Чтение онлайн

— Это было одним из условий моего мужа во время бракоразводного процесса, — призналась леди Тамира, — Его народ не должен был узнать, что от их великого императора ушла жена, потребовав развода. Поэтому официальный титул остался за мной, — вздохнула она, — В Саридан же я не вернулась потому, что на тот момент моего отца уже не было в живых. А для брата я стала бы скорее обузой. Поэтому лучше уж самостоятельная жизнь здесь, — кивнула она на стены вокруг, — К тому же, какой я была бы матерью, если бы уехала, оставив своих детей?

Бывшего императора этого государства я не застала и даже ничего о нем не слышала раньше. Но могла точно сказать одно – такой женщины, как леди Тамира, он явно не заслуживал.

Уже буквально через полчаса мы покинули резиденцию леди Тамиры. И лишь оказавшись в более спокойной обстановке, я сумела переварить и разложить по полочкам всю ту шокирующую информацию, которую сегодня узнала.

Зато для меня открылся главный секрет. И причина, по которой многие откровенно тряслись от одного лишь присутствия лорда Рейнхарда, тоже была найдена.

А кто бы на их месте не боялся сына императора? Пусть незаконнорожденного, зато признанного монархом и его женой, имеющего титул, связи, власть и влияние. Правильно, такого человека может не опасаться разве что последний дурак. Ну, или император.

Леди Тамира, конечно, просила меня не поднимать с законником неприятной темы, касающейся его семьи. И пусть лезть в душу я ему не собиралась, но парочки вопросов не могла не задать. В конце концов, судя даже по реакции моего мужа, всем известно, чьим сыном является лорд Рейнхард. И секретной эта информация не является.

— И почему вы не сказали, что настолько близко знакомы с императором? — уточнила я у лорда Рейнхарда, когда мы уже отъехали от замка на приличное расстояние.

— Я полагал, что вы знаете, раз вы сразу же обратились ко мне, едва получили письмо от Его Величества, — спокойно парировал законник.

Логично. Вот только мне, в отличие от реальной Адалин, ничего об этом известно не было. А лорд Рейнхард просто оказался единственным человеком, к которому я могла обратиться за помощью в подобной ситуации.

— Потеря памяти сказалась на мне не лучшим образом, — произнесла я словно невзначай, тоскливо вздохнув.

Надо бы почаще напоминать про свою утерянную память, а то вдруг потом выяснится еще парочка общеизвестных, важных фактов, о которых я ни сном, ни духом.

— Все время об этом забываю, — пожал плечами законник и тут же потянулся к внутреннему карману своего пальто, доставая оттуда бархатный мешочек, наполненный чем-то звенящим.

Когда этот мешочек практически насильно всунули мне в руки, я опешила. Но куда больше опешила, когда развязала его и взглянула на то, что лежало внутри.

— Мне казалось, что это я вас наняла и что именно я должна вам платить. Не наоборот, — произнесла недоуменно, поднимая взгляд на лорда Рейнхарда.

— Вы забываете, леди Адалин, — скучающим тоном изрек законник, — Что я совладелец бизнеса, доброй половиной которого вы владеете. А поскольку сейчас у вас нет доступа к управлению собственными средствами, и свою часть ежемесячной прибыли получать вы не можете по известным причинам, то я решил передавать вам деньги лично. Выплату на тот счет в имперском банке, к которому есть доступ у герцога де Карто, я на время поручил приостановить. С этого момента и до получения вами развода ваш муж не получит ни копейки из этих средств, — подытожил он.

Какая изощренная подлость! Бьюсь об заклад, что муженек подобного хода точно не ожидал.

Уповать на то, что они теперь там со Сьенной будут бедненькие голодать, даже не стоило, конечно. Я еще помнила лорда Уорингтона, который планировал выкупить у герцога долю барона в их совместном бизнесе. Так что деньги у этого гада в ближайшее время точно будут.

Однако, какая шикарная новость! И как разозлится муженек…

Надеюсь, хотя бы после этого он начнет воспринимать меня всерьез. И перестанет сыпать угрозами и оскорблениями.

Ну, или же, примется заниматься тем же самым с удвоенным рвением. В случае герцога де Карто нельзя было ничего сказать наверняка.

— Спасибо вам, лорд Рейнхард, — с чувством произнесла я, еще раз взглянув на мешочек с монетками.

Потом поспешно его завязала и убрала в карман.

Теперь нам точно не придется переживать о том, сможем ли мы сводить концы с концами до тех пор, пока я не верну контроль над всем имуществом барона.

Теперь у нас будут деньги. А, значит, и гардероб можно будет обновить, и парочку слуг нанять, и выделить средства на жалование Декстеру и остальным. И на черный день отложить, куда уж без этого.

— Не стоит, леди Адалин, — покачал головой законник, — Эти деньги принадлежат вам по праву. Я всего лишь упростил для вас получение доступа к ним. В конце концов, я же защищаю ваши интересы, а не интересы вашего супруга, — резонно заметил он.

— И все равно спасибо, — настойчиво повторила я.

Я-то прекрасно знала, что лорд Рейнхард был вовсе не обязан всего этого для меня делать. Если бы он в своих поступках руководствовался только собственной выгодой, то пошел бы куда более легким путем.

Например, поступил бы как лорд Уорингтон. Или же отказался мне помогать с разводом и не облегчал бы жизнь, вручая деньги. А вместо этого бы просто стал наблюдать за тем, как быстро я сдамся при таких обстоятельствах. И уже бы после этого приступил к переговорам.

Думаю, в таком случае я могла бы стать более сговорчивой и пошла бы на многие уступки.

Но хорошо, что мне не доведется узнать, так бы это было или нет.

Законник кивнул и отвернулся к окну. А я, за неимением других развлечений, принялась его рассматривать. Теперь, когда мне открылось столько многое о лорде Рейнхарде, я словно взглянула на него новым взглядом.

И сейчас мне казалось, что его социальное положение было видно невооруженным взглядом с самого начала. Эта несокрушимая уверенность, статность, некоторая властность, проскальзывающая в каждом его движении, в его позе, манере разговора не заставляла обманываться.

Пусть и незаконнорожденный, но он все равно сын императора. И воспитывался во дворце императором и императрицей. Да и потом, за пределами отцовского влияния, смог добиться немалого.

Неудивительно теперь, почему при одном появлении лорда Рейнхарда от страха трясется даже мой муженек. Я бы на его месте тоже боялась такого человека. Он-то, в отличие от герцога де Карто, не паразитирует на своем титуле и на бедных девушках, взятых в жены.