Чтение онлайн

Черный шатер с золотыми звездами по всему полотну, почти не привлекал ничьего внимания. По крайней мере, очереди к гадалке не было.

— Иди первым, — я втолкнула Игоря внутрь.

Ждать его пришлось недолго.

— Бред какой-то несет! — с досадой сообщил он, выходя из шатра. — Говорит, что о моей судьбе расскажет только моей подруге, что наши судьбы неразрывно связаны между собой и прочую ерунду! — В общем, полнейший бред и ни слова о драконе, — фыркнул он.

Я так совсем не считала.

— Отвлеки шпиона, — шепнула я и вошла в шатер.

Внутри было темно. За небольшим столиком сидела женщина с распущенными волосами. Перед ней слабо горела единственная свеча, отбрасывающая колеблющуюся тень на стену и на часть ее лица.

Лица женщины не было видно, только руки, лежащие на поверхности стола.

— Пришла? — почему-то шепотом спросила она.

— Пришла, — так же шепотом ответила я, решив подыграть и, приготовившись стряхивать лапшу с ушей.

— Ты чужая в нашем мире, — прошептала гадалка.

Я насторожилась, лихорадочно размышляя, что она имеет в виду?

— Ты спасла своих друзей от огня, — шепотом продолжила она, — но кто спасет тебя?

— Кто? — машинально спросила я, завороженная тихим голосом.

— Конечно я, идиотка! — нормальным голосом ответила гадалка.

Я подпрыгнула на стуле от неожиданности.

Дарина, а это была она, зажгла еще одну свечу и только после этого полезла обниматься.

— Какими судьбами?! — изумленно спросила я, как только окончательно пришла в себя.

— Долго рассказывать! — отмахнулась Дарина.

— Ничего, у меня есть время, — я решительно усадила ее на место.

— После того, как вы уехали, староста присмирел, но ненадолго. Сначала пытался меня как-нибудь задеть и тут же извинялся, а когда убедился, что на самом деле, меня никто не охраняет, то обнаглел. Лицензию отобрал, а когда узнал, что денег у меня совсем нет — предложил свое покровительство. Ты ведь знаешь, что такое его покровительство?! — Она вздохнула. — Пришлось бежать. Гмуры помогли. В королевстве Грюнвальда не преследуют за колдовство. У него у самого придворный маг — еще та сволочь! Вот и устроилась здесь. Вот уже почти месяц травки варю, гадаю помаленьку, тем и живу. А вы как?

— Почти месяц, — задумалась я. — Значит это не Лариску назад отбросило, а нас вперед?

— О чем это ты? — заинтересовалась Дарина.

— Ты хоть знаешь, кто в этом королевстве повелительница драконов? — спросила я, отбросив размышления о том, кого и куда забросило.

— Королевство! — усмехнулась травница. — Этот городишко да пара деревень в округе — вот и все королевство! Грюнвальд только пыль в глаза пускать умеет, у него даже армии нет!

— Ну дракон же есть?!

— Дракон есть, — согласилась Дарина. — А повелительницу эту я в глаза не видела! Тоже небось дрянь, раз добровольно на службу к Грюнвальду пошла.

— Не торопись с выводами, — строго посоветовала я. — Повелительницей твоя любимая Лариска работает!

— Лариска здесь?! — радостно пискнула Дарина. Она просто обожала мою подругу!

— Здесь. Только у нее проблемы. Грюнвальд собирается ее опоить и отвести под венец.

— Зачем? — изумилась Дарина. — Он же не по этой части! Ему бы пожрать да поспать! Он даже налоги натурой берет — мясом, вином да тканью. Посмотри, как народ богато живет. Его поэтому и терпят, что он не давит на подданных.

— Мне тоже показалось, что сам Грюнвальд не горит желанием жениться. Это жрец его убеждает, боится, что без Лариски дракон распояшется.

— Да ничего он не боится! Может он с Ларискиной помощью хочет укокошить правителя и стать на его место? — предположила Дарина.

— А как же народ? Алнобак всего-навсего жрец, а не законный правитель! Люди могут возмутиться, тем более, что после смерти Грюнвальда, королевой Лариска будет, как законная жена, а не он.

— Да народу все равно, кто у власти, лишь бы налогами не давили!

— Нет, Дарина, боюсь все сложнее. Похоже, что Алнобак задумал с помощью Горыныча королевство расширить, опоив Лариску зельем и соблазнив богатствами соседних земель. Он власти хочет, только кое-чего не знает.

— Чего? — пожала плечами Дарина.

— Лариска вовсе не повелительница драконов. Управлять драконами невозможно! Горыныч существо умное, с ним только договориться можно, а воевать он совсем не любит, презирает это бессмысленное занятие.

— Разве драконы разговаривают? — удивилась Дарина.

— Еще лучше, чем мы с тобой, — заверила я. — Лариска дракону бесхлопотную жизнь обеспечила, а он ей — видимость власти над драконами. Ему особо трудиться не надо, добывая пищу, и ей спокойнее, пока ее в королевстве побаиваются.

— И что же теперь будет?

— Жрец колдовать будет, чтобы Лариску в повиновении держать, а она, по его разумению, должна держать в повиновении дракона, — объяснила я. — Уж больно Алнобак власти хочет!

— Так легче самого дракона заколдовать! — Дарина не понимала возникшей проблемы. — Зачем со свадьбой голову морочить?

— Не легче! На драконов чары не действуют.

— А как тогда ими повелевать? — все еще не поняла травница.

— Да никак! — рассердилась я на бестолковость Дарины. — Лариска с Горынычем просто договорилась!

— Поняла! — обрадовалась Дарина. — Нужно все рассказать дракону и объяснить Грюнвальду, что он сам может договориться с Горынычем. Ему Лариска тогда без надобности будет! Отдал пайку дракону, и живи себе спокойно! Чужая земля ему не нужна, у него еды и так хватает! Заодно, жреца выгонит, пока тот пакость какую ни будь не затеял.

— Вот именно! — Я обрадовалась, что до нее, наконец, дошло. — Горыныча как найти?

— А чего искать? На равнине за городом одна единственная скала стоит, там он и живет. Ему туда овец да коров возят.

— Пошли на улицу, — я потащила Дарину за собой.

Петька торчал у шатра, переминаясь с ноги на ногу и скучая от безделья.

У прилавка с калачами мирно беседовали Игорь со шпиком. Стражники торчали чуть поодаль, не спуская глаз с шатра.

— Чего так долго? — пробурчал оборотень.