Чтение онлайн

Смотрю под ноги, где вьётся бледная дымка. Это «зная» — привязка. Ступив в неё, выйти не сможешь, пока тот, кто её создал, не даст добро. Влипли! Всем квартетом!

Магический круг под ногами небольшой, и особенно тесным он кажется из-за габаритов моей пары. Чуть ли грудью не касаюсь весёлого увальня, явно наслаждающегося моментом! Ну да ладно, хоть кто-то радуется.

Смотрю направо, где над Мукаи и Алзеей мощными громовыми раскатами разрастается грозовой фронт — не иначе зная проецирует их эмоции. Храмовник достаточно крупный мужчина, чтобы обеспечить неприятное соседство жрице. Глядя на две застывшие фигуры, прижатые друг к другу так, что и воде не просочиться, невольно тяну губы в улыбке. Сложно представить эту пару шепчущей нежности. Скорее вековыми проклятиями разразятся.

Напряжение растёт. Ляпо Соя, поправляя очки, хмурит кустистые брови.

— Слово… — гробовая тишина нарушена его строгим тоном. Никак боится, что суть мимо ушей пропустим? — Каждое слово пропитано индивидуальным ритмом. Как вы знаете, ритм — это жизнь. Жизнь физическая, магическая, эфемерная. Сегодня сконцентрируемся на фразах, влияющих на тонкий мир. Взывая душой к душе, совершим магическое единение...

— Это ведь магическая аспора! — чуть поворачивается Мукаи, задевая партнёршу плечом.

Алзея дёргается, словно её коснулся ядовитый плющ. Но храмовник не обращает внимания. Его сейчас больше заботит, почему нам собираются открывать знания, обычно осваиваемые на единственном факультете Элементики, существующем в империи. Служителям обители доступ на него закрыт из-за носимой нами древней магии. А в чём причина несовместимости — мне неизвестно.

Наставник одёргивает идеально выглаженный пиджак.

— Вы быстро наверстаете. Я позабочусь!

То есть перед нами силовик, способный убить одним словом?! Такие в империи на вес золота! Ведь только среди них встречаются осведомлённые о тайнах жизненного цикла и умеющие перекраивать людские судьбы. Провидцами их не назовёшь, скорее, антипровидцами — теми, кому по силам разрушить чёткий путь, сформированный предопределённостью, и выстроить желаемую реальность. И кто в данном случае Ляпо Соя? Непревзойдённый Словесник или представитель редкой ветви антипров?

— Почему тогда… — Мукаи явно собирается спросить, как столь выдающуюся личность занесло в местную кухню, но закончить мысль ему не позволяют.

— Смысл копаться в частностях? Сосредоточимся на главном! Вы должны понять, что умение ориентироваться в разнообразных ритмах позволяет подчинять разум, чувства и воспоминания живых существ своей воле. Только для начала необходимо установить связь: с самим собой и с самым близким человеком...

Самым близким? Орокиос — мой…

Бред! Тут явно закралась ошибка. Тогда почему именно наша четвёрка выбрана для освоения таинственных знаний? Ладно, могу понять, что жребий пал на Мукаи с Алзеей, пусть и грызутся они постоянно. Я же только в зельях разбираюсь и яркими эмоциями уж точно не фонтанирую. Для меня нереально иметь взаимность с Орокиосом.

Хмуро изучаю открытое мужское лицо, с которого бесхитростное обожание ничем не вытравить. А ведь я ничего о нём не знаю. Откуда прибыл, когда в Храм приняли, какие у него клиентки, и как он с ними управляется? Иллюзией должен ведь владеть? Или он, подобно мне, «контактный» по меркам храмовников? Сведений о прилипале — ноль! И вообще не ко времени и не к месту эти мысли одолели.

Прикусываю щёку изнутри. Просто выдохну, а потом делом займусь, ведь месть барону важнее этой бессмыслицы. Я не глупа и прекрасно понимаю, что даже слащавость в исполнении силовика — оружие не из слабых. Значит, впитываем! Каждое слово, жест, мимику. Ведь если освою все тонкости этого искусства, то наверняка до Ваниуса фон Триса доберусь намного быстрее. И «выпотрошу» гада всеми доступными способами, на какие воображение расщедрится. Изведу сволочь с той садистской невозмутимостью, с какой он в своё время вытер обувь о залитое кровью платье моей сестры. Никогда ему этого не прощу! Хладный труп мерзавца будет валяться у моих ног так или иначе.

