Чтение онлайн

– Не просто, - улыбнулась я.
– Королю и близким к нему людям необходима личная охрана, не вызывающая никаких подозрений.

– У него и так хватает надёжных воинов рядом.

– Мужчин, которых легко вычислит любой дурак. А если дурак ещё и умным окажется, то найдёт способы обойти это явное препятствие. И теперь на секунду представим, что дополнительно к мужчинам охрану несут ещё и женщины.

– Это немыслимо!
– воскликнула баронесса.
– Да над Герхардом во всём мире смеяться будут!

– Именно так подумает и злодей, поэтому не обратит на женщину рядом с королём внимания. Тем более никакого оружия у неё не будет… На виду не будет. Просто милая улыбающаяся мордашка среди людей Герхарда. Которую взяли в свиту исключительно для красоты. Но в случае опасности тайная телохранительница может и прикрыть короля своим телом, и дать профессиональный отпор убийце.

– Герхард на такое не пойдёт. Он очень ревностно относится к своей чести, чтобы прикрываться женщиной.

– Согласна. Поэтому вы и нужны, баронесса. Другие убедить его не смогут. Но женщина-телохранитель является всего лишь вершиной горы. Будут ещё незаметные кухарки на кухне, контролирующие, чтобы короля не отравили. Очень внимательные служанки, профессионально проверяющие, чтобы в кровати не оказалось какой-нибудь камышовой гадюки. Развесёленькие, с виду глуповатые, обедневшие аристократочки, снующие по дворцу якобы в поисках достойной партии, но на самом деле держащие свои ушки с глазками открытыми и собирающие всякие странные сплетни высшего общества.

Такой вот женский тайный отряд получается. С задачей не только защитить короля или его важных гостей во время нападения, но и исключить саму возможность покушения ещё на подступах к дворцу. Думаю, на такое Его Величество согласится. Поспорит, конечно, но потом устанет и даст добро.

– Быть может… Быть может… - после долгого размышления произнесла Ирис.
– И как понимаю, во главе этого отряды будете вы?

– Мы. Без вашего участия в нём, без ваших знаний дворца, всех его обитателей и хозяйственных дел подобное невозможно осуществить. Но вы правы: саму систему безопасности выстрою именно я.

– Адель. Кажется, вы переоцениваете себя.

– Ничуть, - стала откровенно врать я.
– Меня с детства интересовала история, а не вышивание или музицирование. Причём читала не всё подряд: больше всего волновали покушения, дворцовые перевороты, политические заговоры. Я могла неделями строить версии, как можно было бы избежать того или иного прискорбного исторического случая. И эти игры разума полностью захватили меня, стали частью моей жизни. Понимаю, что такое совсем не подобает юной девице, поэтому и скрывала от всех свой недостаток. Но сейчас, кажется, он может пригодиться.

– Да, это очень странное и нелепое увлечение для порядочной девушки, - согласилась Бельфо.
– Хотя теперь я начинаю понимать, почему в споре с вами о безопасности дворца Эрих неоднократно садился в большую лужу. Признаться, Адель, я вся в смятении. Сердце говорит мне, что вы бесстыдно лезете на мужскую территорию, но разум твердит обратное. Да, за важными особами и тем более за королём, пригодилось бы ненавязчивое приглядывание. Быть может, оно сможет спасти кого-нибудь от несчастного случая или целенаправленного покушения.

Но тот же разум говорит мне, что для такого женского отряда нужны подходящие, хорошо обученные девицы. И очень много денег.

– Ещё и про время не забывайте, - добавила я.
– Потратим минимум год на то, чтобы наша женская охрана начала хоть как-то нормально работать. Проблем на самом деле очень много, но я готова взвалить эту ношу на себя. И ответственность тоже.

– Нужно думать, - покачала головой Ирис.
– Сейчас я не решусь дать ответ.

– Думайте, госпожа Бельфо. Только не очень долго. У меня есть нехорошие предчувствия, что всё скверное лишь начинается.

– У меня тоже, Адель. Тревога в душе нарастает, как снег на вершине горы. Но то, что вы предлагаете, слишком ново и странно. Я дам ответ через пару дней. Вы же за это время постарайтесь всё подробно изложить на бумаге. После продолжим уже более предметный разговор. Как говорила моя подруга, королева Элиана: “ Лучшие сказки - те, в которых нет выдуманных фей, зато есть волшебный по своей точности расчёт для каждого чуда. ”. Быть может, у нас с вами и получится рассчитать своё чудо.

Ждать мне пришлось не два дня, а целую неделю. Пожалуй, это было самое скучное время моего пребывания в Гербийском королевстве. Герхард, чтобы немного успокоить герцогинь, а также их хозяев, делал вид, что я впала к нему в немилость. Он начисто игнорировал меня на людях, хотя время от времени незаметно и подмигивал, давая понять, что всё хорошо и беспокоиться не стоит.

Баронесса Бельфо тоже не баловала своим вниманием, видимо, не зная, как ответить на моё смелое предложение. Тем более, во дворце наконец-то стали устанавливать решётки, и забот у смотрительницы резко прибавилось. Остальные же знатные вельможи демонстративно сторонились “бумажки” Бокори из рода предателей.

Лишь Эрих Неморо время от времени скрашивал моё одиночество. Исключительно благодаря ему я не завыла на луну от одиночества. Барон, как командир стражи, с жаром начал воплощать мои идеи по безопасности дворца. Но всё равно, несмотря на весь свой опыт, подходил к делу именно как вояка, а не человек, понимающий тактику коварных убийц. Такому легче полки в бой водить, чем мысленно разработать план тихого устранения короля.

Поэтому все мои записи Эрих переврал основательно, отдавая предпочтение грозному монументализму, а не развёртыванию тонкой незаметной паутины, в которую должен вляпаться злоумышленник.

Иногда наши споры переходили в откровенную ругань. Например, когда он решил, что стоит сэкономить на внутренней охране дворца, тупо закрыв все двери, ведущие в обход постов. По периметру парковой стены тоже хватало ляпов. Чтобы не портить внешний вид, Неморо распорядился не вспахивать контрольно-следовую полосу, а засадить всё колючими кустами. Мол, попав в них, негодяи основательно поранятся и не смогут далеко продвинуться.

Я всё горло сорвала и даже один раз показала, как легко можно с этим препятствием справиться. Достаточно всего лишь взять верёвку с “кошкой” на конце, чтобы легко зацепившись крюками за мощные ветви близко стоящих к ограде деревьев, перемахнуть через кусты. Мой акробатический этюд вызвал у Эриха настоящий ступор. Поверг барона в шок не сам факт преодоления препятствия, а то, что это сделала женщина, превратившаяся на пару минут из благородной особы в ловкую обезьяну.

Немного придя в себя, он нехотя признал, что деревья у стены всё же нужно спилить, а кусты заменить на пашню. Ну и ласково просил больше так не делать. Типа, княгиням и прочим аристократкам нужно помнить о манерах.

Зато, когда мы оставляли дела в стороне, Эрих превращался в очень умного, с нотками лёгкой иронии, замечательного собеседника. Жаль, что всего лишь три раза мы с ним смогли встретиться. Кроме моего проекта, барон Неморо активно искал по всей столице клан убийц. Пока, к сожалению, безрезультатно.