Чтение онлайн

— Ну, как дела на работе? — спрашивает мама, пока я проглатываю слишком горячий кусок колбасы с капустой и быстро тянусь за чаем.

— Как всегда, — лгу я, когда наконец могу говорить. Мне не нравится искажать правду, но в моей работе лучше не рассказывать ей больше, чем нужно. Она по натуре своей тревожная, а если добавить к этому мою карьеру в правоохранительных органах, то она чуть ли не сходит с ума каждый раз, когда я с ней разговариваю. — Но в ближайшие пару недель мне придётся несколько раз съездить в другой штат. Я не буду отсутствовать больше одного-двух дней, но если я буду пропадать, то скорее всего, я буду там.

— Хорошо. Мне не о чём беспокоиться, верно?

— Ма, тебе никогда не нужно беспокоиться обо мне.

Она склоняет голову набок и смотрит на меня такими же голубыми глазами, какие она передала троим из четырёх её детей.

— Не лги мне, Эйден Александр.

— Эй, это моё имя! — Кричит Джетт, и я мысленно тычу его кулаком, чтобы он сменил тему и спас мою задницу.

— Ты прав. Наши вторые имена — Александр. В честь дедушки.

— Ты там обо мне говоришь? — кричит мой старик из задней части дома.

— Ага!

Джетт снова хихикает.

— Лучше бы ты говорил о том, как я хорош. — В дверях появляется папа, вытирая платком пот со лба.

Когда вошёл, мне показалось, что слышал шум газонокосилки, и, похоже, я был прав.

— Когда ты позволишь Джинкс взять на себя работу во дворе, как он предлагал сотню раз? — спрашиваю я, и папа смотрит на меня так, как всегда, когда поднимаю эту тему.

— Я на пенсии, а не инвалид.

— Я знаю, но у тебя ещё есть сын, который может присмотреть за частью газона в семейном бизнесе.

Технически «Эндерс Экскавэтинг» принадлежит Джесси, но Джинкс занимается ландшафтным дизайном, а Джесси — более крупными земляными работами.

— Твой брат не тронет мою траву, пока я не окажусь на глубине шести футов.

— Упрямый старик.

— И не забывай об этом, — он указывает на меня пальцем, и глаза Джетта расширяются.

— Ой-ой, дядя Эйден. Лучше веди себя хорошо.

— Скажи ему, Джеттстер. — Папа сбрасывает ботинки в коридоре и занимает своё кресло.

— Эйден только что сказал мне, что в ближайшие несколько недель ему придётся немного поездить по работе.

— Да? — Мой старик приподнимает бровь.

— Ничего серьёзного. У меня просто запланировано несколько встреч. — Встречи, фальшивые свидания, что угодно.

— Для департамента шерифа или для твоей работы частным детективом? — спрашивает папа.

— Для округа. — Я бы с удовольствием рассказал им о работе в ФБР, но с этим придётся подождать, пока не будет закрыто дело Лив.

— В последнее время ты много работал над частными делами.

Я киваю.

— Занят как никогда. Кто бы мог подумать, что в северном Висконсине так много подозрительных личностей?

Мой старик смеётся.

— Ты найдёшь их повсюду, если посмотришь повнимательнее.

Я не шучу. Я начал заниматься частным сыском год назад, и у меня уже достаточно работы, чтобы я мог уволиться из офиса шерифа и не потерять ни цента. К сожалению, мне придётся на некоторое время отказаться от этого, но, в конце концов, все наладится.

Покончив с остатками обеда, я встаю на ноги с пустой тарелкой и стаканом в руке.

— Есть возможность добавить ещё чая со льдом?

— Конечно. Вот, я налью тебе. — Мама тянется за стаканом, но я отвожу его в сторону.

— Ма, мне тридцать два. Я сам могу налить себе чай.

Она показывает мне язык, и я улыбаюсь, направляясь на кухню, а в кармане у меня звонит телефон. Сообщение от Оливии.

«Приятно было повидаться с тобой вчера вечером».

Так что, мы теперь друзья? Я ставлю тарелку в раковину и уже почти отвечаю что-нибудь саркастичное, но вспоминаю, что это я сказал, что нам нужно быть на связи в любое время, и это тот тип сообщений, которые она, вероятно, отправила бы, если бы мы действительно встретились как старые знакомые.

«Я думал о том же. Я вернусь в конце недели. Мы могли бы выпить», — пишу я в ответ.

«Сомневаюсь, что федералы выпустят меня для очередного визита. Может, лучше ты ко мне приедешь?».

Ко мне? К ней домой? Какого чёрта я снова думал, что это хорошая идея? О, точно, я же не подумал.

«Я не против. В пятницу вечером работаешь?».

«Отлично. 3434 Ривервью Корт. В 18:00?».

«В 18:00. Тогда увидимся».

Она присылает смайлик с сердечком, и я засовываю телефон обратно в карман, как будто эта чёртова штуковина обожгла мне руку.

Сердечки? И это то дерьмо, которое я должен буду делать?

— Полагаю, тебе пора возвращаться к работе, да? — Мама заходит на кухню вслед за мной.

— Да, мне нужно закончить несколько отчётов. И составить план.

— Я приготовила хлодник (прим. холодный польский суп) по рецепту бабушки Ковальчик, чтобы подать его с бутербродами и куриным салатом, если ты захочешь прийти сегодня вечером на ужин, — предлагает она с широкой улыбкой, как будто забыла, как сильно я ненавижу этот чёртов суп.

— Без обид, мам, но я лучше выпью машинного масла, чем холодный свекольный суп.

Она фыркает и шлёпает меня по руке.

— Грубиян!

Я усмехаюсь и наклоняюсь, чтобы поцеловать её в щёку.

— Прости. Я люблю тебя, если это поможет.

— Хмпф. — Она прищуривается, но это не скрывает блеск в её глазах. Четверо её детей — её гордость и радость, даже если иногда мы чертовски её раздражаем. — Тебе повезло, что ты такой красивый.

— О, так ты прощаешь меня только потому, что я твой самый красивый ребёнок?

Она закатывает глаза и толкает меня к входной двери.

— Убирайся из моего дома, пока не испачкал всё своим сарказмом!

Смеясь, я делаю, как она говорит, останавливаясь только для того, чтобы попрощаться с Джеттом и папой.

И только когда я забираюсь в свой полицейский внедорожник и завожу двигатель, мне приходит в голову…

Если эта работа с Лив затянется дольше, чем на несколько недель, есть вероятность, что мне придётся сказать своей семье, что я встречаюсь с ней, и это будет лучшая новость, которую я когда-либо сообщал своей матери.