Чтение онлайн

— Торбранд.

Но он уже остановил коня и не оборачиваясь, поднял руку.

Вся дружина замерла.

Олаф медленно повернул голову к скалам.

— Вижу слева.

— И справа, — ответил Торбранд.

Голос у него был спокойный, даже слишком, и от этого у меня по спине прошёл холод.

— Хальвдан, Кнуд, Лизу прикройте. И под телегу не лезть, — сказал Олаф. — Держите лошадь. Если она рванёт, то всем конец.

— Принято.

Только Торбранд вытащил меч, как из-за скал стали выходить люди. Человек двадцать, а может и больше.

Насколько я успела разглядеть, все были доспехах, с топорами в руках, а у нескольких я смогла разглядеть мечи. Трое с луками уже держали стрелы на тетивах. И двигались они не как голодные оборванцы. Это однозначно были воины.

— Бросайте оружие! — крикнул один из них, — высокий, с рваным шрамом через рот. — Оставите груз и уйдёте живыми!

Торбранд чуть наклонил голову, делая вид, что действительно обдумывает предложение.

— Олаф.

— Уже.

И бой начался.

Дружинники рассыпались по сторонам мгновенно. Бьорн Длинный спрыгнул с коня и встал у правого борта воза, выведя щит перед собой и низко опустив меч. Эйрик Чёрный оказался слева, с двумя клинками в руках.

Двое разбойников бросились к нам первыми, и Бьорн встретил удар топора щитом.

Грохотнуло так, что лошадь дёрнулась, а у меня внутри всё сжалось. Бьорн даже не отступил, приняв удар, и повернув щит, выбил противника из равновесия и ударил его мечом. Разбойник упал и больше не поднялся.

Второй попытался обойти сбоку, но Эйрик уже был там.

Я никогда раньше не видела, как человек дерётся двумя клинками.

В кино, наверное, красиво, На деле оказалось очень страшно.

Он двигался очень мягко, выверено. Шаг, поворот, удар, и человек, который секунду назад стоял, вдруг оказался на коленях, хватая воздух ртом и держась за шею, из которой фонтаном хлестала кровь.

Слева свистнула стрела, но никого не задела.

— Лучников снять, — бросил Олаф.

Сигурд и Хакон выдвинулись вперёд. Один прикрыл щитом, а второй выстрелил на ходу. Лучник на скале вскрикнул и исчез из виду.

Олаф видел всё сразу, — где дрогнула линия, откуда пойдёт следующий удар. Его голос не повышался, но дружинники слышали каждое слово.

— Рагнар, левее.

Рагнар шагнул и закрыл брешь.

— Хакон, назад.

Хакон отступил как раз в тот миг, когда сверху опускался топор. Промах и ответный удар. Ещё один враг на земле.

Торбранд был впереди.

Я видела его между лошадиной шеей и плечом Хальвдана и не могла отвести взгляд.

Он не стоял на месте. Он шёл прямо на них.

Его меч двигался так, будто был продолжением руки. Короткий разворот. Удар снизу. Локоть в лицо. Шаг назад — и топор, летящий в него прошёл мимо, рассекая воздух. Торбранд перехватил запястье нападавшего, и выкрути его, выбил оружие и ударил рукоятью в висок.

Главарь понял, кто перед ним, и рявкнул что-то своим, после чего сразу трое пошли на Торбранда.

— К ярлу! — бросил Олаф.

Но Торбранд уже встретил их, и первый удар пришёл сверху. Торбранд ушёл в сторону на полшага, и ударил разбойника мечом в открывшийся бок. Второй попытался достать его ножом снизу, но Торбранд перехватив его руку, ударил коленом, а затем развернул противника прямо под меч третьего.

Третий нападавший замешкался и этого хватило. Меч Торбранда сверкнул, опускаясь на нападавшего.

И именно в этот четвёртый нападающий появился у него за спиной.

Он выскользнул из-за красного камня с коротким изогнутым клинком. Торбранд его не видел, как и Олаф, который был занят двумя сразу. Бьорн держал правый борт, а Эйрик левый, ни на минуту меня не оставляя.

А я увидела. — Сзади! — закричала я.

Торбранд повернулся, но поздно, и клинок прошёл по его боку.

Я увидела, как он качнулся. Совсем немного, другой человек упал бы, но не Торбранд.

Он полностью развернулся, и ударил нападавшего мечом, проткнув его насквозь.

Но кровь уже расползалась по боку Торбранда тёмным пятном.

И тогда что-то во мне сорвалось. Сначала наступила тишина, а потом из-под сердца что-то открылось и горячая, янтарная сила резко хлынула в руки. Ладони светились ровным золотистым светом, что пробивался сквозь кожу и тянулся вниз, к земле.

Я перелезла через мешок и спустилась на землю, коснувшись земли.

Потом я не очень хорошо помню, что было. Помню звук, похожий на удар колокола под землёй. Помню, как один из разбойников — тот, что бежал к Торбранду с занесённым над головой топором вдруг остановился, налетев на невидимую стену, и закричал.

Другой разбойник — тот, что заходил к Бьорну сбоку, тоже закричал. Потом ещё один.

Земля под ними ожила. Она их держала, не давая двинуться, так крепко, что они, в панике, могли только кричать и вырываться. Те разбойники, кого земля ещё не успела спеленать, развернулись и побежали.

Олаф медленно повернул голову ко мне.

— Это ты сделала? — спросил он.

— Кажется, да.

— Хорошо получилось.

Я встала и подошла к Торбранду, что стоял, держась рукой за бок, и я видела кровь, что стекала из раны по его пальцам.

И именно в этот момент я не нашла ничего лучше, как упасть в обморок. Силы меня покинули.

Конец первой книги.