Чтение онлайн

— Поняла, мама, — стало ей торопливым ответом.

Хотя покидала она нас уже не так торопливо. Младшей сестре моего мужа явно не хотелось оставлять меня, но требовательный взгляд матери не оставил ей возможности задержаться.

— Судью также необходимо доставить сюда в кратчайшие сроки. Он в городской ратуше, — перешла к последнему пункту из озвученного списка персон, чьё присутствие сочла необходимым для возмездия баронессе Райхштадт.

Где-то здесь меня настиг очередной приступ тошнотворного головокружения, поэтому я не сразу поняла, что на этот раз ответственность за выполнение указания лежит не на одном из оставшихся офицеров моего адмирала, а на… мне? По крайней мере, обращалась свекровь к командиру Легиона, а тот в свою очередь ожидал соответствующего распоряжения от меня.

— А может… — попытался вмешаться Элай, пока до меня медленно, но наконец, доходило, почему больше ничего не происходило, и чего все ждут.

— Вряд ли вам, как и любому из вверенных в ваше распоряжение, по силам сделать это так же быстро, — бескомпромиссно перебила стальная леди Арвейн.

Капитан Леджер вынужденно признал её правоту молчаливым склонением головы. Тогда и я, наконец, справилась со своим приступом.

— Командир, доставьте судью, — повторила слова свекрови.

— Твоя воля — наш долг, — принял командир Легиона.

Ему вторил многочисленный звон призрачных доспехов. А затем он исчез. Вместе с его исчезновением в коридоре стало немного светлее, несмотря на то, что остальная часть Легиона мёртво стояла на прежних местах. А я это даже осмыслить толком не успела, как свекровь отдала очередной приказ:

— И кто-нибудь, принесите уже ей накопитель, её магический резерв практически на нуле. Аэдан будет очень зол, если вернётся и застанет свою жену в таком виде, — махнула рукой на меня с отчётливой брезгливостью, затем присмотрелась ко мне внимательнее и добавила: — Несколько накопителей.

Что за накопители такие, лично я очень смутно себе представляла, но название говорило само за себя. Ещё два офицера моего адмирала незамедлительно отправились за ними. А со мной остался лишь ещё один — тот, который зеленоглазый, и Элай. Хотя и это оставалось таковым недолго.

— Я сказала, несколько накопителей. Чем больше их будет, тем лучше. Силы ей сейчас очень пригодятся, — строго отчитала с весьма прозрачным намёком капитана Леджера свекровь.

Надо отдать должное, я бы не выдержала столь тяжёлый взгляд с такой же невозмутимостью, как это сумел сделать Элай. Беспрекословно следовать её велению на этот раз он тоже не стал.

— Мы не можем оставить леди Сиенну в такой ситуации совсем одну, — отчеканил, расправив плечи прямее.

Никто не вспомнил о том, что вся эта ситуация в принципе началась с того, что я как раз осталась одна. И я тоже напоминать не стала. Да и у свекрови имелось своё мнение на сей счёт:

— Она не одна. Я останусь, пока один из вас не вернётся.

Лично я именно по этой причине и начала переживать. Но не Элай, который на слова леди Эсмы сдержанно заметил:

— Но на самом деле вас здесь нет.

Тут я переживать перестала.

Действительно, чего это я?

Она же всего лишь астральная проекция. Видимая, но не способная воздействовать физически ни на что. Да и тенебрисы, помнится, не подчинялись никакой логике, просто нападали на всё, что служило для меня угрозой.

Хм…

А ведь и правда!

Или в случае с астральными проекциями это не так работает?

— Ой, да полно вам, капитан, — шумно выдохнула между тем с неприкрытым укором свекровь. — У неё тут целый Легион, способный разрушить весь Градиньян, на посыльных, а вы до сих пор за её безопасность переживаете?

Элай заметно смутился. Но не столько, как после, когда свекровь добавила уже с откровенной насмешкой:

— Если за кого и стоит действительно переживать, так это за себя. В конце концов, вряд ли мой сын приставил вас к ней в сопровождение для того, чтобы она защищала себя сама, да ещё и ценой выжигания магического резерва.

Капитан аж в лице изменился. Стиснул челюсть так крепко, что желваки заиграли на скулах. Его взгляд метнулся ко мне, и я приободрительно улыбнулась, пусть то и давалось с трудом.

— Я буду в порядке, — заверила тихо.

— Я постараюсь вернуться как можно скорее, — хмуро отозвался Элай и подал знак стоящему рядом.

Быстрым шагом они оба направились вслед за остальными офицерами. Свекровь проводила их взглядом, полным едва скрываемого превосходства в своей правоте. Затем её внимание вновь переключилось на меня. А я всё-таки съехала вниз по стене. На пол не улеглась, как того неимоверно хотелось, конечно. Но уселась со всем возможным удобством. В конце концов, в глазах оставшейся со мной я всё равно давно низко пала, ничего не теряю.

Да и не это вовсе сейчас самое главное.

— Судья, палач и императрица. Что вы задумали? — поинтересовалась я невольно.

А то пазл в моей голове никак не складывался. Но не у свекрови.

— То, что мне удаётся лучше всего. Устроим свадьбу.

— Свадьбу?

Она сказала, свадьбу?

Я не ослышалась?..

В голове зашумело, но уже не только от слабости.

— А свадьба будет… чья? — уточнила я осторожно.

На лице свекрови воцарилась вековая скорбь. И скорбела она явно об отсутствии моих умственных способностей.

— У баронессы Райхштадт слишком много свободы. Убавим её. Заодно устроим ей такое торжество, что она запомнит его на всю оставшуюся жизнь, — злорадно усмехнулась леди Эсма. — И больше не станет даже мысленно связываться ни с кем из Арвейнов. Всем остальным тоже пойдёт в назидание.

Где-то здесь я её даже чуточку больше зауважала.

Врагов, тем более почти заклятых, в принципе всегда стоит уважать и ни в коем случае нельзя недооценивать…

— Да и когда ещё представится такая удобная возможность избавиться от этой девки раз и навсегда, — добавила с откровенной насмешкой свекровь, отвернувшись от меня к окну.

Не знаю, что она там среди творящейся за витражами темени собиралась разглядеть, спрашивать я не стала. Куда больше интересовало, кто же во всей этой афере по воздаянию возмездия жертва, то есть жених. Хотя по факту я спросила немного о другом:

— А как вы заставите новобрачных согласиться?

В конце концов, как только жених и невеста заявят своё твёрдое “нет”, ни один судья не подтвердит брак. И никакое великое влияние стальной леди Арвейн не поможет. Непредвзятость, неподкупность и честность в служителях закона империи Гард заложена в крови вместе с принесённой клятвой верности имперской короне. Эту клятву невозможно обойти. Впрочем, судя по последующему, свекровь и не рассчитывала ни на что такое. Зато заметила с едва сдерживаемым превосходством: