Чтение онлайн

Соня перехватила оставшуюся саблю поудобнее и хищно улыбнулась. — Знаешь, как тебе не повезло сегодня? — процедила она, шагая к нему. — Я потеряла здесь своих людей. А значит, тебе кранты!

С яростным боевым криком Соня бросилась вперед, намереваясь разрубить этого наглого фермера пополам.

Клинок Сони метнулся вперед с нечеловеческой скоростью, на которую был способен только тренированный маг-физик. Она вложила в этот удар всю свою злость, ожидая, что наглый дворянчик просто не успеет среагировать.

Но сталь неожиданно встретила сталь. Меч Артура ответил молниеносным выпадом и не просто выдержал удар, а жестко отбил его с такой сокрушительной силой, что Соня отшатнулась, едва не выронив саблю. Она удивленно вытаращилась на фермера. Как такое возможно?!

Сцепив зубы, разбойница снова размахнулась и обрушила на него град низких, подрезающих взмахов. Но дворянчик парировал их все, даже не сбив дыхания. Его клинковая вязь была идеальной.

И тут, в короткой паузе между ударами, Соня заметила, как взгляд противника откровенно скользнул по её обнаженным ногам.

— Да как ты смеешь смотреть на меня?! — в ярости зарычала она.

Дворянчик лишь удивленно вскинул брови: — А чего ты на меня нападаешь?

И неожиданно он сам перешел в наступление.

Его атаки обрушились на Соню, словно стальной ураган. Они были настолько быстрыми и чудовищно тяжелыми, что разбойница мгновенно вспотела, отчаянно отражая сыплющиеся со всех сторон удары. От звона металла закладывало уши, запястье горело огнем. Соня вдруг с кристальной ясностью поняла, что еще немного — и он просто разрубит ее на куски.

Разорвав дистанцию, она отскочила в тень за толстый ствол дерева и, тяжело дыша, прохрипела: — Ты… ты физик!

— Я много кто, госпожа гостья, — донесся до нее спокойный, ровный голос дворянина.

Соню пронзил ледяной страх. Где-то совсем рядом в лесной темноте снова жутко захрустели ветки и раздался тяжелый рык мертвого кабана-мутанта. И тут до девушки окончательно дошло: надо валить. Валить прочь из этого чертового леса, с этой чертовой фермы, потому что здесь происходит что-то вообще за гранью понимания.

Резко развернувшись, Соня бросилась со всех ног прочь. Она неслась сквозь подлесок, виляя и петляя между деревьями, не оглядываясь, лишь бы опасный дворянин не подстрелил ее в спину арбалетным болтом.

— Куда же вы, госпожа гостья? — насмешливо бросил ей вслед этот монстр с мечом.

Но этот голос заставил Соню лишь пришпорить саму себя еще сильнее. Этот парень пугал ее до чертиков. Он ее совершенно не боялся, он был быстрее, он был сильнее ее. Сердце разбойницы колотилось в горле от животного ужаса. Этот спокойный улыбающийся фермер пугал ее куда страшнее, чем любая дикая нежить из глубин Серой зоны.

Так она и бежала, задыхаясь, спотыкаясь о корни и глотая панику, не останавливаясь до самого поместья барона Рокотова, а прибежав и глянув в пруд на свое отражение, увидела незнакомую девушку с полностью седой косой, болтающейся на груди.

Я посмотрел вслед убегающей воительнице, чья тугая рыжая коса прямо на глазах, в свете луны, стремительно выцветала, став абсолютно седой. Я лишь усмехнулся. Догнать-то я её, конечно, мог, но бегать за ней по ночному лесу, отбивая ноги о корни? Нет уж, увольте. Свою порцию впечатлений она получила сполна.

Из кустов, радостно ломая ветки, выскочил Пятачок. Сбросив со спины два растерзанных трупа, которые он приволок в качестве трофеев, сверхмутант подлетел ко мне и принялся усердно вылизывать мне руку своим шершавым, холодным мертвецким языком.

— Фу, Пятачок, отставить нежности! — поморщился я, вытирая ладонь о штаны. — Ты где этим языком только что лазил? Хороший мальчик, конечно, но ты не мой пес, ты мой плуг!

Я оглядел полянку. Итого у нас тут валялась пятерка свежих жмуриков. Выходит, эта полуголая девица в шортиках притащила с собой целую бригаду, решив взять меня числом. Наивная.

А теперь к приятному — бухгалтерия. За эту короткую стычку я получил отличный профит. Сорок морт прилетело за четверых обычных бойцов — по десятке за каждого. И еще двадцать пять — за того бедолагу-физика, которого располосовал Пятачок. Да, одно из приятных правил моей профессии: если моя нежить кого-то убивает, энергия всё равно исправно течет ко мне в резерв. Пассивный доход, чтоб его.

Правда, были и убытки. Десятку морт я безвозвратно потерял, когда эта истеричная барышня добила поднятого мной Билла, всадив ему кинжал в мозг. Когда твоего мертвяка уничтожают — вложенная энергия сгорает навсегда. Таковы правила игры. Так что чистыми я заработал пятьдесят пять морт. Прибавив их к своим остаткам, я с удовлетворением ощутил в резерве плотные, пульсирующие семьдесят пять морт. Жить можно!

Собственно, именно эти семьдесят пять морт, влитые в собственное тело для физического усиления, и позволили мне на равных махаться с магом-физиком в шортиках. А уж в плане фехтования я превосходил её на голову. Спасибо дяде Грандику, лучшему из лучших мечнику — он в свое время гонял меня на мечах так, что кровавые мозоли не сходили месяцами.

Теперь эти морты вернул в Источник. Недолго думая, я решил пустить ресурс в дело. Потратив сорок морт, я поднял из свежих трупов четверку мертвяков ранга «Старый».

— Так, вы двое, — я ткнул пальцем в пару новобранцев. — Берете вон того, с пробитой башкой, и закапываете где-нибудь в лесу. Потом догоняете нас.

Оставив похоронную команду за работой, я вместе с оставшимися двумя мертвяками и Пятачком, который счастливо наворачивал вокруг нас круги, двинулся к полю. На краю участка были сложены сельскохозяйственные инструменты. Я выдал мертвякам лопаты и вилы-тройчатки, а когда подошли еще двое, вбил в их пустые головы простую команду.

Нужно было заняться боронованием. Кабан знатно перепахал землю своим хвостом, но теперь эти крупные, слипшиеся комья чернозема нужно было разбить и выровнять. Чем раньше это сделаешь перед севом, тем лучше. Не то чтобы я был потомственным агрономом, но перед тем, как отправиться в эту глушь, я успел полистать пару умных книжек в библиотеке столицы округа.

Оставив бригаду монотонно махать вилами и лопатами, я направился к гостевому домику.

На крыльце, скрестив руки на груди, стояла Кира. А вокруг домика, взяв его в плотное кольцо, нерушимыми статуями застыли десять батраков, которых я оставил здесь перед уходом.

— Вы опять сделали меня пленницей, — вместо приветствия заявила девушка.

— Я просто оставил вам телохранителей, — миролюбиво поправил я, поднимаясь по ступенькам.

Кира прислушалась к звукам, доносящимся из темноты. — Что в поле за шум? Как будто кто-то землю копает.