Чтение онлайн

– Поэтому замок не смог ее защитить, - раздается вдруг усталый голос дворецкого. – Каждый ее шаг формально совершался по доброй воле, как с эмоциональной, так и с физической стороны.

– Как ты не предусмотрел?! – рычит муж, стремительно оборачиваясь к вошедшему. – За столько лет не мог подумать о таком варианте?!

– Успокойся, - строгое одёргивание наставника, а не слуги. – Лучше скажи, что с твоей магией?

– Не знаю, - тихо цедит Кристиан. – Словно вдруг начала утекать сквозь пальцы.

– С Гранью что?

– Не был.

– Иди проверь. Я побуду с Гретэль.

Кристиан явно не хотел оставлять меня одну, но тревога за Грань была слишком привычной, чтобы он смог так легко ее проигнорировать. Поэтому, поцеловав мои руки, муж все-таки поспешно выходит из комнаты, послушавшись почти приказа Уилфреда.

Всех остальных дворецкий прогоняет одним движением руки.

Оставшись наедине со стариком, отворачиваюсь от него и свиваюсь в клубочек, устроившись прямо поверх покрывала. Рука уже почти перестала болеть, исцеляемая даром, но морально мне становится только хуже. Почему я раз за разом подпадаю под чье-то влияние? Почему я снова не могу доверять самой себе?

– Грета, я понимаю твои чувства, - плеча касается теплая рука. – Но пока Кристиан не вернулся, нам надо кое-что обсудить.

– Почему всё становится только хуже? – срывается с губ вопрос. – Я думала, если смогу передать кулон, и мы наконец будем вместе, всё наладится. Но вот я уже стою на подоконнике и срываюсь вниз, совершенно не понимая, как так вышло.

– Разве кто-то обещал, что будет легко? – по-отечески строгое. – Не забывай, что столетиями до тебя никто так и не справился. Но так ли уж не справляетесь и вы?

– А с чем мы справились? – глухо спрашиваю. – Раз за разом, шаг вперед, шаг назад, будто мы и правда попали в какое-то колесо, из которого нет выхода.

– Малышка, а ты когда на окне стояла, по сторонам смотрела вообще или как?

Непонимающе моргаю, а затем бросаю вопросительный взгляд через плечо.

– А что я должна была увидеть? – спрашиваю.

– Ну-ка вставай, - мне вдруг совершенно неожиданно достается шлепок по попе, - и посмотри еще раз.

Устало вздыхаю, но любопытство все же берет верх, и я тяжело поднимаюсь с кровати. Несколько шагов и привычный вид белых снегов… стоп. А откуда капли? Рефлекторно задираю голову, но видеть источник мне вовсе не нужно, чтобы понять: на улице достаточно тепло, чтобы снег… таял, стекая по крыше.

– На улице теплеет? – изумленно шепчу.

– Кажется, нас всё-таки настигает весна, - не вижу, но слышу по голосу, что Уилфред улыбается. – Впервые за многие столетия.

– Из-за… нас? – выдыхаю.

– Ну а кто еще нам тут стабильно меняет окружающую обстановку? – дворецкий рассмеялся. – Конечно, из-за вас.

– Но я сегодня опять чуть не погибла, а магия Кристиана…

– И столь ожесточенное сопротивление только доказывает: вы слишком близко подошли к развязке. Но я ошибался, когда думал, что спокойная счастливая жизнь вместе может постепенно решить проблему. Увы, вам не дадут жизни, пока ситуация не разрешится радикально.

– Как? Что скрывает от меня Кристиан? Что не хочет рассказывать?

Уилфред долго молчит, но потом всё же отвечает:

– Ты должна закрыть Грань, лишив мира фей, магии и Тьмы.

– Что?! – вариант совсем мне не понравился. – Но почему?

– Проклятье твоей предшественницы, которое всё же было, сработало тогда не до конца. Доподлинно его мы не знаем, но суть заключалась в том, чтобы лишить мира любого проявления магических сил, сделав всех людей равными друг другу.

– Ладно, допустим, - говорю и мотаю головой в полном непонимании. – Но причем тут ее несостоявшиеся отношения с принцем?

– Мы не знаем.

– Опять?
– скептично вскидываю бровь.

– Это правда. Не забывай, что род Кристиана оказался самым несведущим звеном в этой истории. Мы очень мало что знаем, Грета, а то, что знаем, на самом деле можем лишь предполагать.

Мне срочно нужна мама. Уверена, она знает куда больше, чем все Бадлмеры вместе взятые, но почему тогда молчит? Почему бросила меня одну? Это так не похоже на нее…

– Получается, все остальные погибшие у Грани феи пытались как-то закрыть разлом и лишить мир магии? – уточняю задумчиво.

– Да.

– Как? Только не говори, что этого вы тоже не знаете.

Уилфред очень тяжело вздыхает.

– У нас как-то не было возможности расспросить тех фей, что умерли при попытке справиться с проклятьем.

– Но должны же быть какие-то предположения? Наметки? Наблюдения?

– Подойти к Грани.

– И всё?!

Еще один тяжелый вздох.

– И всё.

– За столько лет?!

– За столько лет.

Чуть не сажусь шокировано на пол.

– Как можно было не узнать даже намека… - шепчу. – Хотя бы какой-то последовательности действий или воздействий…

– Порядок действий, - передразнивает Уилфред отнюдь не весело. – У вас, фей, один порядок действий: «у меня есть чувства, и я их придерживаюсь». Ничего кроме «я что-то чувствую», «я знаю, что так правильно», «это внутри меня» мы не добились. Да и попытки было всего четыре, остальные феи погибли до того, как созрели для принятия добровольного решения пойти к Грани.

– С ума сойти, - тяну, испытывая странное чувство вины. До этого мне казалось, что есть какая-то тайна, связанная с Гранью, и пока я эту тайну не узнаю, что-то пробовать бессмысленно. А выходит, что… - Выходит, что мне тоже нужно просто взять и попробовать, - озвучиваю вслух.

– Потрясающая идея, - тут же следует скептичное. – Четыре раза не получалось, а вот сейчас точно получится. Ну вдруг.

– А что ты предлагаешь тогда? – хмурюсь, мысленно с ним соглашаясь.

– Во-первых, в покое вас ясно не оставят. Поэтому наилучшим вариантом будет сделать вид, что произошедшее вас все-таки разлучило.

Никогда не жаловалась на скорость мысли, вот и сейчас один нюанс отметила сразу:

– И говоришь ты мне это, предварительно выгнав из комнаты Кристиана. То есть он в разлуке принимать участие не будет? – с трудом сдерживаю неожиданно вспыхнувшую злость.

Уилфред, заложив руки за спину, медленно подходит к окну, устремив задумчивый взгляд куда-то вдаль.

– Как ты думаешь, что муж скажет тебе, когда вернется?

– Что сделает всё, чтобы не допустить этого снова, - уверено отвечаю.

– А каким наилучшим способом он может этого больше не допустить?

В груди неприятно екает.

– Расставшись со мной? – догадываюсь, к чему ведет старик. – Но он обещал, что больше не отпустит.

– Даже если это вопрос твоей жизни и смерти?