Чтение онлайн

Он подумал о Синди Карр. И о Шерил Ладд.

Затем развернул рулетку.

Двенадцать?! Его сердце пропустило удар.

Так, стоп! Секундочку...

Еще немного...

Шестнадцать с половиной! Средний размер! Даже лучше, чем средний размер!

– Все в порядке, - заключил рат вслух.

"Война"

"Война" была личным изобретением мистера Хэнда и представляла собой игру. Заключалась она в том, что у каждого ученика было определенное количество территорий и армий, и, один за другим, они нападали и защищали свои территории, пока не оставался один-единственный победитель, который сумел подчинить себе все земли.

Как только мистер Хэнд объявлял "Войну", ученики приходили в неописуемый восторг и не могли дождаться следующего урока истории, чтобы либо продолжить наступление, либо отыграться за прошлые поражения. В коридорах только и было разговоров, что о "Войне".

– Как ты там?

– Нормально, присоединил Болгарию. Хочу сегодня весь континент подчинить.

– А как армия?

– Шутишь, что ли? Моя армия противника в салат покрошит!

– Ну ладно. Увидимся.

– Пока.

Джефф Спиколли быстрее всех терял свою армию и все оставшееся время сидел, вырисовывая в тетради по истории мотоциклы.

– Почему вы не можете играть, как все?
– напускался на него мистер Хэнд.

– Мне скучно, - отвечал Джефф.

– Ну, мистер Спиколли, - говорил ему учитель, - видимо, следующая мировая война будет против скуки.

Свидание с Линдой

Линда Баррет стояла у плиты в классе, где проводились занятия по развитию ребенка, когда на ее талию вдруг опустились чьи-то ладони. Она обернулась и тут же встретилась взглядом с собственным отражением в темных очках Стива Шасты.

– Что у нас на ужин, красотка?
– спросил он.

– Ты меня напугал!

– Слышал, ты мне звонила.

– Нет. Я тебе точно не звонила.

Линда не соврала: они никогда друг другу не звонили. Однажды в восьмом классе на танцах они целовались весь вечер, но никакого развития их отношения не получили. Они вежливо здоровались в коридорах, могли перекинуться парой фраз в кафетерии, но по большей части Стив Шаста увивался за подружками Линды, нежели за ней самой.

– Ладно, какая разница, звонила ты мне или нет, - махнул рукой Стив, - я просто хотел сказать тебе, какая ты хорошенькая сегодня. Не хочешь поиграть в мини-гольф в пятницу?

Линда оглядела его. Стив был симпатичен, но это все, что она могла сказать о нем. К тому же, идти на свидание со школьником... Глупости какие. В школе нет и не может быть интересных парней.

– Ты же знаешь, что я помолвлена.

– Конечно. Все еще с Дугом?

Эту фразу в последнее время Линда слышала от каждого знакомого, от всех друзей и даже от матери. Иногда ей снились кошмары, в которых она умерла, а на ее надгробии было высечено: "Она все еще с Дугом".

– Разумеется, все еще с Дугом.

– Оставь его дома, - подмигнул Стив и засмеялся. Линда решила, что так и сделает.

Шаста опоздал на полчаса, и Линде пришлось ждать, когда он к ней приедет. Оказалось, что он не записал адрес, понадеявшись на свою память, а потом забыл номер дома. Так что он просто останавливался у каждой двери и звонил в нее.

– Кто там?
– послышался голос из-за первой двери.
– Я не жду гостей позже половины девятого!

– Линда Баррет тут живет?

– Нет!

– А где она живет?

– Понятия не имею.

– Ну и хрен с вами, мадам.

Шаста ехал по улице дальше, выходя из машины и повторяя предыдущий диалог каждый раз. Он нигде не видел автомобиля Линды. Видимо, тот стоял в гараже. Шаста остановился у следующего дома. Он устал и уже ничего не хотел Шесть банок пива на голодный желудок - это, знаете ли, не шутки, а именно столько он выпил от скуки.

– Линда Баррет тут живет?

Линда встала с кресла, услышав голос Стива. Он зашел в гостиную и о чем-то говорил с родителями. Ну разумеется. Не могли же они опустить шанс взглянуть на кавалера дочери в освещенном помещении. Линда лишь надеялась, что Стив не был пьян.

– Здравствуй, Стив, - поприветствовала его ее мама.
– Как доехал?

До Линды донесся пьяный смешок Стива, и она закатила глаза. Идиот.

– Да, все нормально. Можно мне стакан воды, пожалуйста?

– Конечно, - отозвался ее папа, - держи. Поздравляю с успешной игрой, кстати.

– Спасибо, мистер Баррет.

Заскрипел старый диван - Стива усадили на него, а сами родители устроились в креслах напротив него.

– Ты знаком с Джеромом?
– спросил мистер Баррет.
– Он тоже учился в Риджмонте и играл в хоккей на траве.

– Нет, вряд ли.

Линда решила, что пора ей выйти из комнаты.

– Привет, - улыбнулась она Стиву, входя в гостиную.
– Готов идти?

– Конечно, - кивнул он.

– Хорошего вам вечера, - миссис Баррет погладила их по головам, как примерных ребятишек.

Молча они дошли до машины.

– Наверное, для гольфа уже слишком поздно, - заметила Линда.

– Да. Мы просто пойдем куда-нибудь перекусить.

Они сели в машину, и Шаста с грохотом захлопнул дверь. Он включил радио, которое тут же оглушительно заорало, и он ударил по приборной панели, резко снижая громкость.

– Всего лишь железка, - пожал он плечами в ответ на вопросительный взгляд Линды.
– Знаешь, меня всегда удивляли люди, которые сюсюкаются со своими тачками и дают им имена.

Линда кивнула. Ее пикап назывался Дино, в честь ее первой собаки.

Они приехали в шведский ресторанчик, где работал Уолш, знакомый Стива. Этот ресторан в скором времени должен был закрыться, но ради своего приятеля Уолш готов был поработать еще какое-то время. Он проводил их за столик, принял заказ, ушел на кухню, вернулся с едой и сел рядом с ними.

– Ну, как делишки?
– спросил он.

– Всё путем. Это Линда Баррет.

– Привет, рад познакомиться.

– Я тоже.

– А ты тут как?
– поинтересовался Стив.

Уолш пожал плечами.

– Старики, - сказал он, - толпы стариков. Они приходят, говорят два слова - "Мне, пожалуйста вот это", а потом молчат. Ужас какой-то. Наверное, они уже съели собственные мозги.

– Да?
– заинтересовался Стив.
– Я помню, был такой ужастик.

– Ага, - закивал Уолш, - его тут и снимали, наверное. Но это не самое смешное. Прикинь, ресторан "У Дэнни" скидывает нам все свои остатки по пятницам, так что свежак у нас только с понедельника появляется.