Чтение онлайн

Осознание того, что он был с тела другого мужчины, сделало это вдвойне ужасным.

– Да.

– Извини, - сказал Джереми, и его голос звучал скорее весело, чем извиняющимся. Он отодвинулся от Жана, но затем снова отодвинулся, когда понял, что находится с подветренной стороны от Жана. Его улыбка была непочтительной, когда он спросил: - Лучше?
– и Жан не удостоил его ответом. Джереми не стал настаивать, а с довольной улыбкой плюхнулся обратно на траву. Жан снова выделил тот же раздел, но с чуть большей силой.

Джереми выглядел умиротворенным, но Жану тишина показалась раздражающей. Появление Коди через несколько минут, разрядило обстановку, и старший защитник занял свободное место рядом с Жаном. Сегодня у него с собой была небольшая упаковка клубники, и он поднял ее в знак приветствия. Джереми скорчил гримасу при виде этого блюда, а Коди закатил глаза, прежде чем разделить его между ними. Жан ел медленно, смакуя вкус, и только доел половину, когда Коди перевел взгляд с него на Джереми.

– Готов к завтрашнему дню?
– спросил он.

Западный округ следовал тому же графику, что и северо-восточный: первые выходные в году были отведены для осеннего банкета. Это была непринужденная встреча перед началом сезона, возможность оценить своих соперников без того, чтобы первая игра испортила атмосферу. Южный и центральный округа включили в расписание от одного до трех матчей первыми, что в прошлом году раздражало Жана.

В этом году организатором был Университет Аризоны. Лайла предположила, что поездка займет от восьми до девяти часов, если учесть перерывы, и на прошлой неделе она взяла его с собой, чтобы подобрать что-нибудь подходящее из одежды.

– Да, - ответил Жан, прежде чем добавить: - Я знаю эти команды только на бумаге.

– О, я думаю, не знаешь. Большинство из них довольно прохладно относятся к нам, во всяком случае. У многих серьезные проблемы друг с другом. Единственный, кто хочет поссориться с нами на публике, это Белый Хребет.
– Коди задумчиво промурлыкал что-то себе под нос и лениво подергал травинку.
– Обычно мы просто убиваем их добротой, пока не вмешается кто-нибудь другой или пока они не опозорятся, поведя себя ужасно, но я не думаю, что в этот раз это сработает. Я имею в виду, если Джереми не поедет.

Жан застыл с последней клубникой на полпути ко рту.

– Если.

Коди неправильно понял и бросил на Джереми проницательный взгляд.

– Если только ты не передумал?

– Нет, - сказал Джереми, глядя в небо.
– Я все равно пойду.

Жан хмуро посмотрел на них обоих.

– Это обязательное мероприятие. Присутствие обязательно.

Коди посмотрел на Жана так, словно у него выросла вторая голова; Жан смотрел на него в ответ и ждал, что кто-нибудь объяснит это новое безумие. После нескольких неловких движений, Джереми приподнялся на локтях и объяснил:

– Я не был на банкетах с первого курса. Тренер всегда меня прощал.

– Если в КРЭ узнают, что ты прогуливал…

– Они знают, - вмешался Джереми с улыбкой, которой Жан ни на секунду не поверил. Джереми не стал объяснять, но одернул рубашку и сказал: - Я не замечал этого одеколона, пока ты не обратил на него внимание, но ты прав, он невыносимо сильный. Я собираюсь пойти смыть его и надеть что-нибудь, что не будет пахнуть. Ты не против отвезти его на стадион попозже?
– спросил он Коди.

Губы Коди сжались в тонкую линию, но все, что он сказал, было:

– Да, я подвезу его.

– Спасибо!
– Джереми вскочил на ноги и ушел.

Коди смотрел ему вслед, а Жан изучал серьезное лицо Коди в поисках каких-либо подсказок. Наконец, Коди кисло усмехнулся:

– Сияющий, как разбитая лампочка, и все еще претендующий на произнесение прощальной речи. Я никогда этого не пойму, - и подвинулся, чтобы они оказались лицом к лицу с Жаном.
– Ты, правда, не знаешь? Даже если он ничего не говорил, несколько лет назад об этом трубили во всех новостях. О, подожди.
– Он колебался и считал годы по пальцам.
– Полагаю, ты тогда еще не учился в колледже. Мы бы не попали в поле твоего зрения.

Это было правдой лишь наполовину. Джереми поступил на первый курс на год раньше, чем Жан в Идеальный корт, но Кевин слишком увлеченно следил за сезонами Троянцев, чтобы пропустить его приезд. Возможно, Кевин и знал, о чем толкует Коди, но Жан так и не удосужился прочитать статьи, которыми Кевин поделился с ним в том году. Как он и сказал Кевину, его чтение было недостаточным, чтобы пытаться. И, как Кевин и предполагал, Жана, в конечном счете, больше интересовали фотографии, чем то, что могло быть написано в тексте. Жан отбросил эти мысли как бесполезные и сосредоточился на Коди.

– Это не так, - солгал он.

Коди что-то неразборчиво пробормотал, пока вытирал лицо: как догадался Жан, он тянул время, придумывая, что сказать по этому поводу. Наконец, он шумно вздохнул и уронил руки на колени.

– Ну, большая часть из этого - достояние общественности. Я могу рассказать тебе историю для прессы сейчас, или ты можешь подождать, чтобы узнать, насколько Джереми правдив. В любом случае, нам нужно хотя бы поговорить о Ноа. Есть отличный от нуля шанс, что какой-нибудь мудак заговорит о нем завтра, и я знаю, что Джереми не захочет о нем говорить.

– Бывший Троянец, - предположил Жан.

Коди поморщился.

– Младший брат Джереми.

Новое имя; недостающая деталь. Жан вспомнил ребенка, который был запечатлен только на одной фотографии в доме Джереми; он вспомнил хриплый голос Джереми, когда тот подтвердил смерть своего брата. В августе исполнится четыре года, сказал он, и Жан знал, чем закончилась эта история. Он чуть было не сказал Коди, что не хочет слушать эту историю, но Коди уже подбирал неудобные объяснения.

– Ноа был единственным напарником Джереми на нашем банкете для первокурсников - не по своей воле, но я упустил пару деталей о том, что он на него взвалил. Достаточно вежливый парень, но явно не в порядке. Каждый раз, когда Джереми отвлекался на кого-то или что-то еще, он просто...
– Коди провел рукой туда-сюда перед их лицами и изобразил отсутствующий взгляд, прежде чем закончить: - ...уходил. Джереми сказал, что он просто устал и ему до смерти скучно, так что я оставил все как есть. Не тот парень, с которым тебе тогда хотелось бы поссориться, понимаешь?

Жан понятия не имел, что это должно было означать, но сейчас было не время отвлекаться. Он отложил этот комментарий на потом, когда Коди продолжил:

– Джереми пригласили на эксклюзивную вечеринку после игры, поэтому он отправил Ноа одного обратно в отель. Вероятно, он решил, что посмотрит телевизор или ляжет спать пораньше, но вместо этого Ноа поднялся на крышу. На кадрах с камер наблюдения было видно, как он около трех часов находился в баре на крыше.
– Коди вытер внезапный озноб, прежде чем сказать: - Когда он, наконец, встал, это было для того, чтобы перелезть через перила.