Чтение онлайн

Блаж смолкла, решив, что для начала информации достаточно.

— Если это было не подробное объяснение, то, думаю, услышать подробное я бы сейчас не хотел, — Балда решил умерить ее лекторскую серьезность, но втайне был благодарен, что она умеет так прекрасно изъясняться. — Спасибо! Думаю, я все понял.

— Поймешь все, когда утром проснешься с ломотой во всем теле. А пока ты просто прослушал вступление, — сейчас Блаж выглядела прагматиком и реалисткой, что казалось довольно странным для бестелесного существа.

Балда все-таки поднялся на ноги и уже во всю пытался со всей силой щипать одной рукой другую, но никакой боли все равно не чувствовал.

— Значит, вы с Вернером тоже установили такую связь со своими телами? Поэтому ты так медленно бежала? — спросил он, не отрываясь от своего занятия.

— Ну, разумеется! — без лишних раздумий ответила Блаж. — Каждый раз, когда я бегу в твоем сне или внутри «Болиголова», где-то далеко отсюда в магическом склепе в подвале заброшенного здания высшей магической школы мой маленький, сморщенный, разложившийся трупик подергивает остатками ножек.

Балда оторвался от своего занятия и поднял глаза на Блаж. Ему вдруг стало неловко за этот необдуманный и абсолютно глупый вопрос, он не хотел ее обидеть. Но Блаж улыбалась и никогда всерьез не обижалась, потому что она была неподражаемой и блаженной. Чтобы ее обидеть, нужно было ее превосходить, но даже в последние столетия своей жизни она не встречала ни таких волшебников, ни тем более таких смертных. Во всяком случае она так думала.

— Ты напрасно себя щипаешь, только тратишь драгоценное время сна. Только практический навык сможет помочь достигнуть результата. Попытайся отыскать эту связь в движении — подбери скорость, с которой ты обычно бегаешь, мысленно нагрузи свои руки и ноги, и через какое-то время все получится. Ну, я на это рассчитываю! Тебе же завтра нужно проснуться великим воином, так что побежали! — и она бросилась вперед.

Балда хотел спросить, почему Вернер не с ними, но тот вдруг пробежал мимо него, обсыпав его песком. Балда бросился за ними следом. Он пытался вспомнить, как он обычно бегает, а бегал он последний раз очень давно, чуть ли не в детстве. Бывало, что он носился как угорелый по полю, наивно пытаясь поймать неуловимых воробьев или сломя голову убегал от шайки мальчишек, которые хотели загнать его, как дикого зверя. Иногда он скакал вприпрыжку в кузню с поручением, о котором по дороге успешно забывал, или же резвился на лугу, гоняясь за бабочками. Бег всегда был разный, но того монотонного бега, который подразумевала тренировка Блаж, он не припоминал. Кто вообще бегает просто так: не убегая, не догоняя, в непонятном среднем темпе? Разве что мальчишки посыльные, которых отправляют в пределах города с сообщениями и мелкими поручениями. Он часто видел таких в Товерне, — подростки зарабатывали на жизнь своими ногами. Чем больше поручений ты выполнишь, тем больше монеток заработаешь. В этом деле нужна была выносливость, а значит и скорость должна быть такой, чтобы не выматываться и не уставать. В голове всплыли далекие воспоминания, в которых мимо него легко и непринужденно проносились посыльные. Рядом промчалась и другая мысль: почему именно бег? Может быть, маги подумали, что вместо навыков боя и защиты нужно натренировать способность быстро убегать от опасности? Тогда они его не очень правильно поняли. Хотя этому было научить проще всего, — видишь опасность, вставай и беги. Он подумал, что все это спросит, как только их догонит.

В среднем темпе посыльных догнать Блаж и Вернера было невозможно, а подбежать к ним, пользуясь преимуществом сна, казалось ему глупым, после всех наставлений Блаж. Догнать или подождать, пока они остановятся для новых наставлений? Он погрузился в размышления над этим сиюминутным философским вопросом, но продолжал бежать в выбранном темпе. Впереди раздался смех: Блаж толкнула Вернера в плечо и с криком «сифа» умчалась в сторону. Вернер быстро среагировал и кинулся за ней вдогонку. Бежали они по всем правилам реальности, видимо, такое было у них соглашение. Вернер вскоре догнал Блаж и с тем же криком легко толкнул ее в спину, но этого «легко» ей вполне хватило. Она оступилась и пролетела животом по песку до ближайшего холмика, в который успешно и врезалась.

— Тварь! — раздался переходящий в рык окрик и Блаж огромной кошкой бросилась за Вернером.

