Чтение онлайн

— Это так, — тихо отвечает Слэйд, его глаза тоскливы. — Эту суровую реальность трудно проглотить. — Его взгляд движется сквозь деревья и фокусируется на плато, которое мы видим вдалеке. Дворец Глассворт находится там, пустой и полный цвета.

Цвета и дыма.

Вик отправил большую группу Вульмин, чтобы разобраться с мертвыми солдатами и разлагающимся трупом Калла… а также с драконом Слэйда.

Это прекрасное, грозное существо, которое чувствовалось точно так же, как Слэйд. Которое пронесло нас по небу. Оно было отнято у него сразу после того, как он его получил.

— Мне жаль, — тихо говорю я, и его глаза возвращаются к моим.

Я ненавижу, что он потерял своего дракона, особенно потому, что я знаю, каково это — потерять часть себя. Когда кто-то приходит и забирает это у тебя.

Слэйд наклоняется вперед и берет мою руку в обе свои. — Ты — самая важная часть меня. Пока ты у меня есть, я цел.

Мои глаза наполняются слезами, готовые пролиться, в то время как его пальцы обрамляют мои, окружая меня его теплом.

— Мы будем наслаждаться друг другом, хорошо? — мягко говорит он. — Мы будем говорить себе, что все в Орее в порядке, потому что мы должны. И они будут делать то же самое с нами. Так мы переживем разлуку. Так мы продолжим идти.

Я киваю. — Ты прав.

В нашей сладости всегда будет эта горечь. Острый край нашей гладкой поверхности. Я буду скучать по всем им. Отчаянно. Но Слэйд прав. Нам просто нужно верить, что с ними все в порядке, и наслаждаться друг другом.

Потому что мы так много потеряли, и нам так много дано.

Иногда такова жизнь. Жертва в благодати, потеря внутри победы, шрам после исцеления.

Но у нас есть друг у друга.

Я целую его костяшки пальцев, прежде чем опустить наши руки к себе на колени. Мы сидим здесь некоторое время в тишине, наши мысли собираются, как нити, которые блуждают вокруг наших голов и слипаются, как паутина.

— Итак, думаю, нам нужно выяснить, что для нас дальше, — говорю я, потянувшись за своей кружкой и вращая ее, наблюдая, как пузырьки поднимаются идеальными струйками. — Ты не король, я не королева, и мы вместе здесь, в царстве фэйри. Но… что теперь?

Слэйд опирается локтем на подлокотник стула, большой палец проводит по нижней губе, пока он смотрит на меня. Шипы на его руке выставлены напоказ, хотя он втянул те, что на спине. Вместо армейской кожи или плохо сидящих штанов на нем темно-зеленая куртка и черные брюки, которые действительно подходят ему.

Он выглядит таким дьявольски красивым, что у меня пульс подскакивает.

— Что ж, ты дала ответ на это для Аннуина. Теперь, думаю, пришло время дать ответ для себя, — наконец говорит он.

— Для нас, — поправляю я.

— Всегда для нас, — соглашается он. — Но я говорил тебе раньше, Золотая пташка. Я хочу, чтобы у тебя была та жизнь, которую ты хочешь, — говорит он, его голос становится ниже. — Будь то путешествовать по миру или спрятаться в хижине в лесу…

Мое дыхание перехватывает в груди, когда я узнаю слова, которые мы произносили раньше, внутри стен кареты. Прямо перед тем, как мы делали очень неподобающие вещи прямо там, на улице Четвертого Королевства.

— Если ты хочешь взобраться на гору или построить что-то своими руками, сидеть в пабе или играть музыку, или проводить весь день, занимаясь любовью… — Его низкий тон тянется по моей нагретой коже. — Но я твой, а ты моя, и я всегда сделаю так, чтобы ты получила то, что тебе нужно.

Мое сердце пропускает удар, мои щеки согреты чем-то гораздо большим, чем солнце. — Так что вопрос не в «что теперь?». Вопрос в… чего ты хочешь сейчас? — спрашивает он.

— Я хочу… — я с трудом сглатываю.

Слэйд тянется вперед, чтобы убрать прядь моих волос с лица. — Скажи мне.

Моя правда сидит прямо здесь, поэтому я позволяю ей вылиться. — Я хочу отвезти тебя в Гейзель. Я хочу познакомить тебя с фэйри, которые помогли мне. Показать тебе поле цветов, где упали и я, и Сайра Тарли.

Его губы изгибаются, следуя за медленным движением его пальца по моей шее, почти касаясь моей чешуи. — Что еще, Золотая пташка?

— Я хочу съесть пирожные Эстелии. По крайней мере, дюжину.

Он расплывается в широкой улыбке. — По крайней мере, — говорит он, кивая. — Что еще?

— Я хочу…

— Скажи мне, — снова говорит он, подбадривая меня.

— Я хочу вернуться в Бриоль, — тихо признаюсь я с дрожью в голосе. — Я хочу посмотреть, сможем ли мы каким-то образом восстановить его. Я ненавижу, что он просто остался лежать в руинах. Я знаю, что это, вероятно, потребует многого, и я уверена, что нам придется поговорить с кем-то, и, возможно, это глупо, но…

Слэйд сжимает мой подбородок, останавливая меня. — Это не глупо, Аурин. Если ты хочешь восстановить город, где ты выросла, где ты в последний раз видела своих родителей, то мы это сделаем. Кирпичик за кирпичиком, если придется. — Его прикосновение перемещается, чтобы обхватить мою щеку. — У нас есть вся жизнь впереди. Каждый день будет нашим одним днем. Проводить его так, как мы хотим. Хорошо?

Слеза капает по моей щеке от облегчения и благодарности. Я не уверена, почему я так нервничала, рассказывая ему о Бриоле. Я должна знать лучше. Потому что Слэйд всегда реагирует именно так, как мне нужно. Он — моя вторая половина — он знает направление, в котором бьется мое сердце. Он всегда знал.

— Я люблю тебя, — шепчу я.

— Я люблю тебя больше, чем все звезды на небе, Золотая пташка. — Он целует меня в губы. — Так что поехали в Гейзель и Бриоль. Когда ты хочешь отправиться?

Счастливая улыбка озаряет мое лицо. — Как можно скорее.

ГЛАВА 68

КОМАНДИР РАЙАТ

Я смотрю между двумя фэйри, все мои чувства настороже. Они явно что-то скрывают от нас, и мне это совсем не нравится.

Когда я впервые увидел мужчину, который собирался ударить женщину ногой, я просто мгновенно отреагировал и бросился, чтобы оттащить его от нее.

На мгновение это напомнило мне все те разы, когда я видел, как отец Слэйда бил мою мать. Все те разы, когда я был беспомощен и слишком мал, чтобы что-то сделать. Поэтому, когда я увидел, как этот мужчина заносит ногу, перед глазами у меня покраснело.

Но эта женщина — не моя мать. Она фэйри. Каменный Меч. И если в моей жизни что-то и стало предельно ясно, так это то, что фэйри нельзя доверять. За исключением моего брата и Аурин, я ненавидел всех остальных, кого когда-либо знал или встречал.