Чтение онлайн

Я постепенно вышел из медитации и открыл глаза. Сияние Очага стало чуть ярче. Хм, любопытно. Пока я медитировал, между нами происходил обмен энергиями. И это значит, энергия Космоса со временем усилит и его.

Я вышел из Чертога и вновь увидел Варвара. Тот смотрел на мёртвую крысу, которую я выбросил в коридор, а затем поднял на меня суровый взгляд и низко мяукнул.

– Больше не приноси сюда свою добычу, понял? Ешь сам. Для Очага это вредно, – сказал я.

Кот облизнулся, подобрал крысу и отправился прочь, подёргивая хвостом. Удивительно, но он как будто меня понял, хотя кошки интеллектом не отличаются. Впрочем, кошки и не должны соваться туда, где есть сильная магическая аура – а Варвар спокойно гуляет в этом коридоре.

Не исключено, что Очаг каким-то образом повлиял на Варвара. Он явно разумнее, чем большинство его собратьев.

Баба Маша накормила меня обедом, после чего я отправился на улицу. Отыскал Никиту в казарме – дружинники под его командованием проводили инспекцию арсенала. Я позвал Никиту на разговор, и мы с ним отправились в офицерскую комнату.

– Что интересного выяснили? – спросил я, садясь за стол.

– С оружием у нас порядок, – ответил Никита и положил передо мной журнал, страницы которого были покрыты записями. – Арбалетов и болтов достаточно, в том числе для будущих новобранцев, холодного оружия тоже. Нужна новая форма, но можно обойтись и без неё. В бою всем без разницы, насколько новый и красивый на солдате мундир.

– А на офицере? – усмехнулся я.

– Это другое дело, – серьёзно ответил Добрынин, не заметив подкола. – Офицер всегда…

– Должен выглядеть безупречно, – закончил я. – Ты прав. Командир должен во всём являться примером для своих солдат. Можно сделать вывод, что и рядовой дружинник, глядя на офицера, должен выглядеть безупречно. Как думаешь?

Воевода пару раз хлопнул глазами и сказал:

– Я не смотрел на это с такой стороны.

– Значит, нам нужна новая форма. Что ещё?

– Мало магических болтов, защитных амулетов и кристаллов маны. В идеале надо достать защиту получше, чем стандартные амулеты, либо оснастить солдат кирасами.

Я кивнул, делая мысленную пометку, и сказал:

– Продолжай.

– Из артефактов у нас осталось три лучемёта и всего семь выстрелов к ним, – под выстрелами Никита имел в виду крупные мана-кристаллы. – Сферогенератор повреждён, но Моргун говорит, что сможет его починить. Ещё остался пробивной меч и… всё. Больше никаких боевых артефактов. Этого очень мало.

– А из огнестрела?

– Два пулемёта, винтовки, включая несколько снайперских, немного гранат. Патронов достаточно. Но зачем нам огнестрельное оружие? – Добрынин пожал плечами. – Под куполом оно всё равно не работает.

– А разве мы будем сражаться только под куполом? Я вообще раздумываю над тем, чтобы организовать отдельный технический отряд в дружине. Машины, артиллерия и всё прочее. Как у родов технократов.

– Но мы магический род… Это неприемлемо.

– И почему? – уточнил я. – Из-за традиций? Или потому, что наша сила якобы основана на магии и нам нет смысла применять винтовки и бомбы?

– Да, – кивнул Никита. – Второе. Наша сила основана на магии.

– Во-первых, это не мешает нам пользоваться достижениями техники. Когда мы атаковали блокпост фон Берга, пулемёты нам очень даже пригодились, – сказал я. – Во-вторых, со временем может случиться так, что магия и техника сольются воедино. Точнее, я собираюсь всеми силами этому поспособствовать.

– Что ты имеешь в виду? – расширив глаза, спросил Никита.

– Пока ничего конкретного, – отмахнулся я.

Говорить о создании серьёзных техномагических устройств было действительно рано. Но в будущем… о, мне есть чем удивить этот мир. Дайте только нужные ресурсы и парочку опытных артефакторов – под моим присмотром они создадут такое, что вся Земля содрогнётся. В прямом и переносном смысле.

– Слушай приказ, – продолжил я, меняя тему. – Когда прибудут новобранцы, организовать отдельный огнестрельный отряд.

– Так точно, – Добрынин приложил руку к козырьку. – Но кто их будет обучать? В нашей военной доктрине не предусмотрено ведение боевых действий с техническим оружием и транспортом.

Я ненадолго задумался. Никита был прав – дружина Градовых была заточена под холодное оружие и артефакты. Никто из Одинокой дружины не сможет обучить новобранцев, как должно действовать подразделение, вооружённое огнестрелом. А опыта работы с артиллерией у них тем более не было.

– Нужно найти опытного инструктора, – сказал я. – Может быть, ветерана имперской армии. Поговорю об этом с Базилевским – во Владивостоке наверняка можно отыскать такого.

– Наверняка, – согласился воевода. – Но вот можно ли будет ему доверять?

– Найдём такого, которому можно. И вот ещё что: поговори с Климовым.

– Тот рядовой из дружины Карцевой? Да какой от него толк? Он ведь сам рассказывал, что даже не воевал.

– Но его обучали, – сказал я. – А поскольку Карцева в союзе с фон Бергом, у них должна быть разработана тактика взаимодействия магических и технических войск. Климов должен знать, как выглядит это взаимодействие с точки зрения простого солдата. Нам это может пригодиться.

– Разумно, – кивнул Никита. – Тогда я с ним обязательно поговорю.

Я пробежался глазами по записям в журнале воеводы и спросил:

– У нас есть ещё какие-то трудности с материальной частью?

– Да полно, – невесело усмехнулся Никита. – Для коней не хватает сбруи, да и конюшню надо бы отремонтировать. Лошади у нас только верховые, а нужны ещё тяжеловозы. Где размещать новобранцев – пока тоже неясно, разве что создать палаточный городок. Многого не хватает, начиная от сапог и погон, заканчивая местами хранения боеприпасов. У меня уже голова кругом…

– Значит, тебе нужно назначить интенданта. Кто из наших справится с этой должностью?

Добрынин потёр лоб и ответил:

– Думаю, Моргун справится. Он и в артефактах хорошо разбирается, и в целом человек внимательный. Глаз у него хоть и один, но острый.

– Значит, поздравь его с новой должностью, – сказал я.

– Интендант – офицерская должность. Предлагаешь повысить его?

– И не только его. Секача, Трояка и Ночника тоже сделай офицерами и назначь на подходящие должности. Ты один со всем не справишься, а этим людям можно доверять.

– Я доверяю любому из Одинокой дружины, – твёрдо произнёс воевода. – И я очень рад, что ты со мной согласен. Значит, сегодня у нас появится четыре новых лейтенанта!

– И один майор.

Никита будто бы не сразу понял, что я сказал. Он поправил козырёк фуражки, недоумённо глядя мне в глаза, и спросил:

– Ты имеешь в виду меня?

– А есть ещё варианты? – развёл руками я. – Ты воевода, негоже тебе быть старшим лейтенантом.

– Но следующее звание – капитан. Это не по правилам, прыгать через…