Чтение онлайн

– Карту купи - лапоть!
– крикнул Проводник и про себя подумал, что он, это, где-то уже слышал.

– Сам лапоть!
– огрызнулся таксист.
– Все карты заперты в "Административном корпусе".

Экономист отдышался и невесело сказал:

– Высокоэнергетические частицы из нас чуть дуршлаг не сделали!

– Какой дуршлаг?!
– возразил Тарантул.
– Столкновение с бешеной табуреткой грозило куда более серьёзными последствиями.

– А что: быть проткнутыми насквозь - недостаточно серьёзная проблема?
– спросил Адам.

Пьер отрицательно помотал головой:

– Нет! Были прецеденты: одному учёному голову пронзило частицей - насквозь...

– И?

– Выжил. При прохождении через черепную коробку, частица, по всей видимости, сама заварила всю область поражения, в результате чего предотвратила внутреннее кровоизлияние. Осталось только отверстие... Кстати - произошло это ещё в СССР.

– Значит - мозгов не было!
– сострил Диггер.

– Он же - учёный!
– возразил Гном, не поняв шутки.

– Ну и что?
– не согласился Копала.
– Был бы учёным, то не совал бы голову в трубу!

Гнома с Мио до сих пор трясло от страха. Новые члены команды, по всей видимости, так ничего и не успели понять, а остальные сохраняли невозмутимость благодаря вовремя принятому допингу. Алексей распрямил плечи и посмотрев на видневшийся в проходе монорельс, сплюнул, после чего произнес историческую фразу:

– Мы пойдём другим путём!

После этого он несколько обмяк. Сказывалась усталость, накопившаяся за последнее время. Клоун подошёл к нему и спросил:

– Что-то не так?

– Да всё так! Надо валить в "Ангар" - за дроном.

– На хрена?

– Тащить его к "Светлякам" - на заправку.

Как в сказках говорится: долго ли, коротко ли, но дрона доставили к дверям "Поста безопасности". Вход в зону повышенной радиоактивности был строго ограничен и пост преграждал дорогу нежелательным гостям, служа препятствием для проникновения посторонних к ядерному реактору. До сих пор не было ни одной попытки. Кому охота за одну секунду получить дозу радиации, трижды являющейся смертельной. Вход охраняли, естественно, "Охранники", с помощью пулемёта "Корд". Калибр 12,7х109 мм. Коробка на 50 патрон. Производство - Россия. Пулемёт установлен в "Коллекторе-фильтраторе", у которого проход общей длиной двести метров - это будет покруче "Мясорубки".

Когда Проводник озвучил эту информацию, Фокусник тяжело вздохнул и сказал:

– Пятьдесят патрон - на всех хватит!

– А зачем нам туда?
– спросил Билетёр.

– Вот туда-то, нам, как раз и не надо!
– успокоил его Алексей.
– Верней - надо, но не нам самим.

– Ну их на хрен!
– возразил Спасатель.
– Лучше всего - как можно быстрее проскочить мимо этого отсека! Пусть сюда бандиты лезут...

Проводник сплюнул и, выругавшись, пояснил:

– Ещё раз повторяю - сами мы туда не пойдём! Дрон пойдёт...

Договорившись с охраной за определённую мзду, Дрона оставили у входа и удалились на безопасное расстояние. Появившиеся, как привидения, два "Светлячка", открыли у робота технологическую крышку и извлекши аккумуляторы, ушли в неизвестном направлении. Прошло довольно много времени, пока работники ядерного отсека появились снова. Они вставили аккумуляторы на место и дрон ожил. Чтобы он не получил, от "Светлячков", критическую дозу облучения, те быстро ввели в его программу коррекцию и робот медленно побрёл к своим новым хозяевам. Казалось, что он исподлобья изучает каждого в отдельности. Настало время давать безымянной железяке имя. И нарекли его "Табурет", потому что дрон очень сильно смахивал на эту мебель, только размером гораздо больше. В левой руке робота могла использоваться выдвижная дрель с алмазным сверлом, а в правой - дисковая пила с алмазными зубьями. Два гранатомёта, сорок и двадцать пять миллиметров, не оставляли противнику никаких шансов. Стенам станции - тоже... Дрон имел два интегрированных в плечи девятимиллиметровых пулемёта; лазерный целеуказатель; тепловизор и прочие штучки, значительно облегчающие жизнь коллектива. Солидный запас боеприпасов предусматривал долгую оборону или нападение. Впрочем, рукопашный бой, для противника, так же не сулил ничего хорошего. Табурет отсканировал всех членов команды и занёс в постоянную память. Всё: внешность, имена и погоняла, включая шутки, на которые необходимо реагировать с юмором. Блок юмора был встроен... Это сильно удивило всех без исключения, так как робот создавался не для развлечения, а для замены человека в тяжёлом труде. Проводник с облегчением вздохнул и, на выдохе, озвучил заключительную часть известного балета:

– Ну вот, теперь к "Ремонтникам", а затем к "Инженерам". Блин, когда эти мытарства закончатся?

