с любопытством наблюдают за нами, большинство из них держатся на расстоянии от Арго. Я вижу, как Слэйд уверяет их, что он не нападет, наблюдаю, как Аурин, Дигби и Рисса разговаривают.

Я качаю головой, почти ошеломленный всем этим.

— Какого черта мы тут оказались? — говорю я Лу.

Она фыркает. — Понятия не имею. Но... мы вместе. Это главное.

Я знаю, что она думает о Джадде, что мы все почувствуем потерю в пустом пространстве, где обычно стоял бы он. Что мы будем чувствовать его отсутствие в каждой паузе между словами, где он вставил бы шутку.

— Я чертовски скучаю по нему, — признается Лу, ее голос мучителен.

— Я тоже.

Она делает глубокий вдох и выдыхает, взглянув на фиолетовое небо сквозь деревья. — Думаю, ему бы здесь понравилось.

Он был бы в восторге, увидев это место, без сомнений.

— Думаю, нам стоит отпраздновать встречу за бокалом фэйского вина, — говорит она, привлекая всеобщее внимание. — За Джадда.

Так мы и делаем.

Мы сидим за столом с вином и разговорами, и мы празднуем и скорбим.

Но, как сказала Лу, мы вместе.

И это главное.

ГЛАВА 70

АУРИН ТАРЛИ

Два месяца спустя

Я подношу чашку к губам, наблюдая, как солнце начинает клониться к горизонту.

Свет меркнет в своем преднамеренном угасании, последние золотые солнечные лучи начинают ускользать. Я сижу здесь, прислонившись спиной к моему золотому дереву, и смотрю, как солнце опускается ко сну. Чувствую, как мое собственное магия покалывает в ответ, словно притушенный огонь, оставленный остывать на ночь.

Я вдыхаю голубой пар из чашки, затем ставлю ее рядом со мной. Тали, жительница Ореи, живущая в доме через дорогу, каждый раз, когда видит, что я прихожу сюда сидеть и впитывать последние минуты дня, выходит и приносит мне чашечку этого цветочного настоя.

Здесь, на улице, все выглядит обновленным. Золотое дерево, которое я создала, когда впервые посетила Бриол, теперь стало своего рода достопримечательностью, а земля расчищена и ровна, с участком молодой травы, распускающейся вокруг металлических корней. Остальная часть дороги позади меня выровнена, она больше не лежит грудами обожженных обломков. Вместо этого уложены свежие кирпичи цвета овсянки, они окаймляют пространство за деревом, поднимаясь в невысокую декоративную стену, которая полукругом охватывает его.

Это мое любимое место. Мне нравится сидеть здесь, на траве, и смотреть мимо цветущих растений, на вид на холмистые луга, которые изгибаются у горизонта.

— Вот ты где, — говорит Слэйд, подходя.

Улыбаясь, я смотрю через плечо, когда он приближается, и беру его протянутую руку, чтобы он помог мне подняться на ноги.

— Я просто хотела посмотреть на закат, — говорю я ему, когда мои ленты выстреливают вперед, скользя по его рукам в кокетливом приветствии. Одна из них обвивается вокруг его задницы.

— Совершенно бесстыдно, — говорю я, качая головой, прежде чем отдернуть ее.

Слэйд ухмыляется и наклоняется, чтобы поцеловать меня.

— Вы с Арго хорошо полетали? — спрашиваю я, прижимаясь к его прикосновению, когда он обхватывает мою щеку.

— Да, — тихо говорит он, прежде чем взять меня за руку. — Но я кое-что хочу тебе показать.

Мои брови поднимаются. — Что это?

Он наклоняет голову. — Пойдем.

Мы поворачиваемся, и я вижу недавно построенные таунхаусы вдоль дороги. Все они высотой не менее двух этажей, с яркими цветными дверями, украшающими каждый дом.

За исключением вот этого открытого пространства, где раньше стоял дом моих родителей. Я решила не застраивать это место. Вместо этого мы превратили его в сад. Углубление на улице, где мое золотое дерево стоит и наблюдает за ним. И если пройти через сад, вы увидите сотню или около того значков, булавок и пуговиц вулминов, оставленных блестеть в знак уважения.

В память о моих родителях. О родителях Вика. О всех, кто жил и умер в Бриоле.

Я иду со Слэйдом обратно на улицу, как раз когда начинает опускаться первая завеса ночи.

— Невероятно, правда? — спрашиваю я, оглядываясь.

Это место больше не обуглено и не лежит грудами обломков. Как только вулмины услышали, что я хочу восстановить его, они прибыли толпами и поодиночке. Фэйри со всего Анвина приезжают, чтобы помочь силой и магией.

Всего за пару месяцев мы смогли отстроить всю эту улицу.

А деревушка за городскими стенами — Шум Пламени — они явились первыми, готовые помочь. Готовые возвысить свои голоса ради нового начала и наконец заглушить правление Карриков и все, что оно олицетворяло.