Чтение онлайн

– Проблема вовсе не в этом. Я просто ненавижу, когда ты выскакиваешь из-за крепких стен, чтобы рассказать мне нелепые истории.

– Ну, не то чтобы у меня был выбор, - сердито сказала она, проплывая через дверь моей ванной, а затем снова выходя.
– В конце концов, кратчайшее расстояние между двумя точками - прямая линия. Ты бы тоже проходила сквозь стены, если бы могла. И я не могу позвонить в дверь, чтобы привлечь твоё внимание. Что касается зомби - моя ли вина, что ты отрицаешь существование оживших трупов?

– Я оживший труп, - мрачно сказала я.
– Позволь мне разобраться с этим. В любом случае, зомби не существует.

Кэти сунула голову в стену (вероятно, просто для того чтобы напугать меня, так как знала, что это сводит меня с ума), вытащила её обратно и спросила:

– Зачем мне беспокоиться?
– и сунула обратно.
– Где все?

– Синклер ещё не встал, Тина тоже, Джессика на приёме, Марк на работе, Тони и Гарретт не выходили из её спальни с тех пор, как она вернулась, а я наслаждалась уединением.

– Очень жаль. Мне скучно, а вы, ребята, отличная компания.

Несколько месяцев назад она была убита серийным убийцей и обратилась ко мне за помощью. В отличие от других призраков, которые обращались ко мне за помощью, как только она получила то, что хотела, она осталась. Я была не королевой вампиров, а чёртовой собирательницей душ. Никто не ушёл; все они просто приковали себя ко мне, как к вечному имуществу. Но все они были слишком нахальны, чтобы обсуждать это явление.

– Я принесла хорошие новости из подземного мира, - гремела она, ужасно имитируя Винсента Прайса.
– На Среднезападном фронте всё спокойно.

– Да?

– Ну, там были призраки, но я им помогала.

– Ты помогаешь призракам, которые ищут моего расположения, даже не сказав мне об этом? Так ты как моя...

– Ты знаешь тех голливудских ассистентов, которые решают все проблемы продюсера, чтобы он мог сосредоточиться на создании фильмов? Именно этим я сейчас и занимаюсь. Я помогаю маленьким людям.

– Ты хочешь снимать фильмы?
– она потеряла меня из виду. И к тому же так скоро завязался разговор.

– Нет, тупица, я что-то вроде ассистента, который присматривает за маленькими людьми.

Я почувствовала, как у меня округлились глаза.

– Не думаю, что тебе следует их так называть.

– Я делаю тебе одолжение, хорошо? Обычно эти призраки просто хотят, чтобы кто-нибудь выслушал их, возможно, указал им правильное направление. Как я понимаю, у тебя сейчас более важные задачи.

– Ну, спасибо, - должно быть, мои слова прозвучали неубедительно, потому что она сердито посмотрела на меня.
– Нет, правда. Спасибо. Последнее, что мне нужно на этой неделе, - ещё один нуждающийся призрак, заглянувший за помощью.

– Не за что. На самом деле это довольно мило. Они могут видеть меня и разговаривать со мной, как и ты. Я имею в виду, взгляни на мои варианты! Я должна поговорить с тобой, или я могу поговорить с ними.

– Ну, ты сделала правильный выбор, - сказала я с притворным энтузиазмом.

– Не расстраивайся слишком сильно. По крайней мере, твой горячий, привлекательный парень может видеть тебя и прикасаться к тебе. Твои друзья могут видеть тебя и прикасаться к тебе. А что есть у меня? Рассеянная вампирша с длинным списком дел, стоящих передо мной, и моими проблемами.

– Кэти, это неправда!
– я не могла поверить, что выслушиваю лекцию от женщины в зелёной толстовке.
– Я сразу же решила твою проблему, не так ли? Плохой парень мёртв, если мне не изменяет память.

– Да, - сказала она, приободрившись.
– Твоя сестра расколола ему голову, как яйцо.

– Так чего же теперь ты хочешь от меня?

– Я не знаю. Но должно быть что-то большее, чем это, - она угрюмо проплыла сквозь стену.

– Мне ли не знать!
– крикнула я ей вслед.

Поскольку всё было недостаточно ужасно, час спустя появилась Марджори, страшная библиотекарша, и позвонила в звонок. Я опустила руки: нет. Просто потому, что люди...

– Очень старые, очень могущественные вампиры, - перебил Синклер.

– зашли без надлежащего планирования или графика...

– Она говорит, что это срочно. Ты хочешь, чтобы она спланировала свои действия на случай непредвиденных обстоятельств?

... это не значит, что я должна была всё бросить и мчаться в гостиную.

– В гостиной никого не было, - объявила Марджори, открывая вращающуюся дверь на кухню, - поэтому я вошла сама.

Тина следовала за библиотекаршей по пятам с болезненным, беспомощным выражением лица. Я бросила взгляд на Синклера.

– А, - начал он.
– Марджори. Так приятно снова тебя видеть. Но, возможно, сейчас...

– Ваше величество, - сказала старшая вампирша, склонив голову.
– Я знаю, очень невежливо врываться, но то, что у меня есть, чрезвычайно важно.

– Конечно, да, - вздохнула я.
– Новый приятный кризис, который ты мне устроишь.

– Вы хотите сказать, ваше величество, что я должна позволить всем важным делам идти своим чередом без вашего вмешательства?
– она слегка улыбнулась и теребила манжеты своего свитера.

Нет, просто сперва позвони.

Марджори одобрительно оглядела кухню. За большим деревянным столом в центре стояло множество стульев для всех нас. Более чем достаточно, чтобы вместить Синклера, Тину, Джессику и меня. Все остальные были... Чёрт возьми, я не знала, кем я была, грёбаным семейным расписанием?

Марджори была строгой на вид женщиной обычного роста, с тёмными волосами, слегка тронутыми сединой на висках, и в удобной обуви. Она заведовала библиотекой вампиров в районе складов - самой большой, как мне говорили, на Среднем Западе.

Она старалась следить за всеми вампирами, недавно обращёнными или нет, оплачивала их ипотечные кредиты и счета (в случае с новыми вампирами это было особенно приятно... Если они когда-нибудь придут в себя, они найдут дом и их кредитная ставка не изменится), хранила аккуратные компьютерные файлы (или, в прежние времена, тщательно хранила бумажные досье) на всех, на кого могла. Как ей это удавалось? Никто не знал.