...

Дальнейший путь пролегал по территории, соприкасающейся с "Верхними отсеками". Они как раз находились над головами разведчиков. Обитатели отсека - "Привидения". У них отключилась искусственная гравитация ещё на первом этапе полёта и никто не знал, как исправить проблему. Пока искали причину, обитатели отсека привыкли к невесомости и уже ничего не искали. Вот тут-то неожиданно выяснилось, что любое холодное метательное оружие, при отсутствии гравитации - бесполезно. А "Привидения"продолжали мутировать. В результате длительного пребывания в условиях невесомости, обитатели отсека стремительно теряли свои материальные черты, превращаясь в аморфные субстанции. Вот отсюда и произошло их название. Кличка "Привидения" пришло не сразу. Поначалу их вообще никак не называли... Выкальцевывание костей завершило деформирование скелета. Радиация и прочие облучения, включающие действие обоих кольцевых коллайдеров, окончательно добили в "Привидениях" человеческое начало. Уже не теплокровные и не хладнокровные - бескровные, питающиеся почти чистой энергией. Без желудков - прямое поглощение энергии. Кроме того, ими даже запахи поглощаются и усваиваются.

Однажды "Привидения" раздобыли высокомолекулярную липучку "Геккон". Сотни тысяч волосков позволяют удерживаться и даже ползать по поверхности стен. Это была секретная разработка "Физлаборатории". Кроме того, они где-то спёрли молекулярную липучку, в виде перчаток и мягких тапочек. Теперь, в условиях невесомости, они лихо ползают по стенам, как мухи. Ко всему прочему, обитателям "Верхних отсеков" добавилась естественная мутация в виде невидимости. Полного исчезновения, из поля зрения наблюдателя, эффект не достиг, но, всё-равно, "Привидения" выглядели, как самые прозрачные медузы в аквариуме.

...

Проводник ознакомил остальных компаньонов с этими особенностями "Верхних отсеков", на что тут же получил вопрос от Мутанта:

– Как насчёт чёрных?

– Есть, - утвердительно ответил Алексей.
– "Чёрный призрак". Является в виде простого привидения и пугает обитателей комплекса. На этом, собственно, дело и заканчивается.

Пока он предавался разглагольствованию, передовая часть группы уже миновала участок соприкосновения с опасными отсеками, а вот арьергард находился как раз под ними. Гном почувствовал недомогание. Силы покидали его и навалилась апатия. Защитного костюма не было. Постепенно силы стали покидать и остальных членов команды, находящихся в зоне влияния "Привидений". Проводник сразу понял, в чём дело и крикнул им, чтобы быстрее убирались из опасной зоны, но их ноги не слушались. Почему-то, именно ноги поражались в первую очередь. Скорее всего это имело смысл: из обездвиженной жертвы легче вытягивались жизненные силы. Проводник поручил Табурету вытаскивать пострадавших из передряги. Это могло затянуться и, кое-кого, можно было недосчитаться. Принять быстрое решение оказалось непросто...

– Блин!
– крикнул Алексей.
– Нужен защитный крем или что-нибудь в этом роде! У вас, с собой, ничего такого нет?

Получив отрицательный ответ, он на секунду задумался, а Диггер предложил:

– Им надо обмазаться глиной из бассейнов!

– Ты что - туда побежишь?!
– взревел Проныра.
– Вернёмся - поставлю вопрос о твоей профпригодности!

Проводника осенило:

– В конце концов, обмажьтесь тем, что есть под рукой - фекалиями. В простонародье именуемого г... Это отобьёт естественный запах и собьёт с толку агрессора.

При возвращении группы, подвергшейся нападению "Привидений", от неё шарахались в стороны.

– Зато - живы!
– прокомментировал исход невидимой битвы чей-то голос, предпочёвший остаться неизвестным.

Нервы лечили вдалеке от негостеприимных отсеков, обитатели, которых, окончательно лишились рассудка. Гробовую тишину лишь изредка нарушали судорожные выдохи, с последующим хрустом синтетического огурца.

– Стратегическое сырьё заканчивается, - глубоко вздохнув, сказал Проводник.