Чтение онлайн

Стасевич скрестил руки на груди:

– А у него получится?

Вадим покачал головой.

– Нет. Большинство зараженных в пределах города уже настроены на мою частоту или на частоту Дружка. Для них мы вожаки. Пока мы живы, этот гастролер не сможет перехватить доступ.

Исаев хмыкнул:

– Но стоит вам погибнуть, и вся структура может обрушиться. Тогда новый лидер займет пустующую нишу и выстроит рой под себя. Неразумные зараженные сменят сторону.

– Он хочет показать, что сильнее, -сказал Вадим.
– А мы покажем, что умнее.

В зале на миг все замолчали от очередного зова. Каждый ощутил давление дикого суперпрыгуна, он отзывался небольшой мигренью и мешал сосредоточиться. Вадим нахмурился и задал вопрос, который давно вертелся в его голове:

– Ладно. А если вдруг мы с Дружком сгинем? Что тогда будет с омегами и ульевыми воинами? Останутся без вожака и этот зверь тоже подомнет их под себя?

Игнат вскинулся, как от пощечины:

– Чушь! Мы по-прежнему люди. И уж точно не станем подчиняться какой-то сраной зверюге.

– Это эмоции, -холодно заметил Исаев.
– Но есть и рациональная гипотеза. За эти месяцы наш ''эгрегор'' достаточно сформировался. Если альфы исчезнут, он может переключиться в иной режим, условно говоря, ''коллективный альфа''. То есть управление возьмет на себя не один лидер, а сам локальный рой.

Вадим уточнил:

– Автоматический парламент мутантов? Звучит хорошо.

– Возможно, -согласился Исаев.
– Но Хронофаг действует прагматично. Если альфа исчезает, должен быть механизм сохранения системы, мы пока не знаем наверняка.

– Ладно, с этим разберемся потом, -прервал их Стасевич.
– Сейчас нужно решить, где именно мы этого гастролера примем.

Игнат подошел к карте, ткнул пальцем в одно место:

– Парк Интернационалистов. Открытая площадка, там никуда не сбежишь, кругом открытое место. Для нас удобно, для него - смертельная ловушка.

– Чем бить будем?
– уточнил Вадим.

– Снайперы на крышах, -отчеканил Игнат.
– АСВК с бронебойными патронами. По периметру пулеметчики с НСВ заблокируют пути отхода, мы из него отбивную сделаем.

– И для верности, -добавил один из росгвардейцев.
– Можно залпом из ''Шмелей'' прикурить'. Даже если не убьют, то гарантированно контузят и дезориентируют.

Вадим посмотрел на карту, прикинул траектории огня, пути отхода.

– Возражений не имею, -сказал он наконец.
– Если он настолько туп, что сам явится, мы его встречаем по полной программе.

Собравшиеся обменялись взглядами, напряженной тишине слышался только скрежет патронных коробок и сухие щелчки затворов. Зов дикаря с юга все нарастал, но теперь в ответ ему рождался другой - их общий, человеческий, объединенный в улье и усиленный оружием. Вадим усмехнулся, глядя на своих людей:

– Пусть этот урод думает, что пришел за добычей. На самом деле он сам станет мясом.

Тут заговорил Исаев с таким видом, будто только и ждал момента.

– Гость может заподозрить засаду, нужно скрыть присутствие воинов.

– И как?
– Вадим скрестил руки на груди.
– Есть идеи?

– Есть готовое рацпредложение, гениальнейшее изобретение. Я его успел протестировать на зомби, ослабляет мощность входящих и исходящих сигналов на семьдесят-девяносто процентов.

– Не томи уже. Конкретно говори.

– Шапочки из фольги!

Соколовскому стало понятно, что этот мир окончательно рехнулся.

– Шапочки из фольги, -протянул Игнат.
– А чего не колпаки с бубенцами?

– Металлическая фольга успешно экранирует электромагнитное излучение, -спокойно пояснил Исаев.
– Физика за восьмой класс. Примитивная клетка Фарадея.

– Я хорошо помню физику. А у нас мозги не спекутся, если мы замотаемся в фольгу?

– Нет, -отмахнулся Исаев.
– Мощность наших ТКТ не настолько высока.

– Ну, -заключил Вадим.
– В мире, где я кормлю улей лягушками, чтобы вырастить гигантских ящеров… шапочки из фольги уже не выглядят полной ахинеей.

Закат ложился на город медленным кровавым светом. Облака над южными кварталами Питера тянулись полосами, словно разрезы на старой ткани, и в этом багровом сиянии парк Интернационалистов казался не парком, а ареной для жертвоприношений.

Дружок шел по заросшему за лето газону, и каждая его тяжелая лапа вдавливала землю, оставляя глубокие следы. Его массивное тело подрагивало, не от усталости, а от внутренней дрожи.

– Альфа, -голос Дружка прозвучал подавленно.
– Я не смогу. Он же меня порвет. За секунды. Ты сам видишь, какой он огромный.

Вадим сидел верхом у него на шее, держась за костяные выросты хитина вдоль позвоночника. Его лицо оставалось спокойным.

– Спокойно, братан, -сказал он вслух, глядя вперед.
– Дыши ровнее, все будет под контролем.

На заросшей лужайке в центре парка уже ждал гость. Дикий суперпрыгун.

Он возвышался, как живая скала, не меньше десяти метров в длину и на треть крупнее самого Дружка. Кожа - плотная, темно-серая, словно камень, рассеченная шрамами и наростами хитина. Спина защищена пластинами, напоминающими чешую, но неровными, грубо наложенными друг на друга.

Передние лапы заканчивались когтями размером с человеческий торс. Шея выгибалась дугой, поддерживая голову с огромной пастью, утыканной зубами, похожими на акульи. В двух красны глазах, у Дружка их четыре, горела холодная уверенность хищника.

От него исходил сигнал - густой, вязкий, пронизывающий. В нем не было ни капли интеллекта, продуманной стратегии, только первобытная агрессия и чувство животного превосходства. Вокруг дикаря сгрудились сотни его слуг.

Зомби стояли вплотную, как плотная стена, их глаза тускло отсвечивали красным. Среди них перемещались обычные прыгуны, готовые сорваться в любой момент. А ближе к вожаку держались развитые формы - десятки тварей вроде Насти, но без признаков сознательного мышления.

Толпа двигалась как единый организм, стоило гиганту шевельнуться, они тоже напрягались, словно ждали приказа.