Чтение онлайн

"Мэроу, Мэроу..."

"Ничего не понимаешь".

"Да?". Она подошла к Лоэлу и остановилась возле него, но тот её не видел. Лоэл стоял на месте, охваченный такой яростью, что не мог двигаться. Взор его гневно пылал. Непонимание и изумление исказили красивое лицо.

"Что-то не так. Мэроу. Совсем не так".

Их глаза встретились. Тяжело было дышать.

"Хочешь, скажу что?"

В великой башне Руана, сердце межгорной земли, король в гневе метался как дикий зверь в клетке. И был он страшнее волка в зимний час - Лоэл не знал покоя, сердце его охваченное гневом и изумлением не постигало, как стало возможным случившееся.

– Как ты мог?!- говорил он и тот ровный голос был тяжелее любого крика.- Как посмел ты сделать это?! Это предательство!

– Хватит.- Резко оборвал его Мэроу. С видимым спокойствием до того он слушал обвинительные речи Лоэла, теперь же его взгляд пылал не хуже государевых очей.

– Хватит?

Незримая волна прошлась по зале, взметнув одежды как от сильнейшего ветра в степи.

– Хватит, говорю я тебе, надежда всей нашей земли. Хватит, скажешь это тем людям, что будут видеть, как люди из других королевств вырезают их семьи. Хватит будешь говорить им, их надежда, их мечта на жизнь в мире и процветании. Когда детей будут угонять в рабство, а матерей брать убийцы их мужей. Когда мечи станут вытаскиваться из ножен, чтобы отстоять право на жизнь у тех, кто не считает нас людьми. Они, Мэроу, они приплывут из-за моря, чтобы уничтожить всех, кто ходит по этой земле.- Разгорячённый Лоэл ступил вперёд, и лицо его потемнело от пылающего гнева.- Что им ты скажешь, когда придёт время и начнётся война, что ты им ответишь, когда тебя спросят, почему тот, кто мог предотвратить всё - отказался!

– Почему?!- Лоэл с трудом сдержался, чтобы не закричать.

Мэроу молчал.

– Да, ты молчишь. Злишься, потому что знаешь - я прав! Говори же, я хочу услышать твоё оправдание. Отвечай!

– Я не знаю, почему сделал это,- решительно ответил Мэроу так, что Лоэлу пришлось замолчать.

– Я не понимаю тебя,- разом поникнув, уставший, как будто весь груз мира обрушился на его плечи, Лоэл тихо произнёс:

– Не понимаю...

– Но... Лоэл отвернулся от него, не желая видеть. И последние слова Мэроу всё же расслышал, хоть тот и говорил себе.- Знаю, что нужно делать, думал, ещё рано.- Тут Лоэл обернулся к Мэроу и уже заговорил с ним.- Знаю, что время пришло и дальше откладывать нельзя. Так тому и быть. Хотел подождать, но видно, нужно сделать сейчас. Мэроу, я считал, что ты достаточно понял, что нам грозит, однако, как оказалось - нет. Тебе не понять этого сейчас, но... Нельзя откладывать.

– Что ты хочешь сделать?

– Когда ты в полной мере почувствуешь, что жизнь этой земли зависит от тебя, тогда ты сам сделаешь необходимое.

Угас день и ночь объяла всё кругом. Холодно стало за стенами Руана и холодно сверкали россыпи ярких звёзд. Догорал огонь в камине, озаряя тёмную комнату. Сон не шёл к нему и потому Мэроу стоял у окна, охваченный тяжёлыми мыслями. Не было видно ему не степной земли долины, ни руин, что окружали Руан, и которые собирался отстроить Лоэл - возвести кругом башни, новые дворцы, дома. Создать новый город-королевство.

– Что ты хочешь?- он не стал оборачиваться, в то время Тория, прошла вперёд.

