Чтение онлайн

Теперь — несколько слов о дне сегодняшнем, точнее, о наших наблюдениях, и о той информации, которую тебе в полном объёме предоставит Авис. Нам удалось посетить Планету, и разобраться в том, что там происходит. Это охраняемая территория, которая в данный момент используется как резервная база для биологических нэгаши, а так же — как площадка для инициации детей высоких семей Цивилизации Стрел. Все подробности будут в полном отчете, у меня нет никаких моральных сил повторять это всё ещё раз.

Далее. Планета поражена Тленом, это сумела доказать Авис, которая проанализировала собранные нами образцы. Тлена не избежал никто, ни человеческие клоны, ни представители высоких семей Стрел. А вот Сферу Тлен не затронул, все проверки это подтвердили неоднократно. Вывод получается следующий: Тлен не распространяется за пределы миров скрытого сиура, описанного в «Азбуке», он не затрагивает искусственные сооружения, подобные Сфере Тэус. Он, с высокой долей вероятности, не представляет опасности за пределами пораженных планет. Да, это пока что единичный объект, который удалось изучить, но информация выглядит обнадеживающей. Не следует бояться разумных, которые приходят из миров, пораженных Тленом. Хотя, конечно, это утверждение не совсем верно, бояться следует всех — но не стоит опасаться того, что они привнесут Тлен куда-то, куда не требуется. Они не могут являться переносчиками, поскольку механизм распространения Тлена никак не связан с прямой миграцией и посещениями других миров. Тлен имеет иную природу. Пока что остается открытым вопрос о том, что происходит с объектами, пораженными Тленом, вне планет скрытого сиура. По прогнозу Авис, Тлен будет просто оставаться неактивным на протяжении их жизни, а затем угаснет вместе с носителем. Но предположение это пока что теоретическое, и нуждается в экспериментальном подтверждении. Предварительный вывод: носитель Тлена, существо Тлена не есть сам Тлен, как соцветие не является всем растением, а представляет собой лишь его малую часть. Ты можешь возразить, сказав, что если ядовит корень, ядовит будет и цветок, и я соглашусь с тобой, но, повторю, Авис предоставит тебе свои выкладки, а выводы ты сделаешь уже самостоятельно.

Далее. Мальчик, которого мы отправляем к тебе, является представителем китайской линии, существующей на Сфере Тэус, так что, думаю, он будет интересен тебе не только как ребенок, которому требуется семья и забота, но и как человек, видевший изнутри тот ад, который Цивилизация Стрел столь умело маскирует под рай. Лю Гао может рассказать многое, главное — найти к нему правильный подход. Может быть, это прозвучит смешно, София, но мальчику очень понравилась Баоху. Кажется, он просто любит кошек, хотя сам об этом до недавнего времени не знал. У всех нас, а в особенности у Бао, будет к тебе огромная просьба — пусть там, где ему предстоит жить, будет кошка. Может быть, даже не одна. Это ведь не очень сложно, правда? И последняя просьба, уже лично от меня. Пилот, пойми, я не смог, не сумел спасти никого из тех детей. Ни единого. Так позволь мне спасти от биореактора хотя бы одного. Это не сделает мой грех и моё бессилие меньше, но у этого мальчика — а он очень славный, правда — будет счастливая и долгая жизнь. Хотя бы у одного.

Прости, что я написал об этом, София. Можешь счесть это проявлением слабости. Как угодно. Мне больше нечего добавить'.

Ит смахнул визуал, и тяжело вздохнул. На душе было муторно и гадко, и он подумал, что, наверное, не стоило им приходить на эту планету, в эту систему — потому что невмешательство и наблюдение порой бывают больнее, чем любая, пусть и очень страшная, ошибка.

— Ит, может быть, выпьем чаю? — предложила Элин. — Ты не против?

— Я только за, — кивнул Ит. — Давай. Чай, конечно, от этого всего не помощник, но лишним он точно не будет.

— Не понимаю, для чего они уничтожили население Планеты, — покачала головой Элин. — Могли бы заставить работать на себя…

— Механисты? — спросил Ит. — Элин, ну что ты. Зачем механистам отсталый, стагнировавший мир второго уровня? Точнее, не сам мир, а его население, — поправил он сам себя. — Ресурсы? У них есть способы для их добычи и получше. Сами люди? Ну, да, часть они используют для своих целей, часть просто клонируют, и держат, как потенциальный резерв. Прежнее население им было просто не нужно. Стрелы прагматичны, и не связаны нашими этическими нормами, если ты понимаешь, о чём я.

