Чтение онлайн

Нет, я не могу на это смотреть, пусть даже и во сне. Платформы стали быстро уменьшаться, пока не исчезли совсем.

По хлопку учителя, они выпустили из рук оружие, спрыгнули с вершин столбов, на лету сдёргивая с плеч луки и буквально не целясь, выпустили по несколько стрел в мишени, расположенные в разных концах двора. Мне кажется, или задний двор учителя вновь вмиг стал в несколько раз больше, чем он был на самом деле? Иначе откуда здесь взяться этим, эакреплённым неизвестно как в воздухе огромным летающим камням, от которых они должны теперь были убегать и уклоняться во время стрельбы.

А сюрекены? Их остро заточенные концы на этот раз, оказывается, смазаны каким-то неизвестным, но мощным ядом. Причём у каждого из них — яд на его метательном оружии был разным. И они должны попадать ими друг в друга? А как же яд? К счастью, поблизости стоят столы с горками трав, корешков, разноцветных камней и ещё чем-то, чему я не могу найти определения. И парням теперь нужно не только определить, какой яд попал в их организмы, но и, пока он не подействовал фатально, тот час же создать быстродействующее противоядие, но опять же не для себя, а друг для друга.

Да! А я думала, что предыдущее испытание — жесть. Но это, превосходит все мои представления о добре и зле.

Оказывается, и это ещё не всё. После излечения друг друга от яда отравленных сюрекенов, они начали вытворять нечто, чему я, если честно, просто не поверила. Хотя и видела всё своими собственными глазами, пусть и во сне.

Они уселись на землю в позу лотоса. Закрыли глаза. Нет, нужно выразиться точнее: они полу-прикрыли их ресницами. После этого с ними и вокруг них начало происходить такое! Это можно было описать лишь одним словом — и это слово было: волшебство. Ну не использовали же они, в самом деле, компьютерное моделирование моего сна. Хотя, если исключить возможную магическую составляющую данного удивительного и нереального действа, то да, именно использовали. Причём на полную катушку.

Их тела то резко взлетали вверх, словно подбрасываемые или толкаемые в разные стороны невидимой рукой. Причём результат таких толчков был виден не только на их соответствующе изгибающихся в этот момент телах. Но и на самой земле двора, тот час же вздыбливающейся валами из-под их тел.

То на них обрушивалось неизвестно откуда появившееся пламя, не оставившее, впрочем, на их одежде ни единой подпалины, а на телах, ожога. То заливал сильнейший ливень, чуть не смывающий их с вновь приобретшей нормальные размеры, но лишившейся всего находящегося во дворе грунта скалы, то засыпало снегом, да так, что виднелись лишь макушки их голов. А они спокойненько и даже немного расслабленно сидели себе, не обращая никакого внимания на творящееся вокруг них безобразие, словно вышли на природу на пол часика позаниматься йогой в ясный солнечный денёк.

А потом начался сущий ад. На парней со всех сторон полетели стрелы, копья. То в грудь, то в спину, то ещё куда-нибудь устремлялись нацеленные невидимой рукой метательные ножи. Им, буквально голыми руками пришлось отражать все эти атаки, управляемые всё теми же невидимыми руками. Признаюсь, я прикрыла глаза ладонями, боясь взглянуть. В каждый миг, ожидая чьего-нибудь стона или вскрика. Но ничего не было слышно. Наконец осмелившись раздвинуть пальцы, я облегчённо вздохнула, потому что увидела невредимых ребят.

Ну наконец-то учитель прекратил измываться над ними. Сев в возникшее под ним буквально из ниоткуда плетёное кресло (и почему я теперь больше этому не удивляюсь) он сказал.

— Сегодня для вас наступил знаменательный день. Я хочу поздравить вас с отличным окончанием вашей учёбы. Теперь вы все трое, как я и обещал, признанные воины. По складу характера и предпочтениям, вы разные. По уровню владения Ци, почти идентичны. По направленности вашего воинского мастерства, тоже. Разница в этих ваших навыках настолько мала, что ею можно пренебречь. Но тем не менее.

Каждого из вас ждёт в будущем своя дорога. Чен, как я тебе уже говорил, ты в недалёком будущем станешь Признанным воином — целителем. Анг Ли, тебя ждёт стезя командира. Ибо ты, как никто другой умеешь сплотить людей, убедить в своей правоте и повести за собой, можешь разработать наиболее стратегически удобные варианты их расположения в наивыгоднейшем месте на поле боя, повернув этим ход оного так, чтобы непременно привести их к победе. Ну а тебя Вонг, с твоими способностями всё чётко распланировать и достать буквально всё почти-что из ниоткуда, ждёт роль его бессменного и преданного помощника.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Чем хороши выходные, так это тем, что тебе никуда не нужно спешить. Не торопясь я позавтракала. Не торопясь сделала в доме уборку. Так же неспешно сходила и набрала в супермаркете продуктов на следующую неделю. Неспешно оделась потеплее и (увы, но это тоже необходимо было сделать — обещала) собралась и

поехала к маме.

А всё из-за того, что я ещё на прошлой неделе, правда, после её многочисленных напоминаний, пообещала ей, что непременно приеду к ней сегодня. Прежде взяв с неё тоже клятвенное обещание, что она хотя бы на этот день оставит свои матримониальные планы и не станет знакомить меня с очередным племянником одной из её подруг или знакомых. Слава Богу, сыновья у них у всех уже женаты.

И зачем, спрашивается, она мне клялась? В её уютной гостиной, сидело и чинно попивало чай «нечто». Именно нечто, и никак иначе. С кучей толи дрэдов, толи африканских косичек на голове. С пирсингом в носу и на брови. Причём бровь у этого «нечто» была проколота аж два раза. Радостно подскочив, моя сводница защебетала.

Доченька знакомься, хотя, что это я, ты же его знаешь ещё с детства. Это Мартин.

— Это! Мартин!? Тот самый розовощёкий круглый пузан, бегавший за мною по улице и постоянно дёргавший меня за волосы? Тот самый, который на спор, на моё семилетие пробрался на кухню и сожрал в одиночку целый торт, запив его огромной бутылкой колы и заев большой банкой мороженого. Его потом ещё долго после этого тошнило во дворе за беседкой. А девочки дразнили его сквозь её щели кусками шоколадного пирога. Тот день рождения ни он, ни я не забудем никогда. Как же мой друг детства мог превратиться вот в такое недоразумение?

— Привет, — автоматически обтерев руку о штанину, протянул он мне её.

Я помню этот его жест, появившийся из-за того, что его ладони вечно были выпачканы чем-нибудь липким и сладким. Его почему-то постоянно все ребята в округе, да и в школе тоже, дразнили именно за это, а вовсе не за полноту и неповоротливость.

— Привет, — Я так же машинально спрятала свои руки за спину, отчего мы оба засмеялись.

— А ты совсем не изменилась.

— Зато ты. — Я многозначительно оглядела его фигуру, акцентировав взгляд на торчащих волосах.

— Ах, это. — Мартин обречённо провёл по своим торчащим во все стороны косичкам (теперь-то я из хорошо разглядела) рукой. — Это я спор проиграл. Теперь буду вот таким ходить целый год.

— Ну ты даёшь! На что хоть спорили?

— Да так, ерунда. Ты то как? Твоя мама говорит, ты в какой-то фирме работаешь. Ты же хотела стать писателем. Не срослось?

— Почему же? Пишу статейки для журналов. Но это в свободное от работы время.

— А я думал, над какой-нибудь книгой трудишься. Помнишь? Как ты мне говорила, напишу бестселлер и заработаю миллион.