Чтение онлайн

Девушка бросила взгляд на свою 'одежду', состоящую из рубашки и выглядывающего из ее довольно откровенно расстегнутого ворота нижнего белья. Одеждой это не могло считаться даже по самым смелым меркам, но принявшаяся быстро застегивать пуговки на рубашке принцесса искренне порадовалась наличию хоть такого прикрытия.

– А ты бы предпочел, чтобы я нагишом перед детьми купалась?
– вопросом на вопрос ответила Итарина, перенимая панибратскую манеру общения собеседника.

– Так ты что, специально с ними знакомиться поплыла?
– удивился мужчина.

Принцесса утвердительно качнула головой.

– Зачем?
– попытался понять ватериец.

– Интересно, - пожав плечами, ответила Ее Высочество.

Неопределенно хмыкнув, подводный житель протянул ей руку и сказал:

– Ладно, вставай. Сейчас доставлю тебя на поверхность.

Девушка приняла помощь и встала в полный рост. Мужчина оценивающим взглядом прошелся по ее ногам, ничем не прикрытым от середины бедра и силуэту, облепленному намокшей тканью, после чего нагло уставился девушке в глаза. Если этот жест был направлен на то, чтобы вызвать в сухопутной смущение, то он с треском провалился. Итарина даже не заметила подчеркнуто-пристального внимания к своей фигуре, увлеченно рассматривая ватерийца. А посмотреть было на что: высокий, стройный, слегка синеватый мужчина с красными короткими волосами и темно-синими глазами, одетый лишь в обтягивающие, словно вторая кожа черные штаны, обрисовывающие развитые мышцы и поддерживаемые ремнем с большой пряжкой. Широкие плечи, подтянутый торс и мускулистые руки - совсем не те вещи, мимо которых женщина может пройти равнодушно.

Заметив интерес в глазах девушки, ватериец понимающе усмехнулся, а Итарина в тот же момент подняла на него восторженный взгляд и произнесла:

– А можно вопрос?

Одарив сухопутную пламенным взглядом, водный ответил все с той же усмешкой:

– Тебе можно.

Не став уточнять, кому нельзя и почему, хотя такая мысль и промелькнула, Ее Высочество выпалила:

– А почему Кайри зеленая, а ты голубенький?

Такого вопроса мужчина не ожидал, а потому слегка растерялся и уточнил, словно не веря своим ушам:

– Что?

– Почему у тебя и той девочки разный цвет кожи?
– повторила Итарина.
– От чего зависит окрас?

Мужчина ненадолго завис от несоответствия ожиданий и реальности, а принцесса воспользовалась его ступором. Подойдя ближе, она еще раз тщательно осмотрела торс, потом лицо, потом обошла его по кругу и остановилась в том же месте, из которого начала обход, нахмурившись и закусив губу.

– Что такое, - немного опасаясь, нерешительно вопросил ватериец.

– Жабры не могу найти, - поделилась Ее Высочество.
– Где они у вас расположены? Я вроде везде посмотрела.

Поинтересовалась девушка и, еще раз окинув взглядом подводного, с исследовательским интересом уставилась на его штаны. Проследив ее взгляд, мужчина схватился за пряжку, а щеки его стали немного более синими.

– За ушами!
– выпалил он.

– Да?
– удивилась она.
– А посмотреть можно?

И немедленно потянулась к его уху.

– Нет, нельзя, - резко ответил он и дернулся в противоположную сторону, оставив в цепких пальчиках пару красных волосков из собственной шевелюры.

– Жаль, - произнесла принцесса и переключила внимание на добычу, оставшуюся в пальцах.
– А почему у тебя волосы красные? Это естественный их цвет или ты их красишь?

– Естественный, - нахмурившись, ответил ватериец.

– Я так и думала. Не представляю, как можно покрасить волосы под водой, да еще так, чтобы краска держалась. То есть на какой основе она должна быть, чтобы эффект был долговременным, - кивнула девушка его словам и своим мыслям.

Опешивший ватериец стоял, не зная, что ответить, и во все глаза смотрел на странную девушку. Внезапно их внимание привлекло движение сбоку, принцесса и подводный повернули головы и увидели подплывшую к сфере мужскую фигуру. Присмотревшись, Ее Высочество воскликнула:

– Это же Танар!
– и помахала рукой подплывшему.

Тот в ответ свел брови и жестом указал вверх. Девушка задрала голову, но увидела лишь пленку, отделяющую ее от воды.

– Думаю, он хочет, чтобы вы поскорее оказались на поверхности, - произнес подводный житель.

– Скорее всего, так и есть, - согласилась Итарина.

В тот же момент сфера снова начала движение к поверхности. Пузырь исчез, как только соприкоснулся с воздухом, и Ее Высочество снова оказалась в воде. Рядом всплыл крайне недовольный телохранитель, а на берегу стоял еще более недовольный эрлейский князь.

– Ой, - тихо пискнула девушка.

От буравящих строгих взглядов захотелось спрятаться под водой, нырнув в очередной раз, но принцесса быстро справилась с трусливым порывам и поплыла к берегу. Делая очередной гребок, она не ожидала, что услышит слева от себя приглушенный голос:

– Судя по их лицам, сейчас тебя будут бить.

В ответ Итарина фыркнула и произнесла так же негромко:

– Если кого тут бить и будут, то это тебя.

– Это еще почему?
– не понял подводный.

– Потому что лиц королевской крови не бьют.

Мужчина от неожиданности ушел под воду, но быстро всплыл. Еще через пару гребков под ногами Ее Высочество нащупала дно и стала медленно выходить из воды, настороженно смотря на жениха, темнеющего лицом с каждым ее шагом. У самой кромки воды она споткнулась и чуть было не упала, но Акран вовремя подхватил ее, затем молниеносным движением снял с себя безрукавку и яростно прошипел:

– Прикройтесь!

Девушка с явно злым мужчиной спорить не стала и приняла протянутую вещь. Безрукавка оказалась как раз вровень с краем рубашки, но хотя бы прикрывала просвечивающую мокрую ткань. Убедившись, что кроме стройных ножек его невесты более ничего пикантного мужским взглядам не доступно, князь повернулся к ватерийцу, стоящему по пояс в воде и хмуро произнес:

– Здравствуй, Лант.

– Здравствуй, Акран, - ответил подводный и спросил.
– Так это твоя утопленница?

– Это моя невеста, так что лучше смотри на меня, - предупредил эрлеец и добавил.
– И сомневаюсь, что она собиралась топиться.

– Невеста? Ну, извини, друг, не знал, - попытался оправдаться ватериец и действительно перестал бросать взгляды на высочественные ножки.

– А вы что, знакомы?
– не смогла не спросить девушка.

– Итарина, позволь тебе представить наследника подводной державы Ватер, Ланта, - после небольшой паузы произнес по-прежнему хмурый князь.

– Я чрезвычайно рада познакомиться, - ответила принцесса, улыбнувшись.

Спустя еще одну короткую паузу и ожидающе-вопросительный взгляд Акран неохотно буркнул, чтобы соблюсти приличия:

– Итарина эр Шария моя невеста.

– Отриссийская принцесса?
– еще больше удивился ватериец.

– Она самая, - подтвердил эр Харш.

На недолгое время воцарилось молчание, во время которого Ее Высочество заинтересованно переводила глаза с эрлейского князя на представителя подводного народа. Заметив движения венценосной головы, мужчины, включая вымокшего Танара, стоящего по другую сторону от принцессы, настороженно воззрились на нее.