– Порядка,- Тория заинтересованно взяла старый фолиант со стола и, повертев в руках, открыла наугад. Глубокомысленно ткнула пальцем в текст.- "Предрекали они последний закат и час, когда всё прекратится и время, когда ничего не станет. И будет то концом всему. И не знали, что конец то прежнему, что смерть ему и рождение нового..."- прочитала она и с видимой скукой кинула фолиант на стол.- Ерунда. Там порядка не найдёшь. Всё должно быть как должно, согласен?

Мэроу отвернулся от окна, прислонился спиной к холодной стене.

– Стол,- Тория медленно провела рукой по его гладкой поверхности.- Камень.- Коснулась горячих камней, из которых был сделан камин.- Стены, шторы... Сколько всякого. Такое нужное-нужное, ну очень важное.- Кривая усмешка исказила лицо, в то время как Мэроу продолжал молча следить за ней.- Когда тебе говорят делать что-то, а оно с тобой не общее, тогда ты этого не сделаешь. Птицы не делают шторы, как ты думаешь почему?- Появился озорной огонёк в глазах.

– Ну скажи, Мэроу, сделай мне приятно.

– Предпочитают вязать занавески,- монотонно ответил тот.

Тория скривилась, как будто пыталась понять неразрешимую загадку.

– Да?- помолчала.- Тогда я мало узнала.- Серьёзно заключила она.- Но есть кое-что, им шторы не нужны. И как это, делать то, что тебе не нужно, что тебя не касается, не твоё? Тело не повинуется, разум мечется, земля уходит из-под ног.

– Ты видела, они принимают наш облик, монстры из тумана, части разных тел...

– Хватит,- произнесла настойчиво.- Монстры, монстры, монстры. Им здесь не место. Скажи мне, что теперь сделает Лоэл, попытается заставить тебя?

– Ему не удастся.

– Почему ты не сдал этого?

– Не знаю.

– И Лоэл не знает. Много лет он делал, что не должен делать, так ведь? Почему он заставляет тебя часто выступать в сенате? Почему делает так, что к тебе тянутся люди и в тебе видят символ нового времени? Он постоянно выдвигает тебя. Ты и сам видишь. Доверяет так безгранично? Тогда что же? Что ещё ему нужно от тебя, скажи мне, Мэроу. За столько лет он не обзавёлся ни законным наследном, ни даже незаконным и кроме тебя некому претендовать на престол. Разве не подрывает сие авторитет его не только в сенате, но и среди народа. Это...- Тория нарочно замолчала.

– Неразумно,- в конце концов выговорила она.

Села на стол и откинувшись назад, принялась рассматривать потолок.

– Теперь он сделает то, к чему готовился с самого момента как понял, без тебя ему не осуществить желаемое. Он знал это ещё тогда, когда выращивал лес, знал, когда садился на корабль и когда причаливал к той земле. Знал,- она выпрямилась, потому что Мэроу стоял перед ней, ожидая дальнейших слов. Тория улыбнулась его смятению.- Когда подобрал тебя на реке.

– Когда поднял воды, чтобы они унесли тебя к нему.

Протянула руку и убрала волосы с его лица.

– Но ты всегда понимал кто послал их.

– И сейчас догадываешься, чего от тебя хотят, но пока не видишь.

Последний раз разгорелся огонь в камине, разрезая ночную темноту.

– Чего ты хочешь?- голос звенел от напряжения.

– Ты не это хочешь спросить,- чужой была её улыбка в тот миг, точно взяли, да и приставили губы к мраморному лицу.

– Кто ты?

– Лучше спроси, что тебе действительно нужно. Такой простой вопрос. Так легко произнести и ничего для этого не нужно делать. Спроси, кто такой ты,- подчёркивая последние слова, сказала она.- Непонятно, неясно, всё такое же, как и года тому назад. Всё носится, вихрится и не желает успокоиться и мучает, правда ведь. Порядка нет.- Тория развела руками.- Всё непонятно.

– Скажешь мне, как всё есть на самом деле?

– Я здесь для этого,- она почти смеялась, так не к месту и так некстати.- Завтра узнаешь, чего хочет от тебя Лоэл.