Чтение онлайн

– Эрик! Будь благоразумен. А что, если с ним что-то случится? В этом особняке восемьдесят комнат. А что, если он задохнётся? Я бы никогда себе не простила, если бы не смогла вовремя добраться до него, потому что не смогла вспомнить, за какую дверь я его заперла.

– У тебя суперскорость и суперслух, - вздохнул Эрик.

– Это всего лишь на одну ночь. Предполагалось, что мы будем вместе тысячу лет, ты не можешь отказаться от секса на одну ночь?

– Это уже третья ночь, - парировал он, - на этой неделе. Такими темпами за тысячу лет мы пропустим сто пятьдесят шесть тысяч...

– Боже, ладно, я поняла тебя, и что с того? Теперь мне следует выставлять его на порог?

– Ты могла бы попробовать сказать своей мачехе «нет».

– Всё произошло так быстро, - слабым голосом произнесла я.
– И ты хочешь, чтобы он проводил больше времени со своей матерью? Бесчувственный ублюдок! Кроме того, ребёнок, э-э, сплачивает семью.

– Что я бы понял, если бы ты хотелось немного быть ближе к миссис Тейлор.

– Это всего на одну ночь, - повторила я. Ладно, в-третьих, в дополнение к сюрпризу, который она преподнесла мне сегодня вечером, мы планировали, что ребёнок останется с нами на завтрашнюю ночь и на понедельник. Я решила не поднимать эту тему прямо сейчас.
– Да ладно, детка. Он мой единственный младший брат. Может быть, он наш наследник!

Малыш Джон пукнул.

– Наш наследник, - заметил Синклер, - безволосая обезьяна, страдающая недержанием мочи. С лягушачьими лапками.

– Неправда! Сейчас он выглядит как настоящий ребёнок, - насчёт недержания я не могу спорить. Но Малыш Джон здорово пополнел и уже не был таким жёлтым и тощим. У него были чёрные волосы с ирокезом и ярко-голубые глаза. Он не был похож ни на моего отца, ни на мою мачеху. Но кто может сказать наверняка, когда дело касается младенцев? Обычно они ни на кого не были похожи.

– Он нравится тебе только потому, что предпочитает тебя всем остальным, - заметил Синклер.

– Ну, конечно. А то. Да ладно, это немного льстит, что я единственная, кого он может терпеть. Я имею в виду, как часто девушки находят кого-то подобного?

– Я предпочитаю тебя всем остальным.

Я растаяла. Плюх, прямо в лужицу на ковре. По крайней мере, так мне показалось.

– О, Эрик, - я подошла к нему и обняла. На мгновение он застыл в моих объятиях (не в лучшем смысле этого слова), затем обнял меня в ответ.

– Ты должен признать, - сказала я, уткнувшись носом в его грудь, - что это сблизило нас.

– Нас - это тебя и миссис Тейлор.

– Да. Я имею в виду, что всю мою жизнь - с тех пор, как я была ребёнком, - мы в основном держались подальше друг от друга, когда не мучили друг друга. Теперь мы почти...
– я была озадачена.
– Как это называется?

– Цивилизованны.

– Точно.

Он гладил меня по спине своими большими руками, и я ещё сильнее прижалась к нему. Он наклонил голову, поцеловал меня, втянул мои губы в свой рот, запустил пальцы в мои волосы, и я ответила с готовностью, жадно, прикасаясь к нему везде, куда могла дотянуться, пока мы...

– Арррргггг, - сказал Малыш Джон, и воздух наполнился ни с чем не сравнимым, убивающим настроение запахом.

Синклер отстранился.

– Возможно, ему следует обратиться к врачу. Конечно, для такого рода вещей должны быть специалисты.

– Эрик, ты просто не привык к младенцам. Дети обычно тем и занимаются, что воняют в комнате. А переодевать их, - сказала я, подходя к пакету с подгузниками, - это, по-видимому, то, чем занимаюсь я.

– Я собираюсь принять душ, - вздохнул он и поплёлся в ванную.

– Спасибо за бесполезность, - сказала я своему брату, который высунул язык.

– Ой, - произнесла Дочь Дьявола Лаура, зажимая Малыша Джона под подбородком.
– О-о-о - это галстук милашка-пирожок? Это о-о-о? Да?

– Прекрати, - приказал Синклер со своего барного стула в уголке для завтрака, - или я сия же секунду убью тебя.

Лаура проигнорировала его.

– Это о-о-о! Так ми-ло!
– она переложила его к себе на левое бедро и посмотрел на меня.
– Я столкнулась с миссис Тейлор уже на подходе. Она пригласила меня на мероприятие по сбору средств, которое она проводит.

– Пригласила?
– она не пригласила меня. Не то чтобы я бы пошла. Но всё же. Она не подкидывала Лауре Малыша Джона каждые два дня, но кто получил приглашение? Хммм? Вот именно, Дочь Дьявола.
– Я не знаю, зачем она вообще потрудилась зайти. Я имею в виду, он пробыл у неё дома, сколько? Шесть часов?

– А теперь, - сказала Тина, - он вернуууулся. Она хихикнула над Синклером, который проигнорировал её.

– Лаура, это просто замечательно, - это было на следующий вечер, и он листал «Уолл-Стрит Джорнал».
– Похоже, ты обладаешь способностью растопить самую ледяную и бесчувственную внешность.

– Ты не должен быть так строг к себе, - поддразнила я.

– Я имел в виду миссис Тейлор.

– Ты помирилась с Софи?
– поспешно вмешалась Лаура. Она закинула Малыша Джона на плечо и погладила его. Запах отрыгнутой детской смеси смешался с ароматом свежевыжатого апельсинового сока - любимого напитка Лауры.

– Э-э, нет. От Софи ничего не слышно.

– Я уверена, что это всего лишь вопрос времени, - беспомощно сказала она.

– Верно. На самом деле, это очень сложно, потому что парень, на которого она так разозлилась, большой европейский зануда и к тому же очень обаятельный. Я имею в виду, он извинится. Он заверил, что извинится. Кем я, по-твоему, должна быть, чтобы отрубить ему голову?

– Формально, тебе это разрешено, - отметила Тина.

– Ну, новый босс - это не то же самое, что старый. Что для меня, знаете ли, значит совершенно новый. Как это называется?

– Основа, - сказал Синклер.

– Верно. Сочувственное понимание, внутри. Обезглавливания, снаружи.

– Рада, что это твоя проблема, а не моя, - весело сказала моя сестра, потому что на этой неделе она принимала Бесполезные таблетки.

– Вообще-то, Лаура, я рад, что ты заглянула, - сказал Синклер, взглянув на часы.
– Нам нужно провести важную личную встречу с домашними. Я надеялся, что ты сможешь взять ребёнка на час или около того.

– Его зовут Малыш Джон, - сказал я, - а не «ребёнок». И о чём ты говоришь? О какой встрече?

Я услышала, как снаружи хлопнула дверца машины, и, к моему раздражению, Тина и Синклер совершенно не удивились.

– Конечно, - сказала Лаура. Любой другой, кому бы так бесцеремонно дали пинка под зад, был бы немного обижен, но вам пришлось бы поступить с Лаурой гораздо хуже, чтобы разозлить её.
– Рада помочь, - она взяла пакет с подгузниками и вышла с Малышом Джоном как раз в тот момент, когда Джессика вошла на кухню, всё ещё в пальто и резиновых сапогах.