Чтение онлайн

 

Она обогнала в толпе свою кремлевскую соседку и неожиданно выросла перед ней возле входа в центральный универмаг, сделав вид, что смотрит на проезжающие машины и не видит Лидию Васильевну. Однако Шумакова сама окликнула Татьяну:

– Таня, а ты как здесь оказалась? – изумилась она.

– Лидия Васильевна!

Голубые Танькины глаза были полны неподдельного удивления. Лешка восхищенно присвистнул.

– Вот вы-то мне и нужны. Это просто счастье, что я вас встретила!

Шумакова начала понимать, что сделала роковую ошибку, окликнув Таню.

– У меня такое дело! Вы даже не представляете! – Танька схватила под руку соседку и затараторила ей прямо в ухо: – Один человек пригласил меня в ресторан… Ну, вы меня понимаете? Романтическое свидание, просто с ума сойти!

Шумакова оглянулась по сторонам и попыталась высвободить руку.

– Танечка, я очень спешу… Да и рано тебе по ресторанам ходить.

– Надо же когда-то начинать… Теть Лид, да вы поймите: cви-да-ние! А у меня нет ни платья, ни туфель. Кошмар! Что выбрать? Как выбрать?

– Ну а я тут при чем? – Шумакова начала раздражаться.

– В том-то и дело, что «при чем»! Мне нужен женский совет.

Шумакова замахала рукой:

– Нет-нет-нет! В другой раз, я сейчас спешу.

Но Танька вцепилась в соседку крепко-накрепко:

– Теть Лида, вопрос жизни или смерти! Вы меня как женщина должны понять… Хотите, вот сейчас встану перед вами на колени посреди улицы? Хотите?!

Татьяна говорила так громко, что люди начали останавливаться и оборачиваться. И Шумакова наконец сдалась:

– Ладно, ладно! Только быстро…

Таня и Лидия Васильевна торопливо зашли в магазин. Вслед за ними в тусклый вестибюль ринулся Лешка. Споткнувшись на грязных ступеньках о катки, по которым в магазин завозили тележки с товаром, Казарин забежал на первый этаж. Там он сразу увидел Татьяну и Лидию Васильевну, входящих в женский отдел. Протиснувшись через очередь, стоящую в кассу, Лешка проскочил в мужской отдел, который размещался по соседству. Там для виду начал разглядывать товар, пользуясь тем, что никто не обращал на него внимания.

Продавщицы старательно игнорировали покупателей. Когда очередной гражданин направлялся к ним с вопросом, продавщицы переходили на другой конец прилавка, не прерывая своей беседы. Когда же покупатель следовал за ними, они возвращались обратно.

Перебирая рубашки с пристегивающимися манжетами и воротничками, галстуки в горошек из шёлка-полотона, подвязки для носков, Лешка с волнением наблюдал, как Танька примеряла то одно, то другое платье, нагружая Шумакову ворохом вещей. Но та расставаться со своей сумочкой не собиралась. Таня старалась и так, и сяк, но у нее ничего не получалось.

– Лидия Васильевна! Какое платье! – вдруг взвизгнула она.

Шумакова инстинктивно обернулась.

– Лидия Васильевна – это платье просто для вас! Примерьте, а?

Лешка видел, как Шумакова стала отнекиваться. Но Танька вцепилась в нее как клещ. Наконец Лидия Васильевна попросила Татьяну подержать свою сумочку и пошла в примерочную. Как только она скрылась за занавеской, Татьяна быстро открыла сумку и так же быстро ее захлопнула.

Дело было сделано. Лешка направился к выходу, но тут перед ним вырос какой-то подозрительный тип.

– Заграничные часы не интересуют? – интимным шепотом спросил незнакомец. Лешка не успел ответить, как рядом появился другой тип и так же тихо предупредил:

– Не бери, там механизм игрушечный.

Лешка презрительно посмотрел на спекулянтов, сплюнул и выскочил из отдела. На улице в ожидании Таньки он начал рассматривать витрину с заводными птичками, мотоциклистами в военной форме, физкультурниками на турниках и тачанкой с Чапаевым. Казарин не успел еще изучить все до конца, как появилась запыхавшаяся Танька.

– Ну?! – нетерпеливо бросился к ней Лешка. – Видела?

– Видела…

Вид у Таньки был усталый.

– Тысяч двадцать-тридцать. А может, и пятьдесят.

– Камней?!

– Рублей!

Лешка недоуменно посмотрел на Таню.

– А где бриллианты?

– Не знаю. – Татьяна пожала плечами и зашагала по улице.

Но Лешка в два прыжка догнал ее и схватил за рукав:

– Может, она в ресторан собиралась? Или за покупкой какой шла?

– Ага! Только сейф дома оставила, – сострила Танька. – Да говорю же я тебе: там тысяч пятьдесят было, пачками… И банковскими ленточками каждая перевязана.

Сбитый с толка Лешка мучительно искал решение.

– Что же получается? Барон продает камни. Так?

– Так, – согласилась Танька.

– Если так, то деньги должны быть у него. Так? – не унимался Лешка.

– Ну, так.

– А почему же тогда деньги у Шумаковой? Шумакова сама, что ли, чем-то приторговывает?

Такой поворот дела озадачил и Таньку…

Через час они сидели у Варфоломеева. Старик, не перебивая, внимательно выслушал их рассказ.

– М-да, интересные дела, – пробормотал Герман Сергеевич. – От меня-то что требуется?

Лешка чуть не подпрыгнул:

– Как что? Совет! Что делать дальше?

Герман Степанович отложил кисть и снял увеличительное стекло, через которое все это время рассматривал диадему.

– А какой тут может быть совет? В этом деле я вам не советчик.

Танька и Лешка переглянулись.

– То есть как?

– А так! Вы что, дети малые? Не понимаете? Да Шумаков меня и вас в порошок сотрет, если мы только рот откроем! Тут такая афера, ниточки от которой еще неизвестно куда потянутся…

Ребята выглядели совершенно потерянными. Варфоломеев снова надел окуляр, взял кисть, но работать не смог. Он встал с кресла и нервно заходил по комнате.

– Вот же сволочи! Мародеры, натурально мародеры. Дорвались! Откуда у них драгоценности, деньги?! Люди с хлеба на воду перебиваются, а эти?!

Танька оборвала его причитания:

– А я уверена, что тут без Когана вашего не обошлось. Не зря к нему Барон приходил. Видимо, у них совместные тайные делишки…

Варфоломеев удивленно поднял на нее глаза: