Безумный карнавал
Шрифт:
Желающие нашлись быстро, два дюжих подмастерья кузнеца, которым Найра предложила сходить с ней в кусты, охотно исполнили желание красивой девушки и почти до самого утра любили ее разными способами. В балаган молодая гадалка, довольная донельзя, вернулась уже когда рассвело. Там-то ее и накрыло, причем транс оказался очень глубоким и сильным.
— Святые боги! — с воплем вернулась в реальность девушка, разбудив Заору, ассистентку фокусника, с которой в последнее время делила фургон. — Дядюшка Охт! Ой, мамочки!
— Чего случилось? — протерла кулаками глаза соседка. — Чего орешь?
— Транс… — простонала Найра. — Я… Я такое увидела… Зови Охта и Майта! Срочно! Ой, беда-то какая…
— Транс? — встревожилась Заора. — Бегу уже! На вот, воды попей.
Напоив гадалку, которую трясло крупной дрожью, она поспешила на поиски старого клоуна и сказителя. Те, услышав, что Найру снова накрыло, встревожились, быстро вскочили и поспешили в их фургон.
— Что случилось, девочка? — обеспокоено спросил дядюшка Охт.
— Видение… — простонала гадалка. — Нам нельзя в Олантан… И одновременно нужно… От нас будет многое зависеть…
— Что ты видела? — хмуро спросил Майт.
— Нашествие тварей во время большого карнавала… — Найру буквально трясло. — Они всех перерезали… Весь город… Потом я видела, что их могут остановить… Кейсав с учеником… Но если мы их не перехватим и не сообщим, они не узнают и пройдут мимо… Мы должны встретить их в Зерте… И там должны быть до середины лета… Иначе… Иначе…
Она захлебнулась хриплым плачем.
— Письмами, как раньше, не обойдется? — закусил губу старый клоун.
— Нет… — с трудом выдавила гадалка. — Мы понятия не имеем, где эти двое сейчас. Знаю только, что ближе к концу лета они будут в трактире Кейда, на окраине Зерта. Мы там останавливались как-то. Надо там их перехватывать… Иначе… Но письма все равно написать надо… Графу в Олантан… Герцогу в Лэр… Сейле в Наэрту… Мастерам в Таламар… Пусть все войска присылают, или бойня будет такая, что весь Дэлоуэ содрогнется…
— Значит, идем в Зерт, — скрипнул зубами Майт. — Неохота, но надо.
— Надо, — согласился дядюшка Охт. — Нам Канатоходец не простит, коли не сделаем все, что можно. Знать, к середине лета там быть? Будем. А я пошел за бумагой и пером, надо письма писать.
— Отправим их с кайрами, — добавил сказитель. — Есть в Гарахоте станция кайр, я видал. Дорого обойдется, по пять золотых за письмо, но деньги есть, на такое дело грех жалеть.
— Это точно, — тяжело вздохнул старый клоун, посчитав про себя затраты. — Да даргал с ними, с деньгами, заработаем еще. Тут о жизнях людских речь. Ты видала, откуда твари придут?
— Да, — подтвердила Найра. — Из двух оврагов, на севере и юге за городом. Их новый Даргал отправит.
— Вот же сволочь, неймется ему! — сжал кулаки дядюшка Охт.
Он ушел и вскоре вернулся со стопкой желтой бумаги, чернильницей и перьями из хвоста степного сайфара. Очинив их, старик принялся за письма. И прежде всего сообщил, что пишет та самая гадалка, которая предупредила о нашествии Лэр и Таламар, чтобы к предсказанию отнеслись всерьез. Затем подробно описал видение Найры, справляясь у нее о деталях. Девушка отвечала на его вопросы, все еще трясясь, слишком страшные картины она видела.
На следующий день граф Олантана, герцог Лэра, Совет Мастеров Таламара и Сейла получили письма. Все сильно встревожились, случившееся за последние годы отучили относиться к предсказания несерьезно. Вскоре владетели связались через систему Древних, активированную в их дворцах с подачи Кейсава, и довольно быстро договорились о совместных действиях. При этом они все были почему-то уверены, что карнавал нельзя отменять ни в коем случае, он зачем-то нужен кому-то из богов. Возможно, Небесному Канатоходцу. Или еще кому-то.
Осталось надеяться, что этот неизвестный бог защитит город. Тем или иным образом. Однако надеяться только на него никто не собирался. Придется обращаться за помощью в Наэрту, к госпоже Сейле. Тем более, что она к этому моменту сообщила, что прибудет по первому требованию. Жаль только, что никто не знал, где сейчас Кейсав, ученик Фаэра.
Глава 9
— А вот так делать не надо! — Кейсав откровенно веселился, глядя на потуги Лори создать из пламени фигуру танцующего медведя. — Я же тебе говорил! Связка, а не десять разнородных плетений! Объедини их в связку! Не пытайся активировать каждое отдельно. Задай им условия активации. И от тебя потребуется минимум силы, все будет работать само по себе.
— Я не понимаю, учитель… — жалобно выдавил ученик, утирая катящийся со лба крупными каплями пот. — Как объединить?! Как задать условия?! Как создавать плетения я понял, но остальное? Вы говорите какие-то заумные слова об объектах и их отражениях, о сопряжении и вариативности, но я всего этого просто не понимаю! Что это вообще такое?..
Поняв, что столкнулся с недостатком образования ученика, чародей мысленно выругался. Естественно, парень и не мог понять, не стоило начинать ему преподавать, словно он выучил все то, что учил сам Кейсав, а потом Сейла. Математику, тем более абстрактную объектно-ориентированную математику и алгоритмику, Лори не знает и знать не может. Хорошо, что он хотя бы грамотен, что читать в своей забытой Управителями деревне научился.
Мало того, до Кейсава начало доходить, почему современные чародеи не пользуются связками и, тем более, конструктами и вариаторами. Слишком сложно для них! Образования не хватило во время учебы. Учителя, возможно, и пытались научить их реальному чародейству, но они оказались не в состоянии освоить то, что им давали. А потом старое поколение вымерло, а новое осталось с куцыми знаниями, решив, что они и так всего достигнут. Не достигли, ведь упрощая что-либо ты деградируешь сам. Вот так Искусство и пришло к нынешнему убогому виду. Значит, нужно переработать программу обучения своих учеников, чтобы они не стали такими же самодовольными невеждами.
— Ясно, — вздохнул Кейсав. — Похоже тебя сперва придется обучить хотя бы элементарным математике и геометрии, без них ты ничего не поймешь. Значит, ограничимся плетениями, а нужные связки будешь просто заучивать, пока не понимая, как они работают. Так, для обучения нам понадобятся блокноты или тетради и пишущие стержни. Нужен город, хотя бы небольшой, в деревнях такие вещи не продаются.
— Ближайший отсюда — Келадан, — тут же сообщил Лори.
Сартан они обошли стороной, не став заходить, однако опросили по дороге множество людей из купеческих караванов — купцы всегда знали больше других. Слухи о том, что кто-то ищет одаренных детей и готов платить за них неплохие деньги, ходили по всему Дэлоуэ, но большей частью касались центра и юга материка. На севере и северо-западе о таких поисках не слышали. Но купцы, а главное возницы, когда им наливали, проговаривались, что на юге к ним подходили с вопросами о таких детях, причем подходили наемники, которых дети раньше никогда не интересовали. Это говорило о том, что им кто-то платит. Кандидатура была только одна — Грахва. Похоже, он создает свое подобие Круга, обучает множество будущих жрецов.