Чтение онлайн

– А кто третий провод?

Елена вздохнула.

– Этого не знаю. Надо узнать. Причем, срочно! Если дед сожжет Ханру, Нахата и третьего «привратника», то сам превратится в проводника Манью. И тогда дэвы смогут с легкостью управлять человечеством. А если захотят, то уничтожат его полностью.

– Какого черта они все так запутали? Чего ради понадобилось делать ставку именно на царевича со жрецом? Не проще ли было найти трех бедняков, подключить к ним Манью, а потом всех разом укокошить?

– Нет. Чтобы уничтожить барьер, преграждающий проникновение силы в наш мир, точки доступа должны быть разрушены огнем Атара. Чтобы оставить след в истории и привлечь могучего мага, у которого хватит сил активизировать реакцию, дэвы и смоделировали эту ситуацию.

– Надо же! Выходит, сейчас твой дед – чуть ли не самый опасный человек в мире?! – Зар присвистнул.

– Я пыталась убедить его. Но он ведет себя так, словно в него самого дэв вселился. Он просто одержим идеей уничтожить Невидимого. Никакие аргументы теперь не в силах его остановить. Все, что я говорю, он считает несерьезным, а перевод «Дамтат-наска» называет подделкой. Поэтому остается один выход: выкрасть и спрятать одну из точек доступа, а если это невозможно – ликвидировать ее.

– По-твоему, это сработает?

– Не знаю.

– И ты ушла от деда, всерьез веря в то, что можешь сама одолеть Ханру?

– Я надеялась, что моих сил хватит, чтобы как-нибудь справится с Нахатом, – сказала Елена, слегка покраснев. – А если дэвы его охраняют, то, может, удастся разыскать третьего. Но… Теперь, когда я сбежала, дед занервничает. Мой побег может спровоцировать его.

– Блин, даже нет времени подумать, – заметил Зар. – Как ты вообще до всего этого докопалась?

– Работа у меня такая. Я историк. Это семейное… Впервые дедовы записки попались мне в тринадцать лет. С них-то все и началось. Когда я прочла их и вникла в теорию, то буквально заболела историей. Принялась штудировать книги, что остались от деда. Одну за другой глотала. Позже увлеклась мифологией и философией… Изучала артефакты. Чем больше углубляешься, тем сильнее сходишь с ума. Понимаешь, Зар, половина из того, о чем пишут в книгах – вранье. Вскоре вся традиционная история показалась мне несерьезный. Я начала искать новые знания, пока не наткнулась на эту утраченную главу.

– Да-а… Ну, и дела! – вздохнул Зар. – И как мы, интересно, узнаем, кто такой этот третий «привратник»?

– Понятия не имею. «Дамтат-наск» об это почти ничего не говорит. Есть только один туманный намек. Дословно там сказано так: «Провидящий из троих младше и несущий дальше. Сам себе боль принесет. Умерев – воскреснет, запоет». Эти слова говорят о многом и вместе с тем не говорят ни о чем. Их можно к каждому применить. Но может статься, что когда Аурам выставит войско во главе с дедом и другими магами, все трое – и Ханра, и Нахат, и эта загадочная персона инкогнито – выйдут им навстречу, чтобы сгореть в огне Атара. Все трое станут на пути огня.

– Нет, этого нельзя допустить, – твердо сказал Зар.

18

Он взобрался на крупный валун и осмотрелся. После дождя равнина сияла изумрудным блеском. До Восточной дороги было около трех километров. Тропа к ней пролегала сначала на север, большей частью по склону, иногда огибая отроги и вдалеке спускаясь к равнине. В другую сторону – на юг – тропы не было. Там начиналась низина. Трава в ней росла гуще и выше, местами были участки, поросшие тростником. Примерно в полукилометре от того места, где они сейчас с Еленой находились, в зарослях поблескивала вода.

– Должно быть, там ручей, – сказал Зар, указывая на заросли.