Секундная вспышка гнева столь же быстро истаивает, словно некая сила мгновенно успокоила, не позволив эмоциям взять верх над здравым смыслом. Осталось понимание — жестокость мне несвойственна. И как с такими рассуждениями мстить?

— …Итак, — продолжает Ляпо Соя, — смотрите в глаза друг другу. Пристально, не отрываясь, постигая душу партнёра. Вы сейчас не особо ладите, но это пройдёт. Дышите размеренно, глубоко, формируя единый ритм…

Плавный вибрирующий голос наставника проникает под кожу. Его слова отличаются вкрадчивой последовательностью, внушающей некую истину, ускользающую от моего понимания. В каждой фразе еле ощутимая сладость, мимолётная и незапоминающаяся.

В какой-то момент я перестаю различать слова и вникать в их таинственный смысл. Смотрю на храмовника и утопаю в яркой насыщенности синих глаз, заманивающих в свои глубины и словно поглощающих душу.

Сердце сбивается с ритма. Наши с Орокиосом дыхания — в единой синхронности. На выдохе ощущается тепло. Пространство за пределами знаи размывается, а внутри формируется некое подобие плотного кокона. Тугие волны необъяснимого притяжения пропитывают каждую клеточку моего тела, порождая жар и покалывание на губах.

Ляпо Соя повышает голос:

— …Хорошо. Теперь произнесите первое слово, пришедшее на ум.

Вздрагиваю, передёргиваюсь, скидываю странный морок. Сознание проясняется. Недоумение переходит в паническое отторжение связующей нити, ощущаемой не более мгновения. Отведя взгляд от Орокиоса, прикусываю нижнюю губу. Не знаю, что сказать.

С другого конца зала вдруг долетает взаимное шипение.

— Змей!

— Змея!

В голосах Алзеи и Мукаи неподдельная ярость. Общая эмоция эхом взвивается до высшей точки куполообразного помещения. Она горька, как кожура апельсина.

А в моей голове — тишина. Ни одного слова, необходимого для выполнения задания. Упрямо молчу. И Орокиос будто воды в рот набрал. Он всё так же улыбается, только создаётся впечатление, что теперь через силу губы раздвигает.

Эта его мимолётная неуверенность, скорее всего, рождена моим воображением.

Мгновения хватает, чтобы прилипала привычно сгрёб меня в тесные объятия. Поцеловал в висок. Шепнул:

— Милая, — с чистым восторгом.

— Не дождёшься! — цежу сквозь зубы.

Ляпо Соя выдаёт своё излюбленное «кхе-кхе!»

— Ладно. Хватит… — у наставника явно разочарованный тон. Неизвестно, чего именно он ожидал, но грандиозные планы его пошли прахом. — Продолжим в другой раз. — Он бросает хмурый взгляд на пару Алзеи и Мукаи. — На досуге подумайте, почему сказали именно то, что сказали… — Затем на нас с Орокиосом. Вердикт неутешительный. — А вы пустые совсем. В следующий раз чтобы хоть одно слово выдали. Общение, мои дорогие, общение!

Взмах руки — и зная под ногами исчезает, давая свободу. Я продолжаю стоять на месте, не шевелясь. Общаться? Нам? Лучше в келью на месяц! В душе взвивается неоправданное раздражение. Когда наставник шаркающей походкой направляется прочь от нашего бесперспективного квартета, мои эмоции обретают иное направление: это всё? Минуты неизвестно чего — и прочь отсюда? Выворачиваюсь из крепких объятий партнёра, раздражённо дёрнув плечом.

— Я тренироваться! — сообщаю всем и устремляюсь прочь, игнорируя летящий в спину совет не пораниться.

Воистину, по Орокиосу гильотина плачет!

С неподобающей жрице скоростью несусь по восточному коридору, бросая злые взгляды на факелы. Не могу объяснить причину взвинченности. Разочарование? Недоумение? Слишком многого хотела от простого вводного занятия?

Конечно, хотела!

Сбавляю шаг. Останавливаюсь. Отираю пот со лба, шумно выдыхаю.

Размечталась! Когда это с самого начала допускали к силе? Никогда! А я-то…