— К сожалению, понимаю, — Элин тяжело вздохнула. — Они поступили… рационально. Так, как им требовалось. Кстати, интересно, что случится, когда Тлен обнаружит себя на Планете, и проявит себя так, как ему захочется? — она усмехнулась. — Думаю, Цивилизацию Стрел ждёт большой сюрприз.

— Что произойдет? — переспросил Ит. — Они просто уничтожат планету. Выжгут дотла, потом, возможно, разработают ресурсы, и бросят. Тут всё предельно ясно.

— Они убьют своих биологических разумных? — спросила Элин. — Даже не попробуют спасти?

— Нет, — покачал головой Ит. — Конечно, нет. Зачем? Высокие семьи погорюют, а потом родят новых наследников. В таких семьях никогда не бывает по одному ребенку, опять же, по причине прагматичности. Проще говоря, они заменят погибших, вот и всё.

— Я думала о таком варианте, но мне казалось, что кто-то может хотя бы попытаться спасти своего ребенка, — тихо сказала Элин.

— Кто-то, может, и попробует, — пожал плечами Ит. — Положат там же, где будет пробовать. Ну, в этом тоже нет ничего нового, как ты можешь догадаться.

— Догадаться я могу, но почему-то каждый раз, когда я сталкиваюсь с подобным, мне становится не по себе, — призналась Элин. — У нас и у вас разные представления о жестокости, Ит, но даже для меня это слишком.

— Не такие уж они и разные, если слишком, — ответил Ит.

— Ладно, давай сменим тему, — предложила Элин. — Я прочитала новую главу твоей сказки. Ту, в которой пассажиры Динозавра пошли купаться в реке. Ит, скажи мне, Динозавр видел в воде собственную кровь?

— Разумеется, — кивнул Ит. — Пиявки, Элин, могут отрыгивать кровь, если она плохая, или если попробовать оторвать пиявку от места, в которое она вцепилась. Но у меня пиявы всё-таки сказочные, и они просто обожрались, что и привело к таким последствиям. Попали в водичку, расслабились, и скинули излишки съеденного.

— Какая мерзость, — Элин скривилась. — А этот дурак в очередной раз ни о чём не догадался, конечно же. Почему я не удивлена?

— Ему не нравится догадываться, — заметил Ит.

— Но ведь они его так съедят, — справедливо заметила Элин. — Или всё-таки нет?

— Посмотрим, — Ит невесело усмехнулся. — В данный момент нет, конечно. Пока что точно нет. Динозавр всё-таки очень большой, а пиявы маленькие. В ближайшем обозримом будущем они его съесть попросту не сумеют.

— А потом? — спросила Элин.

— А потом — узнаешь, когда напишу, — строго ответил Ит. — Я же сказал, без спойлеров. Иначе будет не интересно.

— Вечно ты так, — недовольно произнесла Элин.

— Уж как есть, — вздохнул Ит. — Прояви терпение. Когда-то одна мудрая женщина сказала, что терпение есть главная добродетель. И, кажется, она была права.

13

Шестой стул

'Следующим утром к голове Динозавра прибежал с докладом Усатик. Доклад выглядел обнадеживающе — Нефила хотела через пару пияво-часов продемонстрировать ему, да и не только ему, свои достижения. По словам Усатика выходило, что в данный момент готовы к использованию десять стрекоз. Сейчас Нефила закончит приготовления, и можно будет посмотреть на результаты её работы.

— К тому же лягушки и Гривастый закончили новую песню, о Великий Динозавр, — говорил Усатик. — Вам она должна понравиться. Гривастый сказал, что видел тренировочные полёты, и они его вдохновили. Он теперь грезит голубым небом, облаками, и всякое такое.

— Гривастый? — удивился Динозавр. — А он через эту свою гриву вообще способен что-то увидеть? Хотя какая разница. В общем, вы там готовьтесь, а я пока позавтракаю. Последнее время у меня почему-то прекрасный аппетит. Ем, ем, а мне всё мало. Хочется ещё.