Чтение онлайн

Вообще, даже небольшие зеркальца, которые иногда встречались у богатых дам, стоили очень прилично, а сколько можно было выручить за такой огромный экземпляр, Зефир не знал, но предполагал, что много. Очень много. И единственной проблемой во всём этом было то, что зеркало нужно тащить до Перекрёстка на своём горбу, при этом не разбив, так как переместить его к Лакомке было попросту невозможно из-за габаритов.

— Больше ничего интересного не нашли? — обратился парень к товарищам, не став заходить.

Те его проигнорировали, занятые разглядыванием своих отражений. Всё же перед ними был элитарный предмет, и для простых малых вроде Леопольда и Брута такая его гигантская вариация являлась диковинкой. Не добившись ответа, Зефир повторил, повысив голос:

— Брут, Леопольд, больше ничего интересного нет?

— Не-а, — ответил чернявый, пока енот, вытянув лапы в стороны, пускал ими «волны», а отражение за ним повторяло.

— Вечер уже скоро, пойдёмте где-нибудь расположимся, поедим и переночуем, а завтра будем решать, как потащим это произведение искусства с собой.

— Хорошо, — согласно кивнул товарищ, разворачиваясь в сторону выхода, а за ним последовал Брут, одобрительно затявкавший на предложение поесть.

Между тем поиск подходящего домика затянулся. В каких-то были дыры в стенах или крыше, где-то отсутствовала плита, которой хотел воспользоваться Зефир, и в итоге отряд оказался на площади.

— Интересно, кому этот памятник? — спросил Леопольд, имея в виду скульптуру, стоящую по центру.

В принципе, эта штука была даже не памятником или скульптурой, а скорее бюстом на постаменте, изображавшим голову и плечи какого-то мужика. Однако с учётом того, что Зефиру было плевать на эту здешнюю достопримечательность и тем более на то, кому она была посвящена, он равнодушно произнёс:

— Там вроде табличка какая-то есть, сходи, посмотри.

Пока Леопольд ходил удовлетворять свой интерес, причём вместе с любопытным енотом, увязавшимся за ним, Зефир вошёл в один из домов на площади. Юноша ещё не потерял надежду найти удобное место для стоянки, и начал осмотр, обходя комнаты.

— Какой-то Титус Бесстрашный, Барон Северной балки, — произнёс вернувшийся Леопольд, найдя командира на кухне.

— Пусть так, — кивнул Зефир и добавил, — этот дом, по-моему, подойдёт. Плита цела, да и на втором этаже есть комната без дыр в стене, где можно будет спокойно переночевать.

…

Вечер и ночь прошли тихо, а наутро Зефир проснулся и заразительно зевнул. Так как в этот раз он дежурил первым, то отлично выспался, и, разлепив глаза, обвёл взглядом помещение, где они втроём расположились на ночёвку. И все бы ничего, вот только была одна очень большая проблема — его товарищей нигде не было.

— Леопольд, Брут?! — недоумённо позвал их парень.

Однако ответа не последовало.

Резко поднявшись, парень внимательно осмотрелся: их вещи, подстилки и рюкзаки были в комнате, да даже любимый шестопёр Леопольда, без которого он никуда не ходил в Выдохе, и тот лежал около его спального места. А значит, с ними что-то произошло.

И, учитывая очень странные обстоятельства исчезновения друзей, Зефир первым делом собрался и вооружился, и только потом выдвинулся на их поиски. Где разыскивать потеряшек, а также что именно с ними случилось, парень не знал, но для начала решил прочесать посёлок.

А ещё имелась у него какая-то странная уверенность, что Брут рядом. Неизвестно, с чем она была связана. Вероятно, виновником являлся тот самый шарик, который они с мохнатым сожрали вместе, но Зефир каким-то образом ощущал наличие енота где-то совсем поблизости.

Впрочем, поиски не увенчались успехом, а молодой человек вернулся к дому на площади и основательно задумался, пытаясь вспомнить все странности, которые с ними происходили вчера и которые могли помочь найти друзей. И выходило, что ничего выбивающегося за рамки Выдоха особо-то и не происходило, кроме, конечно, того странного зеркала, в которое смотрелись оба его товарища.

Почему-то командир вчера даже не задумался о том, что чрезвычайно дорогой предмет вообще делает в каком-то задрипанном посёлке. Конечно, всё можно валить на Выдох, ведь здесь чего только не происходит, но всё же это было крайне нелогично, поэтому Зефир поспешил к каменному дому.

Добравшись до цели, молодой человек попал на второй этаж и направился к зеркалу. Со стороны оно ни капли не изменилось, но подходить и смотреться в него парень не стал, а крепко задумался, что ему делать. Особых вариантов, кроме как разбить его, не было. Но поможет ли это? И не убьёт ли он таким образом своих друзей? Эти вопросы нет-нет да посещали голову юноши, натягивая нервы до предела.

— Вот тварь! — выкрик вышел бессвязным и непонятно к кому обращённым, а молодой человек размахнулся и влепил пощёчину прямо по центру зеркала.

Послышался звон, а шикарный и неприлично дорогой предмет интерьера впечатался в стену, разлетаясь на тысячи осколков. Зефир тем временем осмотрел всё ещё пустую комнату и тяжко вздохнул. К сожалению, никто магическим образом в помещении не появился, поэтому на повестке дня встала проверка всего посёлка. Опять.

…

Наступил вечер, а командир засел в заброшенном доме в одиночестве и вяло пережёвывал кусок мяса. Его поиски не увенчались успехом, идей не было никаких, а единственная хорошая новость заключалась в том, что он продолжал ощущать Брута где-то рядом. Это давало хоть какую-то надежду найти друзей и не упасть окончательно духом.

Закончив с ужином, молодой человек заправил найденную здесь же лампу, поджёг её и прислонился к стене, прикрыв глаза. Неизвестно, сколько времени прошло, но на улице уже окончательно стемнело, когда Зефир услышал шаги, а затем тихий голос. Слова было разобрать сложно, однако, когда к нему присоединился еще один — очень знакомый, юноша подскочил, словно ужаленный.

Чуть ли не с ноги открыв дверь, Зефир выбежал на улицу. Ночь была ясная, отчего в свете Эрны он сразу же увидел четыре человеческих фигуры, среди которых обнаружился Леопольд, а также силуэт мохнатого, осторожно семенившего за ними.

— Брут, Леопольд! — заорал во всё горло парень и бросился к ним.

Вот только ни зверь, ни человек внимания на него не обратили, а когда юноша подбежал и попытался схватить чернявого за плечо, рука просто проскочила сквозь его тело.

— Это ещё что за хрень?! — слова вырвались сами собой, но, как и в прошлый раз, никто не обратил внимания на молодого человека, словно он был привидением.

— Хвоя, отсюда точно нельзя сбежать? — тем временем спросил Леопольд тихим голосом у идущей рядом с ним красивой девушки лет тридцати с длинными, слегка вьющимися чёрными волосами. Одета она была, как искатель: в тёмные, приталенные штаны и высокие сапоги, а также кожаную кирасу с металлическими вставками. На голове у неё сидела чёрная, широкополая шляпа с острым верхом, какие обычно носили ведьмы в сказках, а в руке почему-то была кочерга.