Чтение онлайн

– А так не рискнут? – нервно уточняю, думая о том, что если меня еще и выкрасть попытаются, это точно станет перебором для моей нежной психики.

– Я бы посмотрела на тех, кто рискнет, - бормотание.

Еще десять минут я послушно не шевелилась, дожидаясь, пока Ивлин сделает со мной все, что хочется ее душе. Вкус у девушки, надо признать, преотменный и, пожалуй, лучше, чем у меня самой, поэтому никаких возражений или пожеланий я не высказывала.

Да и результат мне понравился. Несмотря на отсутствие каких-то глобальных изменений, я сразу стала выглядеть взрослее и как-то… внушительнее. Как настоящая молодая замужняя аристократка.

Платье, которое тоже выбрала Ивлин, мне понравилось не меньше. Дорогая простота серебряного кроя хорошо смотрелась на моей тонкой фигуре, а уложенные в делано небрежную прическу волосы только подчеркивали некоторую домашность, и в то же время изысканность моего образа. Спор возник только по поводу довольно глубокого декольте: Ивлин считала, что так принято, я же считала, что не надо лишний раз бесить Кристиана. Он наверняка отвык от общества, а наши нестабильные отношения станут излишней провокацией к тому, чтобы кого-нибудь невзначай покусать.

Но переспорить Ивлин в вопросах моды практически невозможно, так что с декольте пришлось смириться.

Настойчивый стук раздался ровно в тот момент, когда я подумала, что готова к выходу. Поэтому, не дожидаясь реакции служанки, подхожу к проему и распахиваю дверь, нос носом сталкиваясь с тоже непривычно приодетым и хмурым как туча мужем. Впрочем, при видя меня Кристиан моргнул, а затем раздражение на его лице сменилось на что-то нечитаемое.

– Ты… - он смотрит мне отнюдь не в глаза. – Грета, я же просил! – раздражение возвращается в троекратном размере.

– Все вопросы к Ивлин, - тут же открещиваюсь.

– Это тетушка Мисси платье принесла, - в свою очередь открещивается та.

– Потрясающе, - муж пронзает злым взглядом почему-то именно меня. – Кулон где?

– В кармане.

– И почему он в кармане?

– Он с платьем не сочетается, - говорю вроде бы очевидную мысль.

– Значит в следующий раз подбирай соответствующее платье.

Его строгость уже начинает бесить, и я, ведомая каким-то внутренним наитием, подаюсь вперед, оказываясь в миллиметре от мужа.

– А тебе так не нравится? – шепчу тихо и невинно.

– Я… мне… - муж запинается на простых словах, а потом крепко зажмуривается. – Нравится, - сквозь зубы.

– Таким тоном обещают убить, - закусываю губу.

Резкий порыв, и вот я уже вплотную прижата к стене. Муж пронзает меня сверкающим взглядом, а потом вдруг наклоняется и прижимается своим лбом к моему.

– Убью, - глухо соглашается.

– Кого? – на всякий случай уточняю, млея от его прикосновений.

– Кого-нибудь точно надо.

– Голосую за императора, - шутливо предлагаю.

– Он еще не приехал.

– Тогда придется потерпеть, - делаю неутешительный вывод. – Остальных жалко.

Кристиан открывает глаза, и тоска в его взгляде дотягивается до самых глубин души.

– Так невыносимо сегодня было спать без тебя… - тихий шепот.

Еще пара таких взглядов и слов и я не выдержу, не смогу больше играть.

– Сами так решили, лорд Бадлмер, - шепчу в ответ. – Никто за язык не тянул.

– Так надо, - Кристиан резко выдыхает очевидно привычные слова и отстраняется. – Идем? – предлагает руку.

– Идем, - вздыхаю, послушно обвивая его локоть. – А это страшно?

– Что именно? – муж, кажется, даже не сразу понимает.

– Знакомство с высшим светом, - проговариваю как могу небрежно, изо всех сил стараясь скрыть свою дрожь. Но Кристиан не был бы Кристианом, если бы ее не заметил.

– Грета, ты серьезно? – останавливает он едва начавшееся движение. – Девушка, которая пережила год в трудовом лагере, без всяких сомнений раз за разом сигает к Грани и сама приходит к мужчине в спальню боится каких-то изнеженных павлинов?

– Боюсь, - сознаюсь, как в страшном преступлении.

– Глупости, - мелькает на губах мужа нежная улыбка. – Впрочем, судя по твоим глазам, убеждать в этом бессмысленно. Скажу так: я буду рядом. Всегда. И никому не дам тебя в обиду. Устраивает?

– Более чем, - улыбаюсь в ответ.

Но несмотря на трезвое осознание того, что ничего страшного со мной случиться уж точно не может, иррациональный страх встал комом в горле, а ноги всё норовили подкоситься. Но Кристиан упорно тащил меня вперед, явно с трудом удерживаясь от того, чтобы не закатить глаза.

– Помнишь, как нужно приветствовать гостей? – спрашивает перед последним поворотом в столовую.

– Не помню, - паникую.

– Грета, - муж глаза все-таки закатывает. – Будешь так трястись, точно сожрут и не подавятся. Давай, соберись и повтори прямо сейчас приветствие. Там всего-то присесть и сказать два слова, я в тебя верю.

Быстро изображаю реверанс и бормочу то, что должно было быть «добро пожаловать».

– Может, не надо? – спрашиваю в последней надежде.

– Надо, - припечатывает муж, обхватывая меня за талию. – Рано или поздно это должно случиться.

– У вас же уже была брачная ночь, - из-за поворота чинно выходит Уилфред, пряча во внезапно отращенных усах ехидную улыбку. – А такое ощущение, что вы только собираетесь.

– С брачной ночью у нас было куда проще, - отвечает еще один с чувством юмора. – А ты, я смотрю, принарядился? – кивает муж на усы.

– Жена предложила, я не мог отказать, - невозмутимое.

– Да-да, - Кристиан уже практически несет меня на руках, но потом резко психует. – Грета, ну хочешь я их прямо сейчас всех выкину взашей?! – восклицает, останавливаясь.

– Нет-нет, ты прав, рано или поздно… - не договариваю, почувствовав, как сжимается горло.

– В общем, неделя и выкину, - хмуро постановляет мой решительный лорд, а потом одним рывком дотаскивает меня до закрытых дверей столовой. – Ну где ты? – оборачивается к Уилфреду, который по правилам должен открыть нам дверь.

– Страхую сзади хозяйку, мой господин. Мне кажется, она сейчас упадет в обморок.

А мне кажется, что кто-то тут искренне забавляется от всего происходящего. Причем этих забавляющихся двое.