Спрыгнув, он предложил Елене опереться на его локоть. Девушка стиснула зубы и безропотно поднялась, и они медленно двинулись вдоль скал.

Напитанная влагой почва местами вязла под ногами. То и дело вспархивали и тяжело разлетались в стороны крупные насекомые.

Елена шла, сильно прихрамывая. Видно было, что каждый шаг причиняет ей страдания. Все же она не проронила ни звука и всю дорогу, стиснув зубы, терпела.

Зар, мысленно ругая себя за свой дурно пахнущий, перепачканный глиной и пеплом хитон, придерживал Елену за талию и локоть, ощущая под тонким полотном живое девичье тепло.

Им попалась змея, гревшаяся на плоском желтом камне. Елена не вскрикнула, а лишь сильнее прижалась к Зару. Змея скользнула по камню и беззвучно исчезла в траве.

Теперь они шли по самой границе тени, отбрасываемой скалами. Солнце любопытно выглядывало из-за их зубчатых вершин, – оно выползало поглядеть: что за ктавасия призошла ночью в этом проклятом месте.

Дойдя до зарослей, они обнаружили болотце. Трава здесь была чуть ли не по пояс, но кое-где ее вытоптали животные. Влажные берега были покрыты многочисленными следами.

Свернув к склону, они вскоре наткнулись на крошечный водоем с чистой водой. Водоем был окружен камнями, скатившимися со скал. Чуть выше отыскался родник. Он слабо бил из-под камня и, стекая, превращался в узкий, беззвучный ручеек.

Напившись воды, они присели неподалеку на мягкую, влажную траву.

Рассказ Елены не казался ему настолько убедительным, чтоб бежать в Аншан, сломя голову, в поисках таинственной «третьей точки». Победить Ханру каким-нибудь другим способом кроме огня было тоже маловероятно. Но дефицит времени заставлял принять решение немедленно.

Итак, троих надо убрать. До того как их не убрал Митра – своим адским огнем. Кстати, тем самым оружием, которое и в твоем скудном арсенале является главным.

В версии Елены есть здравое зерно. По крайней мере, теперь Зар видел какое-тот объяснение своему пребыванию на этой земле, а действия дэвов и Ханры, насылающего смерчи, перестали казаться бестолковыми. Точки доступа, сила Манью… Конечно, Елена могла что-то перепутать в переводе. Но что, если все так и есть? Тогда, черт возьми, надо торопиться!

Только с чего же начать-то? Логика подсказывала, что прежде всего необходимо найти надежное место, где можно спрятать Елену. Куда ее, хромую-то? Более подходящее убежище, чем то, в котором Зар провел последние недели, на ум не приходило. Навести там порядок – пара пустяков. Есть кров и очаг. Быт налажен. Можно даже привести из Аншана другую пеструху, хоть молоко у коров уже, наверняка, перегорело и не доится. Но разве все это изгонит мерзкий, подлый дух, которым пропитались камни, земля и воздух того места? И как предложить девушке постель, которая еще недавно кишела скорпионами? Нет. Место следует выбрать другое. Подальше отсюда и понадежнее. Что, если Аурам со своим войском нагрянет? Настоящая война здесь разрасится. Поэтому убежище хорошо бы где-нибудь в скалах устроить. А уж после того, как он отведет туда Елену, можно будет и делом заняться.

Видно, догадавшись, о чем он думает, девушка сказала:

– Отек, наверное, скоро спадет. Я смогу дойти до Аншана.

– Может, и дойдешь, – отозвался Зар. – Только воин из тебя все равно будет никакой.

– Неправда! – сердито воскликнула она и тут же добавила: – Я что-нибудь придумаю!

– Придумаешь, как же, – кивнул Зар. – Пересядешь в инвалидную коляску. Возьмешь в руки копье – и в наступление.

Елена обиженно насупилась. Взявшись руками за колено, стала осторожно поглаживать.