Чтение онлайн

— Хранилище энергии достаточно заполнено для разных перестроек. И уже имеющегося тоже, — с заметным энтузиазмом кивнула Аннэ’Терс, снова играя перепончатыми гребнями на голове, но на сей раз именно что игриво, показывая этакий душевный подъём. — Вы, повелитель, можете переформировать коридоры, выстроив уже воплощённое в желаемом для вас виде.

— И резервуар с энергией заметно опустеет, так? — получив чуть ли не синхронный кивок со сторон обеих собеседниц, я продолжил. — Потом — несомненно. Пока — не стоит. Предпочту заняться формовкой тогда, когда из формируемого можно будет выстраивать действительно стабильные структуры, а не те. которые придётся вновь и вновь переделывать.

— Разумная экономия, — деловито согласилась включившая «ботанку» Ша/Ни. — Тогда простое и типичное ответвление или ответвления от любого из малых залов. Там окажется не одна дверь, а сразу несколько.

— С коридорами, — слегка дернулась алхимик. — И в них будут разные существа, о которых ты и повелитель рассказывали. Их опять придётся убивать.

— Сила «искр». Плоть с костями… Материалы для обработки и использования в алхимии и артефакторике, Аннэ, — малость надавила логикой Ша’Ни.

— Нужны воины! Хотя бы двое. Лучше больше. Подходят или самые известные охотники на сущностей… или недорого продающие свои клинки, или умеющие контролировать не только отдельные виды погонщики, а порабощающие саму суть… Да что это такое?

— Игра Цитаделей, — ответила «осьминожка» «русалочке». — Привыкай, мы сперва очень многое не можем говорить и даже подсказывать. Это плата за то, что нас воплотили из Колодца. Я рада.

— А я ещё сильнее рада! — огрызнулась Аннэ’Терс но вместе с тем не врала. Просто… Раздражение классическое. Направленное не на меня, а на виновников того, что она сейчас ограничена в обычных словах, естественной и простейшей, известной всем и каждому, помимо меня, информации. — Хотела всего лишь сказать, какие расы лучше всего нанимать.

Хихикает Ша’Ни, уже успевшая за минувшие дни наслушаться от меня самых разных эпитетов относительно подавляющего большинства тех самых рас, с коими я на одном поле не присяду и в одном океане буду плавать лишь подразумевая скорое покарание или банальное выметание тех самых представителей веником. Старым. Пыльным. Несомненно шипованным.

— Что смеёшься, Ша’Ни-Стер’Клин? Я сказала что-то глупое или ты считаешь…

— Спокойно, девицы, — и предупреждающий жест. Дескать, уймитесь по-хорошему. — Ругань и даже недопонимания между вами — совсем не то, что я хотел бы видеть у своих столь милых и ценимых вассалов.

— Я не над тобой смеюсь, Аннэ’Терс, — спокойно и уже без лишних эмоций вымолвила «осьминожка». — Просто сама ситуация. Игорь не согласится воплощать и тратить энергию на тех, о ком ты пыталась сказать. Не слышала, но поняла.И не только тратить, он их и в подарок не примет.

— Но…

— Со «спящими» мик’гонами повелитель успел столкнуться. И с огромным удовольствием размолотил их своей дубинкой с шипами. Видел и других, которые «недорого продающие свои клинки». Они ему не нравятся.

Хлоп-хлоп глазищами «русалочка». Сказал бы, что как рыбка, извлечённая из аквариума, но в данном случае сие было бы откровенной грубостью по отношению к девушке. Она ещё и сказать что-то попыталась, но ротик только приоткрылся, как почти сразу обратно захлопнулся. Выглядело… улыбка и хорошее настроение гарантированы. Сам же помолчу. Мне просто интересно посмотреть-послушать, как одна девушка будет объяснять другой основы моего мировосприятия, которые от перемены места обитания и самой реальности вокруг ни черта не изменились.

— Я не понимаю.

— Игорь расспрашивал меня о тех народах, которые имеют притяжение к Багровой Бездне. Я рассказывала о них. То, что получалось, — начала объяснять Ша’Ни. — Нельзя произносить их имена, большую часть особенностей, сильнее и слабые стороны, но кое-что всё-таки можно. Например, ограничения не накладываются на тех, которых повелитель уже видел там, в Колодце душ. И здесь, таких как мик’гоны и названных пока «дешёвыми наёмниками».

— Снова «Спящие»?

— Да, Аннэ’Терс.

— И какие вопросы повелитель задал так, чтобы получить ответы? — последовал перевод взгляда на меня. — Это не будет с моей стороны лишним любопытством?

Улыбаюсь и качаю головой в ответ. Дескать, всё нормально, никаких неуместностей, а напротив, всячески поощряю разумное любопытство, вдобавок ещё и полезное. Меж тем «осьминожка» продолжила:

— Игорь — человек, как ты видишь. И он задал важный для него вопрос: «Как описанные им народы относятся к его соплеменникам?». А на другой вопрос он сам себе давно дал ответ.

— Ой.

«Русалочка» как-то вжалась в кресло, посмотрев на меня… этак виновато. И я догадывался, почему, какие именно «скелеты в шкафу» весело загремели своими костями.

— Успокойся, красавица, у тебя есть заметные, — направленный взгляд, — смягчающие обстоятельства. А вот у всяких мик’гонов и тому подобных уродов их вообще не присутствует. Особенно у жабо- и рыбоподобных, Да и уроды, похожие на моллюсков в раковинах и с щупальцами тоже сильно напрашиваются на переработку в биомассу и разборке на алхимические ингредиенты. Уверен, что они окажутся ценными, полезными, к тому же и продавать такие получится за немалую цену.

— Благодарю вас, повелитель, — аж чувствовалось, как Аннэ’Терс выдохнула. Напоминая того самого бобра из поговорки. — Я никогда не разделяла тягу некоторых моих соплеменников к порабощению и использованию других разумных. Особенно тех, которые похожи на нас внешне, пусть частично и…

— Игорь уже сказал, что не собирается позволять некоторым проблемам формировать основу отношения к твоему народу. Будет помнить, но сравнивая с мик’гонами и другими — вы… и мы ничего особенно ужасного по его представлениям не делали. Океаны, от поверхности и до непредставимых даже для нас глубин, они жестоки. Мы сохраняемдля себя то, что он называет человечностью. В какой-то мере.

Это она правильно насчёт последнего уточнения. Пусть было сложно выдавить из опутавших Ша’Ни запретов толику действительно полезной информации, но мне это удалось. Насчёт особенностей мировоззрения большей части населяющих глубину/бездну рас. Тут, надо отметить, дамочка по имени Лив мне практически не соврала. Те ещё уроды, с какой стороны ни посмотри. Жрать другие разумные расы и даже собственных соплеменников? Без проблем. «Фермы» органов за ради алхимических, артефакторных и кулинарных нужд, куда опять-таки отправлялись разумные существа в воистину промышленных масштабах? Не вопрос. Мик’гоны и другие, моллюски в раковинах и с щупальцами — эти использовали самые разные вариации контроля за разумом. И если их жертвам просто выжигали мозг, совершая этакий аналог магической лоботомии… подобное можно было считать очень большим везением. Почему? Просто для раскачки ментального потенциала они использовали методики, являющиеся воистину омерзительными. Достаточно упомянуть ту, где стандартом являлось многодневное и непрерывное вызывание через воздействие на нервную систему «расходников» разного рода болевых воздействий. Возрастающих час от часа, совершенно хаотических, самых разных. Плюс подведение к самому краю безумия с как можно большим удержанием именно на грани, не переходя оную.