Чтение онлайн

В эллинге станции они сели в герметичный многоместный неф, заполненный молодыми парнями и девушками, и через минуту взлетели.

Сумеречный пояс Меркурия, путешествующий по его поверхности в соответствии с вращением планеты, лег под ними парящим болотом, хотя воды на ближайшей к Солнцу планете не было: пары металлов, от бериллия до олова, испарившихся под яростным напором излучения на дневной стороне Меркурия, конденсировались в сумеречном поясе, там, где была видна лишь корона Солнца, его чудовищные протуберанцы, и ползли змеящимися сизыми струями по ущельям и разломам к древним метеоритным кратерам, осаждаясь на их стенах блестящей изморозью.

Зрелище было необычное, затягивающее, за "болотом" внизу можно было наблюдать долго, однако путь аппарата оказался короче, чем хотелось. Совершив десятикилометровую дугу в небе планеты, неф упал на купол базы физиков, располагавшейся рядом с гладким полем космодрома; на поле одиноко высился белый конус спейсера погранслужбы "Шевалье".

Пройдя "раздевалку" - бокс для экипировки выходящих наружу исследователей, шумная группа молодежи повернула налево, а Ромашин повел Мальгина направо, в сторону мигающей стрелки на стене коридора с надписью: "Тутошняя власть". Ромашин понимающе усмехнулся в ответ на озадаченный взгляд хирурга.

– Ребята здесь работают с юмором.

Зал управления полигоном имел треугольную форму и ничем не отличался от подобных центров управления со встроенным инженерно-техническим оборудованием и киб-интеллектронным обеспечением, разве что кокон-кресел в нем было побольше и группировались они в трех местах, каждая группа - напротив своего виома. Клим понял, что из зала можно управлять сразу тремя объектами. Правда, на этот раз все три вириала настраивались на один эксперимент, а поэтому и виомы показывали одну и ту же картинку: освещенную со всех сторон серебристую гору со столообразной вершиной, сверкавшую, будто она была усыпана снегом, и замысловатое сооружение на ее вершине с огромной чашевидной антенной, согнутой из треугольного мозаичного листа.

Мальгин разглядел в фокусе антенны золотисто просиявшую каплю в паутинном мешочке креплений, и вдруг словно кто-то огромный и мрачный проснулся в нем, заворочался так, что эхо пошло гулять по телу, и пробурчал низким басом, почти как Железовский:

– Терроморфа глубь... наличие масштаб... запредел...

Мальгин напрягся, пытаясь найти более плотный контакт с этим внутренним великаном - вторым своим "я", перенявшим личность "черного человека", но добился лишь вспышки резкой головной боли. Остановился, снимая боль волевым усилием.

Ромашин оглянулся, внимательный, как всегда.

– Что?

– Кто у них главный?

Глаза у Ромашина сузились, он почувствовал тревогу, но спрашивать, в чем дело, не стал, кивнул на кресла:

– Рафаэль Сабатини, я тебя представлю.

Кокон-кресел было пять, еще четыре стояли сзади, обычные рабочие кресла, но без оси-управления и связи. Возле них переговаривались несколько человек в белых кокосах, пять мужчин и одна женщина. Лидер группы, сухопарый и бронзоволицый, с орлиным носом и гривой черных блестящих волос, слушал молодого физика, кивая в ответ на его энергичную речь и поглядывая на браслет видео с мигалкой часов.

– Даль-разведка уже сообщала, что обнаружены интересные длинномерные объекты, - услышал Мальгин.
– Предположительно, это первобытные "суперструны" с запаянным внутри палеовакуумом. Масса десяти метров такой "струны", по оценке разведчиков, равна массе Луны. Почему бы не подготовить экспедицию?

– Тебе мало дел на Земле?
– сказал второй физик, высокий, узкоплечий, с тонкими чертами лица и холеными руками; в пальцах он вертел пилочку для ногтей.
– Зачем мчаться в неизведанные дали, где Макар телят не пасет, если я могу свернуть тебе любую "струну" с любыми свойствами.

– Эйжен, ты лукавишь, - мягко сказал женщина, плотная, с короткой прической, черноглазая, с ямочками на щеках.
– Мы уже давно поняли, что основная часть явлений скрывается в глубинах микромира, в кварках, клюонах, суперстрингах [Суперстринги (от англ. string) - жгуты натянутого поля десятимерного пространства, свернутые внутри кварков.], но для нашей земной техники эти глубины пока недоступны энергетически, поэтому и приходится искать природные источники таких энергий.

– Андрюше не терпится удивить мир и удивиться самому, - скривил губы высокий, любуясь ногтями.

– Я не уверен, что разработанная тобой дин-модель [Динамическая информационная модель.] ситуации верна, - парировал юноша.

Высокий пожал плечами, продолжая заниматься ногтями.

– Глубина предвидения всегда ограничена, разве тебе неизвестна эта стандартная формула эфанализа? [Эфанализ - F-анализ (от англ. future).] Как и любой эфаналитик, я тоже могу ошибаться.

– Успокоил, - улыбнулась женщина.

В это время начальник эксперимента заметил подошедших, кивнул на их приветствия.

– Сабатини, Раухваргер, Гонсалес, Малков, Эхлемский, - представил физиков Ромашин, женщину назвал последней: - Криета Адальяно. А это Клим Мальгин, ведущий нейрохирург из Восточноевропейского института травматологической нейрохирургии мозга.
– По-видимому, Ромашину доставляло удовольствие представлять Мальгина по всей форме.

Клим в ответ молча поклонился.

– Ждем третий угол квалитета, - пояснил Сабатини.
– Должен быть сам Ландсберг.

Словно в ответ на его слова в зал вошел председатель СЭКОНа в сопровождении Власты Бояновой. По тому, как переглянулись Ромашин и Сабатини, Клим понял, что комиссара безопасности здесь не ждали.

– Одну минуту, - сказала Боянова после взаимных приветствий. Рафаэль, объясните мне суть эксперимента и меры предосторожности.

– Нет ничего проще, - сказал Сабатини.
– Суть эксперимента в развертке "суперструны", точнее обломка "суперструны", который когда-то добыл где-то камарад Ромашин. Поскольку обычные дыробои... пардон, обычные генераторы свертки-развертки, стоящие на всех кораблях космофлота, не годятся, мы разработали и собрали специальную странг-машину.
– Лидер физиков показал на сооружение в растворе виома, построенное на вершине горы.
– Машина установлена на порядочном расстоянии отсюда...

– Каком именно?

– В двенадцати километрах. Это вполне безопасное расстояние для любого взрыва, если случится что-то непредвиденное. К тому же база хорошо защищена от любого катаклизма. Вот, смотрите.
– Сабатини кивнул высокому коллеге, и тот поднес к виску дугу эмкана, дав неслышимую команду.
– Это динамическая модель эксперимента.

Вспыхнувший оперативный виом показал сначала схему расположения объектов на полигоне: базу, энергонакопители, реактор, генераторы, странг-машину, затем стадии развития "струны" из шаламовского "значка".