Чтение онлайн

– Допрос? – узник усмехнулся и окинул коридор взглядом. – А где же палач, капитан?

– Знаешь меня? – выдавил мужчина в растерянности.

– Вас каждая собака знает. С чем пришли? Пытать меня уже пробовали, не вышло. Какую кару приготовили на сей раз? – юноша криво усмехнулся и гордо вскинул голову. – Всё бесполезно, ваши старания не приведут ни к чему. Я скорее откушу себе язык. Хотя скоро это не будет иметь значения…

– Почему?

– А сколько ещё я протяну?

– Боишься смерти?

– Мне-то чего испытывать перед ней страх?– узник взглянул на капитана и тихо засмеялся. – Я уже пережил одну, почему должен бояться второй? Вы дважды проиграли. Отняв связь с Искрой, вы отняли и страх смерти. Так что нет, я не боюсь. А вы, Корвин?

– Мне нужно, чтобы ты ответил на один вопрос. Лишь на один.

Молчун приблизился к нему почти вплотную, прижавшись плечом к решётке.

– Что мне с этого?

– А что ты хочешь?

– Свободу, - усмехнулся узник.

– Боюсь, это невозможно.

– Что ж, вы сами дали ответ, - юноша поднял взгляд и сощурился, погрузившись в размышления, после чего хмыкнул. – Но мы можем договориться. Долго я не протяну, ваши друзья стараются сгноить меня в этом месте, и всё же, мне нужно протянуть ещё хотя бы немного…

– Зачем?

– Я ещё верю… Вряд ли вы могли оценить здешние условия, но о еде должны были слышать.

– И что с ней?

– Да ничего, - бесцветным голосом отозвался заключённый. – Мне вообще кажется, что её тут и вовсе нет. Они думают, голод поможет меня сломить, и ради корки хлеба я выдам все тайны, что мне известны… Но я удержусь. Вам нужен ответ, Корвин? Помогите мне.

– Если я принесу сюда еды, об этом узнают, и тогда я окажусь с тобой по соседству…

– Да кому нужна ваша милостыня?! – с яростью огрызнулся Молчун, и капитан невольно вздрогнул, почти физически ощутив ненависть узника. – Я не прошу подачек и готов заплатить свою цену, какой бы она ни была. Хотите ответ? Устройте мне бой. Не делайте удивлённое лицо, выглядит глупо. Здесь все знают о поединках. За победу мне заплатят едой, это будет ценой моего ответа.

– Хорошо, тогда я…

– Устроите бой, - повторил Молчун, не дав Корвину договорить. – Победа. Ответ. Никак иначе.

– Я должен верить тебе?

– Воля ваша.

– А если ты погибнешь?

– Победа. Ответ, - повторил Молчун и отодвинулся в сторону, показывая, что разговор закончен.

========== Глава 15 ==========

Близилось лето, и мир постепенно погружался в изнуряющую духоту. Теперь после занятий студенты выходили на улицу и рассаживались возле пруда, с наслаждением ощущая доносящуюся от воды прохладу.

– Скучно, - протянул Алексей и покосился на своих друзей. – Чем займёмся?

– Есть предложения? – уныло отозвался Генрих.

Парень многозначительно кивнул в сторону сидящего под деревом мальчишку, с головой ушедшего в чтение и не замечающего вокруг себя ничего. Его губы беззвучно шевелились, он проговаривал про себя текст, внимательно вчитываясь в строки.

– Преподаватели тут же сбегутся, - поморщился наследный принц. – Сейчас лучше его не трогать.

– Не трогать, - задумчиво повторил Тильр, бросив в сторону Жана полный раздражения взгляд. Избиение в обеденном зале, при сотнях свидетелей, было позором. Подумать только! Его, герцога, побил какой-то безродный пёс! От одной мысли об этом его трясло в приступе ярости.

– Серьёзно, ребята, - пролепетал Генрих. – Если начнём драку, проблем не оберёмся.

Он старался говорить как можно строже, сводя брови на переносице, при этом пытаясь и губы сложить в соответствующую взгляду строгую складку. Но это укрощение мимики вызвало лишь безудержный смех.

– Тут всего один преподаватель, - протянул Годрик, бросив взгляд в сторону Цепеша.

– Не забывай, именно он привёл этого бродягу в академию.

– Только не говори, что боишься, - усмехнулся герцог, покосившись на старшего принца, потом перевёл взгляд на Кайла, стоящего рядом с преподавателем. – Брат не позволит ему вмешаться.

– Откуда такая уверенность?

– Он никогда не выходит на прямое противостояние с нами, - фыркнул Тильр. – Строит из себя что-то великое, а на деле пустышка. У него нет ничего, ни земель, ни титула. Не позволь дядя ему учиться на советника, он стал бы никем и прекрасно это понимает, если у него есть зачатки разума. Он зависит от нас, и мешать не станет.

– И всё же, не думаю, что это хорошая идея, - пробормотал без прежней уверенности Генрих.

– Да неужели? – усмехнулся герцог, поднимаясь на ноги. – Тогда просто смотри.

***

– Эй, ты! – резкий окрик заставил меня вздрогнуть и обернуться. Ко мне шла вся четвёрка аристократов и, судя по их лицам, ничего хорошего ждать не приходилось. Они остановились в нескольких шагах от меня.

– Ну, чего ждём? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. В том, что они собирались делать, я был уверен, не доброго же дня пришли пожелать.

– Ты за всё ответишь, - прошипел Тильр.

– В самом деле, фон Долл? – насмешливо и уверенно спросил я, хотя мне было не до смеха и особой уверенности тоже не чувствовалось. – Собираешься призвать меня к ответу?

Алексей и Годрик шагнули в разные стороны, беря меня в кольцо. Только старший принц остался на своём месте, неуверенно перетаптываясь с ноги на ногу. Бедный, бедный Генрих. В нём никогда не было достаточной силы воли и по жизни обречен быть ведомым своими друзьями. Лучше бы он больше общался со своим младшим братом. Стольких проблем бы избежал.

Я окинул аристократов высокомерным взглядом. Неожиданно Тильр глухо зарычал и ударил меня в скулу. Не ожидая этого, я отпрянул и полностью раскрылся, а следующий точный удар в висок полностью дезориентировал меня. Перед глазами всё поплыло. Предметы и люди сливались с бликами света, мир превратился в расплывчатые пятна. Не удержавшись на ногах, я упал и потянулся рукой к ближайшему камню. Угадавший мои намерения Годрик отшвырнул камень в сторону носком сапога. Выругавшись, я загрёб горсть песка и швырнул ему в лицо, но вскрикнул почему-то Алексей. Я предпринял новую попытку ухватить камень, но мне снова помешали. Схватив меня за куртку, приложили головой о землю и куда-то потащили.

***

– Замечательный день, - протянул принц, глядя в ярко-синее небо. – Так и тянет отдохнуть да поваляться где-нибудь на солнце…

Цепеш посмотрел на него с удивлением.

– Пожалуй, - с заминкой согласился он. – Только вот этого мы себе позволить не можем. В последнее время ты слишком мало времени уделяешь своим тренировкам.

– Оставь это, - небрежно отмахнулся Кайл. – Сейчас у меня и без этого полно забот.

– Да уж поменьше, чем… – забурчал преподаватель, но заслышав крики, замолчал и повернулся в сторону пруда, на берегу которого разворачивалась неприятная сцена. Следом посмотрел и принц. Он чуть приподнял брови, словно в удивлении, но промолчал. И только когда мужчина шагнул по направлению к лордам, тащившим парня к воде, Кайл выставил перед ним руку, преграждая путь.