— Аааааа! — разнесся по пустыне громкий издевательский крик Вернера. Он помчался со всех ног, но убежать от ловкой хищницы было невозможно. Она в мгновение ока догнала Вернера, но во время решающего прыжка Вернер превратился в антилопу и резко вырвался из настигающих его лап. Кошка приземлилась на песок, сжалась в единый комок мышц и в ту же секунду выпрыгнула с еще большей силой. Но антилопа уже была на три корпуса впереди и только подразнила ее своим белым хвостиком. Погоня продолжилась уже на более высоких скоростях. На прямой дистанции шансы Вернера убежать от погони были невелики, но он и не собирался подыгрывать своей хищнице. Начались догонялки с петлянием, и вскоре пара животных промчалась где-то слева в обратную сторону. Балда продолжал бежать, забыв свои вопросы и то и дело мотал головой из стороны в сторону, наблюдая эту неутомимую гонку.

В один момент антилопа свернула прямо на него и с бешеной скоростью бросилась по прямой, быстро сокращая расстояние. За антилопой летела кошка, но не со всей возможной скоростью, а чуть медленнее, явно ожидая подвоха и резкого поворота, который могла и пролететь. Вернер заметил эту хитрость Блаж и решил быстро оторваться на прямой дистанции. Летел он на Балду с целью обмануть свою хищницу, но страх оказаться сбитым все равно закрался в сердце юноши.

За пять шагов от Балды антилопа совершила высокий прыжок и перемахнула прямо через его голову. Следом за ней взлетела кошка, закрывшая собой половину неба. Задрав голову, но не сбиваясь с темпа, Балда пробежал под этой живой аркой. Погоня продолжилась и кружила вокруг него. Еще раз они перемахнули через него, а на третий антилопа превратилась в стрижа и сиганула ввысь. Следом за ней кошка обернулась соколом, и погоня продолжилась в небе. Маги умели развлекаться и подняли игру в догонялки на новый уровень. Маневренная птичка выписывала пируэты, умудряясь нарезать круги вокруг сокола и проносясь навстречу вдоль тела хищницы, заставляя ее делать сальто в воздухе. Считанные мгновения происходила погоня в небе, сопровождаемая птичьими песнями и криками, но вдруг они вышли на прямую и в одночасье скрылись за горизонтом. В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь звуком шагов Балды. Долгое время он бежал, но никакой усталости и напряжения в мышцах так и не ощутил. Но бег и не утомлял. Вокруг стала появляться различная растительность, и ощущение бега на месте пропало. Вместо него появилось ощущение скорости на фоне монотонного пейзажа. Но и в этой монотонности был свой плюс: она не позволяла сконцентрироваться взгляду на чем-то новом и помогала собраться с мыслями.

Это занятие было совсем не похоже на тренировки воинов, которые он видел в городах. Там на плацу десяток крикливых командиров муштровал сотни бойцов в полном обмундировании. Никогда он не видел, чтобы кто-то бегал на длинные дистанции. Воинам в лучшем случае приходилось бежать всего сотню шагов до противника, с которым им предстояло рубиться, и еще сотню, чтобы отступить. Все остальное время они либо скакали, либо передвигались шагом. Но Балда сейчас и не тренировался как воин, — он просто пытался установить связь с мышцами, нервами и сухожилиями своего тела. Оставалось надеяться, что Блаж и Вернер, маги с тысячелетним опытом, знают, что делают.

Вдруг он заметил, что горизонт слишком ровный и замерший, как будто на картинке. Во время бега тело всегда делает движения вверх и вниз, как бы ты ни старался бежать ровно. Он подумал, что в этом его ошибка, и он неверно представляет и чувствует бег. Он начал имитировать дыхание и представлять, как опускает одну ногу и поднимает другую, как сгибает и распрямляет колени и как чередует движения ног. То же самое он проделал и с руками — они начали ходить вдоль тела, компенсируя движения ног. Решив, что поставил все движения, он устремил взгляд в пустыню, — горизонт начал колебаться, а каждый шаг стал сотрясать его тело.

— Не пытайся подключать дыхание и сердцебиение, — раздался возле уха голос Вернера. Балда помотал головой и даже обернулся, но самого Вернера рядом не было. — Сосредоточься только на мускулатуре рук, ног, груди и живота. Дыхание и сердце подстроятся сами, если в этом будет необходимость.

— Так вы меня видите? А то я уже подумал, что вы меня совсем забросили, — проговорил он.

— Ну так, наблюдаем одним соколиным глазком, — раздался веселый голос Блаж возле другого уха. — Вдруг ты внезапно прозреешь и перестараешься, и твое реальное непроснувшееся тело встанет и куда-нибудь уйдет.

— А такое возможно? — спросил бегун.

— Конечно! — уверил его Вернер. — У нас в магической школе некоторые так на занятия ходили. Не часто, но бывало.

— А в школе учителя будили спящих учеников и спрашивали их первыми! — додумал Балда.

— Нет. В школе ученики старались не разбудить спящую учительницу, чтобы она их не спрашивала, — опроверг его догадки Вернер.

— У одной группы даже подушка была для меня, — подтвердила Блаж. — Любила их больше остальных. Из них потом получились самые лучшие маги.