Чтение онлайн

И в подтверждение сказанного Мамай и Куреяс также кивнули.

– Я государев человек, и забочусь прежде о державе, - продолжал наместник.
– А так, если Лиго исчезнет вместе с этой стрелой - какие могут быть вопросы?

– Да, друзья, наместник прав, - отозвался Куреяс.
– Ведь что нам Орден сможет предъявить? Что тайком сквозь наши земли какой-то чародей пронёс стрелу и передал кому-то. Кому? О том неведомо ни нам, ни Князю в Ковно. Где та стрела? Ищите ветра в поле!

– В Диком Поле пусть ветра ищут, - улыбнулся вдруг Мамай.
– Туда не сунутся прислужники магистра. А там придумаем возможность совладать со змеем. Когда же разберемся мы с драконом, тогда найдем и способ, как Орден Меченосцев опрокинуть.

– Да будет так!
– сказал всемудрый Бовас Бардойтс.

Все одобрительно загомонили - и лишь один маленький земник остался стоять с заколкой в руках. А когда шум понемногу улёгся, на него наконец-то обратили внимание.

– Разве что-то не так, Лиго?
– спросил его Мамай.

– А заколка?
– спросил земник.
– Кому-то суждено её хранить...

– Пусть будет у тебя она пока, - ответил чародей.
– Так мы исполним и древнее преданье, и волю Велемира, подарившего её тебе.

– Я недостоин, сударь, - упрямо мотнул головой Лиго.

– Как раз наоборот, мой мальчик!
– улыбнулся чародей Мамай.
– Ужели ты считаешь, что я не мог бы забрать стрелу с собой, пока лежал ты бездыханный в шатре у Куреяса? Храни её - ведь так судьба распорядилась, так сказано в предании. А я буду хранить тебя в пути на юг. И там, в далеком Диком Поле, мы разберемся с другими мудрецами, как нам быть.

И Мамай кивнул земнику.

Лиго сел - совет был окончен. В который раз молодой земник вновь ощутил неотвратимую поступь судьбы, которая схватила его и завертела в своих руках.

Светало. И когда участники совета, откинув полы шатра и щурясь предутреннему серому свету, выходили наружу, воздух вокруг вдруг прорезал леденящий волчий вой в сотни глоток. А следом за тем утро взорвалось бешеной барабанной дробью и пронзительными сигналами боевых рожков, которыми неусыпные часовые поднимали в оружие барздуков, крепко спавших после бурной праздничной ночи.

"Тревога! Вставай!" - громко пели рожки, и им вторили боевые походные барабаны.

На лагерь было совершено нападение.

– -------------------------

ГЛАВА 21

НЕОЖИДАННОЕ НАПАДЕНИЕ

"Вставай! Тревога! " - пронзительно пели сигнальные рожки под гулкий рокот барабанов. А вслед за этим над сонным бором прозвучал звонкий голос горна, поднимая спящих земников.

А затем раздался громкий крик:

– Враги!

И с другой, и с третьей стороны ему также вторили:

– Враги! Враги идут!

Бортень замер на мгновенье, словно не веря своим ушам, а затем вдруг весь побагровел от гнева, чертыхнулся, и кинулся с рёвом в свой стан. За ним еле-еле поспевали его телохранители, находившиеся неподалеку.

Брыль Бирзулис остолбенело смотрел ему вслед и не знал, что ему предпринять: бежать ли сразу следом или подождать своего племянника, который замешкался у шатра, пропуская впереди себя Боваса Бардойтса со всей его многочисленной свитой.

– Лиго! Быстро за мной!
– прокричал племяннику Брыль Бирзулис и побежал туда же, куда и воевода.

Навстречу Бирзулисам уже спешили Вольк и Ждан, ближайшие слуги и охранники Брыля.

Наместник, оба чародея и княжеский гонец переглянулись между собой, и Кориат Довмонтович мрачно заметил:

– Нечто подобного я и ожидал...

А затем вдруг заложил пальцы в рот и звонко, залихватски свистнул.

Из кустов выпрыгнул Блоха, протирая заспанные глаза.

– Блоха! Птицей в город - да разузнай, что там и к чему!
– крикнул ему наместник.
– Собырю передай, что охота уже началась - он знает, что делать. И пусть захлопывает побыстрей капкан!

– Есть, сударь!
– хрипло гаркнул Блоха и, быстро развернувшись на пятках, помчался к своему коню. Через мгновенье он уже летел в сторону Земьгорода.

– И малую дружину прихвати, - крикнул ему вслед наместник.
– Скажешь, мой наказ!

А потом обернулся к княжескому гонцу и весело ему подмигнул:

– Ну что, сударь Шварн, тряхнем-ка стариною, как в былые времена при князе Любарте? А то мой меч слишком давно залежался в ножнах!

В ответ Альгис выхватил свой клинок - и тот запел мелодичным звоном.

– Сударь Бут, я не знаю, о какой охоте вы только что говорили, - сказал гонец, - но я не прочь потягаться с вами! А, кстати, на какого именно зверя мы идем?

– О, мой друг, зверья для вас будет сейчас хоть пруд пруди - выбирайте любого!
– ответил наместник.
– А после битвы поглядим, чей меч оказался удачливей!

Гонец отдал честь клинком наместнику и, развернувшись, пошел к своему коню, которого уже взнуздали слуги.

Взлетев в седло, Альгис Шварн оглянулся вокруг и недоуменно пожал плечами.

– Кориат Довмонтович, любезный, - крикнул гонец наместнику, который отдавал какие-то приказания своим оруженосцам.

– Да, сударь, - отозвался Бут.

– Странное дело - а куда подевались волхвы?
– спросил гонец.
– Ведь только что были здесь!

– За них не беспокойтесь, - рассмеялся Кориат Довмонтович.
– В этой свалке вы еще налюбуетесь на них! За мной!

И наместник, громко гикнув, птицей оседлал своего скакуна и сорвался с места. Гонец и оруженосцы бросились за ним.

В лагере царила настоящая суматоха - звенели трубы и рожки, частили мелкой дробью барабаны, а среди стального бренчанья оружия и брони раздавались громкие крики и приказания. Всё вокруг гудело, как разбуженный пчелиный улей - и сами земники походили в своей спешке на проснувшихся сердитых пчел, которые сновали туда-сюда. Несмотря на бурно проведенную праздничную ночь и гудящие с попойки хмельные головы, каждый из барздуков знал, что делать - и каждый знал свое место. А ежели кто сдуру не мог сообразить, куда же ему бежать и чем заниматься, старшие дядьки таких быстро вразумляли тяжелыми оплеухами да подзатыльниками.

Когда Брыль и Лиго добежали до своего стана, их уже встретил воевода, который восседал на мохноногом пони и зычным гласом раздавал команды налево и направо. Бортень уже успел облачиться в тяжелый тягиляй с высоким воротником, стоявшим козырем, а слуги натягивали воеводе на ноги кованые бутурлуки, пока воевода вертелся в седле и отдавал приказы.

– Батюшка, шелом, шелом возьмите!
– кричал ему слуга, протягивая украшенный золотыми и серебряными насечками шишак.

Бортень не глядя подхватил протянутую ерихонку и криво нахлобучил на голову, не застегивая. А потом, заметив краем глаза появившихся Брыля и Лиго, прокричал: