Чтение онлайн

– О, парень, не заводи меня, - мы шли по улице, направляясь к перегоревшим уличным фонарям.
– Как мне вообще это сделать?
– спросила я.
– Я никогда раньше не создавала вампиров. Чёрт возьми, я пытаюсь полностью отказаться от употребления крови.

– Вот почему мы гуляем по Хэннэпин в два часа ночи, - заметил Синклер.
– Вместо того, чтобы быть дома.

Чтобы отомстить ему за то, что он не предупредил меня о грёбаной смертельной болезни Джессики, я рассказала ему о своей диете с нулевым содержанием крови. Он воспринял это довольно спокойно, но я знала почему.

Он не думал, что я смогу это сделать.

Он не мог воспринять меня серьёзно, вот почему мы бродили по городу в предрассветные часы.

Сцена, когда я рассказывала Синклеру о своём новом плане похудения «всё время без крови» (из-за того, что у меня течёт по подбородку, я выгляжу толстой?) была, как и все драматические сцены в моей жизни, разочаровывающей.

Мы целовались в душе, и он зашёл перекусить, а я так ловко увернулась от него, что чуть не налетела задницей на чайник. Ему пришлось схватить меня, чтобы я не нырнула за занавеску в душе, как Джанет Ли.

– Что, во имя всего святого...?

– Не делай этого.

– Как пожелаешь, - он отпускал меня. Затем снова схватил, когда я снова поскользнулась.

– Я думаю, нам лучше ополоснуться, пока я не покончила с собой.

Он стоял под душем, смахивая воду с глаз и глядя на меня сверху вниз.

– В чём дело, Элизабет?

– Ни в чём. Ни в чём! Ух. Ни в чём.

Он что-то напевал и смотрел в потолок.

– Мы будем в душе, пока я не скажу, не так ли?

– В каком-то смысле.

Если бы я была жива, я бы сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Вместо этого я сосчитала в обратном порядке от пяти, но, когда досчитала до двух, я больше не могла ждать. Кроме того, вода могла остыть в любую секунду.

– Я отказываюсь от употребления крови на свой день рождения.

– Отказываешься.

– Да.

– На твой день рождения.

– Да.

Он потёр подбородок, и я поняла, что никогда не видела, чтобы Синклер брился. А у вампиров растут бороды? Я надеялась, что нет. Чёрт.

– Больше никаких преследований потенциальных насильников?
– наконец спросил он. Я могла бы сказать, что он надеялся, что на этом всё закончится.

– Совершенно верно. Я имею в виду, я же королева, верно? Есть же какие-то способности, верно?

– Способности.

– Не говори «способности» так, будто у тебя по дёснам ползает таракан. Да, способности! И я подумала, что если я и есть та всемогущая королева, о которой вы с Тиной продолжаете болтать...

– Я никогда не болтаю.

– ...я должна быть в состоянии решать, когда и где мне пить кровь.

– Правда.

– Или пить ли мне вообще кровь.

– А-а, - он пристально посмотрел на меня, как будто увидел впервые. Правда, он смотрел на меня так по крайней мере дважды в неделю. Это было приятно, хотя и странно. Никто в мире не смотрел на меня так.
– Являешься ли ты королевой вампиров, если не пьёшь кровь?

– Если дерево в лесу падает, но рядом нет никого, кто бы это услышал, издаёт ли дерево звук? (один из философских вопросов о природе реальности, суть - шум от падающего дерева существует только тогда, когда он может быть воспринят кем-то, если нет никаких ушей, чтобы услышать, не будет никакого звука - прим. пер.). Да ладно, это не так уж и важно. Верно? Я имею в виду, ты же знаешь, что я без ума от тебя. В этом нет ничего личного. На самом деле, это не имеет к тебе никакого отношения.

– Не имеет ко мне никакого отношения, - повторил он, как попугай.

– Послушай, не будь таким, ладно? Извини, мне не следовало в следующий раз, когда ты захочешь перекусить, сообщать тебе, что магазин кормов закрыт, но столько всего произошло, - я протянула руку и стёрла мыло с его плеч. У него были очень широкие плечи. Сосредоточься, идиотка.
– Ты же знаешь, мне нравится всё, что мы делаем в постели. И вне постели. И в душе. И в гостиной. И... я обожаю каждую секунду этого. Но мне действительно нужно это сделать. Я всё ещё не чувствую, что пить кровь - часть меня, так что... так что я не собираюсь её пить.

– У тебя шампунь на ухе, - сообщил он мне, и это было последнее, что он сказал по этому поводу.

И вот теперь мы были здесь, выслеживая для него добычу.

Лично я предпочла бы вернуться в душ.

– И на что это похоже? Обращение в вампира?

– Разочаровывает.

– Мистер? Не могли бы вы мне помочь?

– Ну вот, - пробормотала я. Несмотря на то, что мы были хорошо одеты, мы, должно быть, выглядели как голуби, готовые к тому, чтобы их ощипали.

Она была высокой, с крашеными чёрными волосами. Порванные чулки. Худая, как шпала. Без пальто, чтобы было лучше видно твою грудь, моя дорогая. Её руки были похожи на дворники на ветровом стекле.

– Да, мисс? Вам нужна помощь?
– Синклер позволил ей приблизиться.

– Нет, - ответила она, и я услышала щелчок складного ножа.
– Мне нужен твой бумажник.

– Есть приюты и консультанты, которые могут вам помочь, - сообщил он ей.

Её сутенёр уже обходил нас с фланга, чтобы застать врасплох (как он думал), и когда он сделал свой ход, я, даже не глядя, ударила его тыльной стороной ладони. Это было легко. Он развернулся и рухнул на землю.

Тем временем Синклер отобрал у «профессионалки» нож, поднял её так, что её ноги повисли над потрескавшимся тротуаром, и вонзил зубы ей в горло. Она визжала и брыкалась, но я по опыту знала, что это всё равно что пытаться слезть с дерева.

Я почувствовала, как у меня самой выпирают клыки, и мне пришлось отвести взгляд.

Я могла бы (возможно) отказаться от употребления крови, Синклер - нет. Но для нас употребление крови было чисто сексуальным занятием, поэтому мы пошли на компромисс: мы будем выходить на охоту вместе. Ночные вечеринки только для него.

Нравится ли мне это? Нет. Я чертовски ненавидела это. Я должна была быть той, на кого он рычал, той, кто был в его объятиях. По своей воле, там меня было. Но я чувствовала себя сутенёршей.

Он высвободился, и её голова упала ему на плечо. Он посмотрел на меня со злобным блеском в глазах, его ухмылка была залита кровью.

– Хочешь немного? Тут много.

Да! Отдай её мне! Нет, чёрт с ней, укуси меня сейчас, и я укушу тебя, и так будет тысячу лет...

– Отпусти её.

Он отпустил её.

– Как пожелаешь, - он наклонился, засунул визитку из ближайшего приюта ей за шиворот, выпрямился. Облизал зубы.
– Ммм. Ей нужно больше жирных кислот в рационе. И поменьше крэка. Пойдём?