Чтение онлайн

– Ты должна понимать это, как иносказание, – наконец, заговорил он. – Как Руг является богом смерти, а Куду – богом жизни, так Амальрис – богиня жизни после смерти.

Когда для атлурга наступает ночь жизни, Амальрис забирает его душу и уводит к мифическому Источнику Жизни. Ни один смертный не может увидеть его. Но если бы кому-то удалось испить из него, он обрел бы власть над жизнью и смертью.

Существует легенда, по которой настанет день, когда на землю придет Тьма, и тогда Амальрис явит себя народу и укажет путь избранным из них.

Все это было увлекательно, но Юта не понимала, зачем Арагон рассказывает ей про какую-то забытую богиню.

– Так зачем мы здесь? – снова спросила она. Терпение не было ее сильной стороной.

– Подожди здесь, – попросил гурнас и скрылся за одним из стеллажей. А когда вернулся, в руках у него был свиток. – За этим, – ответил он, протягивая пергамент Юте.

Она развернула его и … увидела рисунок. Но это было немыслимо! Этого просто не могло быть!

Юта опустилась на пол между стеллажами, как если бы ее ударили под коленки. Она положила пергамент на пол, разглаживая одной рукой. Другой рукой она сорвала с шеи цепочку с маминым кулоном, а затем положила его на пергамент рядом с рисунком.

Это было невозможно, но рисунок на древнем свитке как две капли воды копировал ее подвеску. Юта потрясенно подняла лицо на Арагона, молча наблюдавшего за ней.

– Что это значит?! – потребовала она.

– Я не знаю, – тихо ответил служитель богов. – Но как только я увидел на тебе подвеску с этим символом в ночь, когда убили Канга, я сразу же узнал его. Я пытался понять, что это означает, и как он мог оказаться у тебя, одной из детей Колоссов*, но я так ничего и не нашел. Этот символ присутствует в нескольких манускриптах, посвященных Амальрис, но нигде нет упоминаний о том, что он означает.

Арагон выглядел растерянным и слегка виноватым. Это выражение на его лице было очень простым. Сейчас он был просто молодым парнем, ровесником Юты, задававшимся теми же вопросами, что и она, и так же, как она, не находившим ответы.

Он вдруг с бесконечной усталостью облокотился на стеллаж, возле которого стоял и на мгновенье прикрыл глаза рукой.

– В чем дело? – спросила Юта.

– Есть кое-что..., – начал Арагон, но потом оборвал себя, как если бы не был уверен в том, может ли говорить с ней откровенно. – Ничего, все в порядке. Это не должно тебя беспокоить.

– Расскажи, – с нажимом попросила Юта. – Я знаю, что не являюсь одной из вас, но ты можешь мне доверять.

Арагон отнял руку от лица и посмотрел на нее, как будто хотел убедиться в искренности ее слов. Он вздохнул, а потом заговорил.

– Понимаешь, я обнаружил кое-что странное, когда пытался найти упоминания об этом символе. Я более, чем уверен, что часть свитков Амальрис отсутствует. Есть ссылки на эти свитки в других манускриптах, но самих свитков нет.

– Я не понимаю. Свитки пропали? Но кто мог их забрать?

– Это и есть самое странное. Народ столетиями не поклоняется Амальрис. Как ты верно подметила, у нас нет ни ночи, ни тьмы, а атлурги – весьма практичны. Они не воспринимают того, что нельзя увидеть и к чему нельзя прикоснуться. Поэтому это было неизбежно, что культ Амальрис со временем стерся и забылся.

Никто не интересовался ей на протяжении веков. И точно никто не интересовался ей в период моего служения. Я не имею ни малейшего представления, кто и зачем мог забрать свитки. И где они могут быть сейчас.

Юта все еще сидела на полу. Под рукой она чувствовала шершавую поверхность бумаги. В воздухе висел запах старого пергамента и пыли. Она не понимала, почему, но сказанное Арагоном казалось ей очень важным. В этом была какая-то загадка и почему-то ей казалось, что она может ее разрешить.

Пропавшие свитки… Трагическая случайность, благодаря которой она попала в подземный город… Кулон, который подарила ей мама, изображающий символ, как-то связанный с забытой богиней… Ее настоящая жизнь и ее прошлое, которые неожиданным образом оказались переплетены.

И вдруг она вспомнила! Вспомнила то, о чем не вспоминала с самого детства, о чем никогда не думала и была уверена, что давно и крепко забыла об этом. Она вспомнила, где прежде видела символы языка наури.

У ее матери была шкатулка, которую она держала на тумбочке возле кровати. Юта часто ее видела, но никогда не придавала значения. Она не видела, чтобы мама открывала ее и не знала, что находится внутри, но… на крышке шкатулки были вырезаны символы языка наури. Древнего языка, на котором говорили предки атлургов.

[1] Вестник – обычное обращение к гурнасу. «Вестник воли богов».

* Ёкка – традиционное блюдо атлургов. Готовится из козьего молока с добавлением ропса и пряных трав. Запекается в солнечной печи.

* Дети Колоссов – так атлурги называют жителей Лиатраса из-за Солнечных Башен, высящихся над стенами города.

Юта вошла в Зал Кутх вместе с потоком атлургов, в который влилась почти сразу, как вышла из дома. По всему городу медленные процессии людей двигались по коридорам, чтобы закончить шествие в Зале Кутх. Никогда, даже во время Утегатола Юта не видела здесь такое количество народа. Поток нес ее дальше, вглубь зала, а люди все продолжали прибывать. Сегодня здесь действительно собрался весь город. В зале было не протолкнуться, атлурги были торжественно молчаливы, над пустующим помостом ярче прежнего горела надпись «Утегат те атрасс».

Сегодня – день погребения Канга.

Это было непривычно и удивительно, но несмотря на то, что в зале собрался весь город, никто не толкался. Любое скопление людей в Лиатрасе вызывало не только огромное количество шума, но и жуткую толкотню. Тебя пихали плечами и локтями, наступали на ноги и кричали прямо в уши.

Но здесь царила почти полная тишина, за исключением легкого, как дуновение ветра, шепота, когда люди в пол голоса переговаривались со своими близкими и друзьями. И еще сегодня Юта снова с удивлением отметила, как начинали двигаться атлурги, собравшись вместе. Они были словно танцоры, следующие движениям давно заученного танца, где у каждого есть свое место и каждый до мелочей знает свои движения. Было ли это следствием того, что эти люди столетиями жили бок о бок в такой тесноте, или же это было заложено у них в генах – но атлурги двигались, как единый организм.

Как только Юта оказалась в зале, ее тут же подхватил новый поток людей, двигавшийся внутри. Очень скоро она поняла, что он двигается по спирали, постоянно уплотняющейся и двигающейся к центру. Благодаря этому у входа не возникало давки, и зал без особых проблем вмещал в себя всех пришедших.

В итоге, людской поток вынес Юту прямо к центру, и она увидела Канга. Центр Зала Кутх был расчищен от людей. Тело Туррага, облаченное в белые одежды, лежало на специальных, приподнятых над землей носилках. Они были покрыты золотисто-песочным покрывалом и украшены редкими цветами, которые, как узнала Юта, выращиваются специально для подобных случаев.