Чтение онлайн

+Замечательная работа, народ! Убрали гада быстро и эффективно. Я проставляюсь сегодня.+

С запозданием в эфире появился голос Исаева:

+Мне нужен образец тканей вожака наших гостей!+

Вадим мысленно отмахнулся.

+Раньше надо было говорить, его уже наверняка схарчили вместе с говном.+

***

– В этот раз нам просто повезло, -произнес Вадим, упираясь ладонями в столешницу.
– Этот урод оказался тупым, действовал как территориальный зверь. Но что, если в следующий раз придет другой? С мозгами и опытом?

Игнат дернул плечом:

– Тогда будет не так просто свалить его из пулеметов и ''Шмелей''.

– Вот именно, -рявкнул Вадим.
– Мы не можем каждый раз полагаться на удачу и тупость противника. Сегодня отмахнулись пулеметами и крупняком, а завтра получим альфу, который догадается действовать иначе.

Полковник Стасевич заговорил сухим тоном:

– Угроза нешуточная. Если кочевые орды реально бродят вокруг города, это значит, что в любой момент может появиться новый вожак и он не будет спрашивать разрешения.

Исаев до этого молчал, но теперь приподнял голову. На его лице появилась характерная тень превосходства, та самая, что предвещала длинный монолог.

– А вот это, товарищи, ключевой момент. Мы имеем дело не с единичными случаями, а с новой системной угрозой. Вадим прав. В этот раз мы столкнулись с довольно глупым животным, но механизм возникновения альф не ограничен Петербургом. И вот здесь начинается самое интересное…

Игнат тяжело вздохнул и пробормотал:

– Опять лекция.

– Лучше лекция, чем могильная плита, -отрезал Исаев и снова обратил взгляд к Вадиму.

– Если позволишь, я поясню.

Вадим кивнул.

– Говори.

– Первое, -начал он тоном профессора.
– Судя по всему, твари пришли издалека. Лично я предполагаю Москву. Там изначально было больше всего зараженных, плотность населения огромная. И если альфы начали вылупляться там, они сразу столкнулись друг с другом. Конкуренция за территорию, за ресурсы, за право быть вожаком. И, видимо, победители в этих схватках гонят проигравших прочь. Вот и наши гости - выжившие, выброшенные за пределы московской арены.

Вадим мрачно усмехнулся:

– То есть у нас под боком может шляться еще несколько таких ''побежденных''?

– Именно, -подтвердил Исаев.
– И не факт, что все окажутся такими идиотами, как сегодняшний экземпляр.

Он повернулся к Вадиму, и в голосе его прозвучал раздраженный упрек:

– И еще кое-что. Ты, дорогой мой пророк, сегодня упустил возможность. Нужно было взять образец. Хоть кусок тканей, кровь... что угодно! Я бы проанализировал, понял лучше механизм появления альф. Какие факторы способствуют рождению, что запускает процесс.

Вадим скривился:

– Заранее надо было предупреждать.

– Все равно, -не унимался Исаев.
– Без анализа мы слепы. А теперь подумайте сами: вы хотите, чтобы у нас прямо под боком родился еще один братик Дружка? А если этот ''братик'' окажется не таким милым и послушным, как наш домашний питомец? Что тогда?

– Мы уже поняли, угроза серьезная. Давай ближе к делу.

– Добро пожаловать в новую реальность. Не все зараженные - наши союзники. Только те, кто в пределах Петербурга, либо бесхозные, не имеющие вожака. Все остальные связаны со своими альфами. И если их альфа захочет войны, они придут сюда и будут воевать. Это мир, где homo sapiens перестает быть вершиной пищевой цепочки. А правила диктует вирус.

Вадим нахмурился и задал то, что крутилось в его голове:

– Скажи честно, Артур… как часто вообще могут встречаться такие люди-альфы, как я?

Ученый пожал плечами.

– Статистики нет. Механизм пока неясен, анализ твоего генома не выявил каких-то экзотических последовательностей, которых не было бы у других людей... Могу лишь предположить, что очень редко, иначе информация о людях-альфах встречалась бы также часто, как и о суперпрыгунах.

И тут неожиданно подал голос Игнат.

– А бойцы мои, которые радио слушают, однажды упоминали… про некоего Скрипача из Пскова. Мол, способен управлять зомби.

Все головы повернулись к нему.

– Чего?
– Вадим резко вскинулся. Его красные глаза сузились.
– Игнат, какого х..я ты молчал?

– Так это… -командир ульевых развел руками, явно оправдываясь.
– Зачем каждую сплетню тебе пересказывать? Ты и так загружен, дел по горло. Я подумал, что очередная байка.

– Не смей в следующий раз ничего фильтровать, -отрезал Вадим.
– Даже если слух про ведьму с рогами и хвостом. Все хочу знать.

Игнат кивнул виновато, но спорить не стал. Вадим перевел дыхание и спросил:

– А что про Питер за его пределами говорят?

Игнат пожал плечами:

– Слухи разные. Говорят, мол, тут выжившим легче - зомби и прыгуны редко нападают, но никаких конкретных объяснений. Про тебя и Дружка ничего.

– И хорошо. Пусть так и будет. Мы не готовы открыто заявить о себе. Пока что.

***

Подвал Дома Советов тянул сыростью бетона, лампы под потолком мигали, бросая тусклый свет на голые стены. В центр пустующего помещения находился стул с прикованным наручниками пленным. Парень, лет двадцати пяти, в черной униформе без знаков различия. На нем не было ни респиратора, ни защитного костюма, и все же он сидел живой, здоровый, привязанный к стулу толстыми ремнями. Лицо бледное, взгляд упертый, губы сжаты в тонкую линию. За его спиной стояли люди из контрдиверсионного отряда, бывшие росгвардейцы. Старший, сержант с обветренным лицом, отрапортовал:

– В ходе зачистки в Ломоносове накрыли группу диверсантов. Шесть человек. Отлично вооружены, работали с дронами, наводили по острову. Пятерых положили, благодаря помощи развитых, одного взяли живьем... Пытался гранатой подорваться.

Он кивнул на пленного.

– Пытались заразить, чтобы сделать омегой и дальше выудить воспоминания. Но безрезультатно. Иммунен, похоже, а допрашивать пока не стали, думали, что тебе самому интересно будет.

Вадим, Исаев и Игнат вошли следом. Атмосфера сгустилась. Вадим внимательно разглядывал пленного. Тот старался держаться ровно, но напряжение выдавали дрожащие пальцы и частое дыхание. Альфа хлопнул в ладони, звук гулко отозвался от стен.

– Ну наконец-то, -с усмешкой произнес он. Первого ''языка'' взяли.

Он подтащил стул и сел прямо напротив пленного. Пластины на лицевой части шлема разошлись, открывая человеческое лицо. Красные глаза Вадима вспыхнули в тусклом свете лампы. Пленный дернулся. В его взгляде промелькнул страх - настоящий, не показной. Вадим улыбнулся, но в этой улыбке было слишком много льда.

– Ну что, дружок, -сказал он с нарочитым дружелюбием.
– Будем по-хорошему разговаривать или по-плохому?