Чтение онлайн

Да и сам Очаг, который на третьем уровне напоминал пылающую звезду, теперь выглядел как небольшой сияющий шарик. Всполохи на его поверхности были совсем редкими и слабыми.

Тем не менее размер был обманчив. В Очаге ещё оставалось достаточно сил, и он выполнял свои основные функции.

Но это не значило, что я не хотел его усилить. Забрав его силу, я чувствовал себя обязанным вернуть Очагу третий уровень – и не собирался на этом останавливаться. Сама сущность Очага привлекала своими тайнами, и я хотел увеличить его мощь настолько, насколько это вообще возможно.

Интересно, каков максимальный уровень Очага? Есть ли он вообще? И какой из существующих Очагов является самым мощным?

На эти вопросы у меня ещё не было ответов. Но ответы были пока не так уж важны – стоило сосредоточиться на том, чтобы увеличить мощь аномалии.

Контролируемая аномалия… Само сочетание слов казалось чем-то противоестественным. Но вот она, передо мной. Всё-таки этому миру нашлось чем меня удивить. Земляне, несмотря на слабое развитие магии в целом, сумели сделать нечто уникальное.

Пока что мне были известны только три способа развития Очага.

Первый – не трогать его. Очаг сам по себе генерировал энергию, и если не заставлять его делать что-либо, со временем он повысит уровень без чужой помощи. Но происходить это будет слишком долго, да и помощь мне может потребоваться.

Второй способ – насколько мне известно, самый распространённый. Скармливать Очагу ядра аномалий. Здесь нужен особый подход. Наибольшую пользу принесут ядра с тем элементом магии, который является основным в Очаге – в моём случае это Вода.

Ядра с другими элементами тоже могут принести пользу, однако есть риск навредить. Если неправильно очистить энергию ядра, элементы смешаются, и это загрязнит Очаг, ослабит его и даже может привести к гибели.

Третий способ, который я открыл только что благодаря коту. Приносить Очагу в жертву живых существ. Вероятно, можно даже людей – а маги, наверное, дадут наибольшую пользу.

Но этот способ тёмный, неправильный. Как начнёт вести себя Очаг, когда поймёт, что люди – это еда? Это то же самое, что кормить собаку человечиной, а затем удивляться, почему она решила попробовать на вкус и тебя.

Так что надо запретить Варвару приносить сюда крыс. В конце концов, это может привести к очень плачевным последствиям для всего рода.

Уверен, что есть и другие способы развития Очага – но мне они неизвестны. Вечером отправлю ворона к Михаилу, возможно, младший брат подскажет что-нибудь. А пока сосредоточусь на втором варианте. Никита уже начал формировать отряды, которые займутся поиском аномалий в округе.

Вряд ли у них получится найти достаточно сильных ядер с элементом Воды, но это как раз не проблема. Я смогу очистить энергию любого ядра, и даже получить из этого свою пользу. А Очаг, в свою очередь, получит самую чистую и вкусную ману, которая поможет ему быстрее увеличить уровень.

Но ядра нужны были не только ему. Они нужны и мне.

Ведь что толку от сильного Очага, если сам глава рода не может сформировать достаточно мощное заклинание?

Но в случае с собственным развитием вопросов у меня не было. Я досконально знал, что и как нужно делать – надо было только определиться с планом развития.

Энергию Космоса я теперь поглощал постоянно – понемногу, но круглые сутки. Она будет постепенно укреплять мои каналы. Перед сном я буду медитировать, накапливать её побольше и оставлять вращаться вокруг Истока – это усилит его.

Кроме того, энергия Космоса со временем изменит мой мозг и откроет телепатические способности. Намеренно уделять этому внимание я не буду – всё случится само собой, а торопиться некуда. Телепатия в любом случае опирается на общую магическую силу.

Первым делом мне нужно было сосредоточиться на элементе Воды, в котором у меня пока что первый ранг силы. В магических академиях этого мира мне бы присвоили уровень мастерства «Одарённый».

Правда, эти уровни были только социальной мерой, чем-то вроде званий. Они не отражали истинной силы мага. Да и ничто не отражало – попытки измерить магию изначально были обречены на провал.

Ведь магия – это не наука, где при равных условиях выдаётся один и тот же результат. Любое заклинание, даже созданное по готовой формации, всё равно будет каждый раз отличаться от предыдущего.

В этом смысле магия была сродни искусству – одну и ту же идею каждый художник воплотит по-своему.

Это зависело от многих факторов. От чистоты маны, которую маг успел накопить в Истоке, от его физической формы, психического состояния, здоровья, даже настроения. А также от наличия других магов рядом, их элементов, Очагов и техники поблизости, артефактов на маге.

Огненный шар всегда будет огненным шаром. Но его размеры, скорость, способность взрываться и сила этого взрыва каждый раз будут разными.

Поэтому контроль магии – сложнейшее умение, на которое немногие способны. Даже среди тех, кто обладает даром.

А ключ к этому умению – практика. Никакая медитация не заменит тренировки. Поэтому я должен как можно чаще применять магию, причём не обязательно заклинания Воды. Если я буду напрягать свой Исток, это заставит его стать крепче. То же самое, что и с мышцами.

Есть у меня одно дело, которым я хотел бы заняться и которое как раз требует больших затрат маны.

Поглощение ядер тоже даст немалую пользу. Какую-то часть добытого я буду оставлять себе.

А есть и ещё один способ увеличить свою силу – поглощение стихии. Насколько я понимаю, этот метод не знаком землянам. Значит, у меня имеется ещё одно преимущество.

Маг Воды станет сильнее под дождём или возле быстрой реки. Маг Огня увеличит свою мощь, созерцая пламя. Маг Металла может напитаться могуществом от руды. А маги школы Разума могут подпитываться от людских эмоций.

Конечно, нужно уметь это делать. Настраивать свой Исток определённым образом, преобразовывать природную энергию и только затем впитывать. Если поглощать дикую, необработанную силу – сделаешь только хуже.

Подытожим.

Первое – я буду продолжать усиливать связь с Космосом.

Второе – я намерен увеличить общий уровень магической мощи. Мне пригодятся все возможные способы, но наибольшее внимание я буду уделять практике.

Третье – мне надо поднять свой ранг в элементе Воды. Для этого необходимо поглощать ядра с нужным элементом, а также время от времени медитировать здесь, в Чертоге. Именно с Водой он поможет лучше всего. А затем я смогу научиться управлять и вторым элементом нашего Очага, Отражением.