Чтение онлайн

— Слава богу, нам тут сидеть всего час, — зеваю я, слово почти тонет в усталости.

Ашер усаживается рядом.

Я подвигаюсь, освобождая место.

— Доброе утро!

Он улыбается натянуто, что для него необычно.

— Утро, Грейс.

В его голосе — холодная сдержанность, и я недоумеваю. Что-то случилось?

Я вглядываюсь в него внимательнее.

— Что-то не так?

Он достаёт ноутбук из рюкзака, на мгновение замирая.

— Почему ты просто не сказала мне, что тебе нравится Сантини?

Меня окатывает волной холода.

— Что?

— На Хэллоуин...

— Я не помню Хэллоуин, — шепчу я. — Джулиан сказал, что Тревор меня поцеловал.

Лицо Ашера проясняется.

— Ага. Сантини чуть не выбил из него все мозги, а я выгнал его из дома.

Я касаюсь его руки.

— Спасибо тебе.

— А потом ты кинулась на Джулиана и объявила всем, что у тебя с ним был секс.

— Что?! — Я лихорадочно осматриваюсь, радуясь, что все заняты своими разговорами. Джулиан сидит в конце стола, погружённый в ноутбук.

Алеша закатывает глаза.

— Всё было не так. — Она объясняет, что это была шутка, и я с облегчением выдыхаю.

— Неважно, — Ашер открывает ноутбук. — Надо было просто сказать.

— Сказать что?

— Что ты сохнешь по Сантини.

— Я не...

Алеша сжимает мою руку и едва заметно качает головой. Телефон вибрирует в кармане.

Алеша: Ты же знаешь, что это так. Пусть злится, пройдёт.

Почему Ашеру вообще не всё равно? Я смотрю на него, потом на его ноги.

— Подожди... Ты что, в укороченных хирургических штанах?

Лицо Ашера напрягается.

— У меня ноги потеют.

— Но... — я показываю на его ботинки, — ты надел их с ковбойскими сапогами.

Он бросает на меня взгляд, и наконец в голосе появляется привычная ирония.

— Я не позволю тебе стыдить меня за ковбойские сапоги.

Мой смех затихает, когда доктор Чен начинает утренние объявления. Он напоминает, что скоро пройдут собеседования с новыми резидентами, и в этом году участвовать должны все, даже те, кто работает ночами. Я внутренне стону и обмениваюсь с Алешей страдальческими взглядами.

— Они правда думают, что мы превращаемся в роботов, как только становимся ординаторами? — шепчет она.

Я быстро прикидываю в уме.

— Сорок два часа подряд. Как это вообще пережить?

Она пожимает плечами.

— Метамфетамин?

Через час нам, ночным, разрешают уйти, и мы с Алешей пулей вылетаем на парковку. Чмокнув её в щёку, я уезжаю домой, врубив на полную Тейлор Свифт.

Вечером Джулиан на пересменке выглядит особенно усталым.

В тесной ординаторской я тихонько стукаю его коленом.

— Что случилось?

Он пожимает плечами.

— Нараян. Ей вечно всё не так. — Он трет лицо ладонями. — Ещё мой медик — полный идиот. Перепутала дырки, когда я дал ей потренироваться на осмотре шейки. Последствия были... забавные.

Я заливаюсь смехом.

— Перепутала дырки?

— Да, — с нажимом говорит он. — И ещё у меня была пациентка с множественным расстройством личности, которая шесть раз за день приходила в приёмный покой с одними и теми же жалобами, потому что её личности друг с другом не разговаривают. Я шесть раз давал ей одни и те же рекомендации.

— Бедняжка.

Он чуть улыбается.

— Честно? Я бы не против увидеть её снова. Лёгкий случай.

Я смеюсь. Этот парень — лучший.

— А ещё сегодня одна пациентка уверяла, что у неё есть мутация демаглобин, из-за которой ребёнок родится другой расы.

— Нет!

Он улыбается шире.

— И всё это при её парне, который той же расы, что и она.

Я хлопаю его по колену.

— У тебя был насыщенный день.

— Ммм. Зато роды у девятнадцатой палаты прошли мило. Тебе понравится эта пациентка. Правда, я устроил себе «эффект Грейс» — весь в крови.

— Ха-ха. — Я улыбаюсь, когда он встаёт. — Хорошей ночи.

Он мягко касается моего подбородка костяшкой пальца — быстрый, почти ласковый жест, от которого внутри всё плавится.

— Спокойной ночи, Грейс. Звони, если понадобится помощь.

Он так делает каждую ночь. Одно и то же лёгкое касание, которое остаётся со мной надолго. Он уходит, ухмыляясь, как будто прекрасно знает, что творит со мной. Тепло от его прикосновения гаснет ещё несколько минут, а я просто смотрю в пустую стену.

Ну что ж.

Ладно.

Признаю.

Это не просто фантазия. И не случайная симпатия.

Я по уши втрескалась в Джулиана Сантини.

И, похоже, он это знает.

* * *

Через три недели ночные смены окончательно добивают меня. Мой циркадный ритм настолько сбился, что даже когда появляется возможность поспать, я просто не могу. Каждую ночь я жую печенье Oreo в полночь и готовлю кесадильи в два ночи. В тихие минуты сворачиваюсь клубочком на койке в ординаторской и смотрю Рассказ служанки — не лучший выбор для работы на акушерстве.

Единственное светлое пятно в моих днях — это утренние и вечерние пересменки с Джулианом. Я мечтаю, чтобы они длились дольше. Разные графики лишь подтвердили, что я тянусь к его присутствию как к наркотику.

Я скучаю по нему.

Скучает ли он по мне?

Пересменка в день собеседований проходит в клинике ординаторов. Я передаю ему список, и мы вместе просматриваем пациентов, прежде чем его уводят в кабинет доктора ДеБейки на интервью.

Меня ставят в кабинет доктора Чена вместе с Лекси, ординатором третьего года. Мы быстро пробегаем глазами расписание: у нас сегодня двенадцать собеседований. После ночной смены под гнётом Эколза мой огромный кофе из Starbucks никак не скрывает тёмные круги под глазами и не избавляет от бесконечных зевков.

Лекси трогает меня за плечо.

— Держишься?

— Моя душа сейчас спит где-то в астрале.

Она смеётся.

— Скоро всё закончится.

Я краем глаза смотрю на телефон. Осталось шестнадцать часов…

Доктор Чен устраивается за столом, а мы с Лекси подтаскиваем стулья. Между кандидатами жуем конфеты из его ящика, пока он с умилением на нас смотрит.

Первые три кандидата сливаются в одно лицо: все женщины, все в чёрных деловых костюмах, все отвечают, что хотели бы уметь летать.