Чтение онлайн

Когда принесли второй джин с тоником и пакетик арахиса, Барри заметил, что стюардесса поставила на откидной столик перед пустым креслом через проход ведерко со льдом, а в нем - бутылку шампанского "Дом Периньон". По тому, как игрок двигал плечами и управлял каким-то странным джойстиком, было ясно: он все еще поглощен своей игрой и принципиально игнорирует выпивку. Несмотря на дорогие наушники, закрывающие уши, Барри время от времени слышал взрывы, а затем громкую звуковую вставку: Та-да!

Игрок достал ручку из нагрудного кармана и перечеркнул третью группу на своем планшете. Потом взял бутылку шампанского, вытащил пробку, налил искристое в хрустальный бокал и сделал удовлетворенный глоток.

Когда стюардесса проходила с третьим заказом, Барри спросил:

– Если бы я захотел бутылку того, что он пьет, во сколько бы мне это влетело?

– В тысячу сто.

– Серьезно. У вас на обычной основе есть вино за тысячу долларов?

– Нет, надо заказывать заранее.

– Мне стоит знать этого парня? Это Эминем или Ашер? Ну, вы понимаете... какой-нибудь знаменитый рэпер?

Стюардесса улыбнулась и сказала:

– Хотите еще один джин с тоником?

Внезапно загорелся табло "Пристегните ремни", раздался знакомый сигнал, и динамик над головой ожил, зашипев. Барри узнал голос пилота - по предыдущим объявлениям, - но сейчас в нем слышалась дрожь:

– То, что я сейчас скажу, не укладывается в голове. Я получил тройное подтверждение: наш мир больше никогда не будет прежним. За последние тридцать минут пятнадцать крупнейших городов США, Вашингтон, округ Колумбия, и государство Израиль уничтожены ядерными бомбами. Президент, его кабинет и все члены конгресса погибли во время заседания в Капитолии. Все население в радиусе пятидесяти миль от эпицентра в каждом из атакованных городов считается погибшим. Иран взял на себя ответственность за теракт, и в ответ наше правительство нанесло удар ядерными боеголовками, которые стерли с лица земли все страны Ближнего Востока.

Пассажиры впереди, а также стюардессы начали безутешно рыдать, пока пилот продолжал свою непостижимую сводку:

– Страна переходит под военное правление, пока не будет восстановлена какая-либо форма гражданской власти.

Голос пилота прервался от всхлипов, потом он с болью продолжил:

– Нью-Йорка, Лос-Анджелеса, Чикаго, Хьюстона, Филадельфии, Финикса, Сан-Антонио, Сан-Диего, Далласа, Сан-Хосе, Джексонвилля, Индианаполиса, Сан-Франциско, Остина и Колумбуса, штат Огайо, больше не существует.

Объявление оборвалось на полуслове.

Барри был единственным ребенком в семье, его родители жили в Сацуме, штат Алабама - в месте, которое не пострадало от атаки. Он стал думать о многих своих знакомых, которые жили в городах, названных пилотом. И благодарил судьбу, что не мог вспомнить ни одного по-настоящему близкого человека, который мог бы оказаться среди жертв, - разве что кто-то случайно заехал сегодня в один из городов, подвергшихся атаке.

Конечным пунктом рейса была Филадельфия. Интересно, где они теперь приземлятся, учитывая случившееся? Уцелела ли его квартира в Принстоне? Какова будет жизнь под военным правлением? Будут ли его родители по-прежнему получать чеки социального обеспечения каждый месяц? Останется ли на телевидении хоть что-то для просмотра? Все, что касалось будущего, было тайной.

Оглядевшись, он увидел, что большинство пассажиров опустили головы на руки, по их лицам текут слезы. Стюардессы перестали реагировать на просьбы пассажиров. Из экономического класса позади доносились разнообразные всхлипы и вопли.

Молодой человек, продолжавший играть в свою видеоигру на ноутбуке, оказался единственным пассажиром первого класса, кто остался равнодушен к объявлению пилота. Игрок все так же колотил по подлокотнику, не отрывая глаз от экрана. Барри ни разу не видел, чтобы он поднял голову и огляделся.

Барри посмотрел на часы. Самолет должен был приземлиться через пятнадцать минут.

– Дерьмо!
– с отвращением выругался игрок, явно обеспокоенный тем, что произошло в игре. Барри посмотрел на него и увидел, как на экране побежали слова: Тебя накрыло ядерной бомбой, и у тебя осталась всего одна жизнь. Готовься поцеловать свою задницу на прощание...

Барри отстегнул ремень, встал, перегнулся через проход и тронул молодого человека за плечо. Игрок посмотрел на него с отвращением, явно взбешенный помехой, и, не снимая наушников, агрессивно бросил:

– Чего тебе? Я на грани жизни и смерти, и я не могу позволить себе потерять концентрацию - иначе все, хана.

Барри задумался, как тот отреагирует на катастрофическую новость.

– Извини, что отвлекаю, но я подумал, ты должен знать: пятнадцать крупнейших городов США, Вашингтон и Израиль стерты в ядерный пепел Ираном, и их больше не существует. Все, кто там жил, мертвы. А ответом США на теракт стало уничтожение всех стран Ближнего Востока. Это достаточная причина, чтобы прервать твою бессмысленную игру?

Игрок посмотрел на Барри как на дерьмо на подошве своих туфель "Гуччи" и сказал самым напыщенным тоном:

– У меня нет времени на пустые разговоры. Ты не способен понять всех сил, задействованных в "Мировом господстве". Пожалуйста, перестань меня отвлекать. У меня осталась всего одна жизнь, и мне нужна полная концентрация.

Игрок отвернулся от Барри и продолжил играть на ноутбуке. Барри увидел, как на мониторе высветился городской пейзаж, над ним образовалось грибовидное облако, а затем накатила волна жидкого огня, которая стерла с экрана все здания.

Слова "Мировое господство" снова поплыли по экрану сверху вниз, а затем: Форт-Уэрт уничтожен ядерным ударом высветилось на фоне испепеленного города. Раздался приглушенный музыкальный фрагмент: Та-да!– в наушниках. Игрок повернулся и посмотрел на Барри с ядовитым отвращением - его раздражало, что тот все еще стоит в проходе и смотрит на его игру.

– Какой же идиот, - сказал Барри, возвращаясь на свое место.

Он вырвал из блокнота чистый лист, жирно написал на нем черным фломастером и положил на пустое кресло игрока. Там значилось: Я не шучу, мудак.

Игрок проигнорировал послание и продолжил играть.

Минутой позже пилот объявил, что Форт-Уэрт добавили в список уничтоженных городов. Барри взглянул на игрока в совершенно ином свете. Он представил, как сам Дьявол сидит напротив через проход, пока прокручивал в голове последовательность событий.

Он только что видел, как Форт-Уэрт рассыпался в прах на ноутбуке этого ублюдка. Взглянув на блокнот на пустом кресле, он увидел три группы по пять плюс одна вертикальная черта - значит, общее количество того, что подсчитывал этот задрот, равнялось шестнадцати. Совпадение ли, что шестнадцать крупнейших городов США стерты с лица земли? И совпадение ли, что тот самый город, который он только что видел испепеленным на экране, был тем же, который пилот только что добавил в список? Неужели этот мерзкий придурок напротив лично несет ответственность за смерть и разрушения миллионов невинных людей по всему миру?