Чтение онлайн

– Давай сначала сбежим в горы, - предлагаю тихо-тихо.

Муж мученически вздыхает, а потом встает и подает мне руку, тут же перехватывая за талию.

– Всё в порядке? – на всякий случай уточняет, и я уверенно киваю. – Тогда идем сдаваться.

И мы пошли.

Открытие двери совпало с моментом падающего из рук тетушки Мисси подноса.

– О боги! – восклицает она, прижимая ладони к груди.

– Нет, это всего лишь мы, - буркает Кристиан, рефлекторно прижимая меня к себе и хмуро оглядывая собравшихся человек двадцать. – А что, работать теперь не надо? Замок вышел на тот уровень, когда всё работает само?

Большая часть присутствующих смущенно опускает глаза.

– Мы волновались! – с укором проговаривает тетушка. – Грета пропала, ты на зов не отвечаешь, мало ли что случилось! Но ведь что-то случилось, верно? – экономка буквально расцветает. – Неужели вы наконец подтвердили свой брак?

Кажется, даже пауки замерли в ожидании нашего ответа.

– Да, - торжественно подтверждает муж, пряча улыбку. – Но надеюсь, подробностей вы от нас не потребуйте.

– Да вы ж мои дорогие, мои вы хорошие, - нас внезапно начинают душить в объятиях под пронёсшийся по рядам слуг счастливый шепоток. – Как я этого ждала, как верила!

– А накормить нас можно? – Кристиан улыбается.

– Можно, конечно, можно! Давайте скорее в столовую, мы сейчас всё накроем! – нас практически пихнули в нужную сторону.

– А где Уилфред? – Кристиан оглядывается. – Почему он не пресек нападение на мою спальню?

– Да какое там нападение, мы же так, один разочек буквально постучали, даже не настаивали.

– И все-таки?

– Да он с самого утра в библиотеке сидит, всё что-то ищет-ищет, но никак не найдет. Запретил себе мешать. А что вы хотите к завтраку? – тетушка резко меняет тему.

– Блинчиков, - улыбаюсь лукаво.

– Всё что захочешь, моя девочка, всё, что захочешь. У нас теперь такая кухня, вы бы видели! Но… - заминка. – Вы и правда теперь вместе?

И муж вдруг вместо ответа молча разворачивает меня к себе и крепко целует в губы, обеспечив всем наблюдателям самую наглядную демонстрацию.

После таких доказательств ни у кого вопросов больше не возникло, и счастливый народ быстренько разошелся якобы работать. Хотя все понимали, и хозяева в том числе, что до рабочего настроения тут далеко.

Впрочем, нас с Кристианом это мало волновало. Нас больше занимал спор о том, нужно ли нести меня на руках, учитывая мое недавнее недомогание, или нет. Муж, разумеется, был полностью на стороне того, чтобы не спускать меня с рук вообще, я же ратовала за независимость и свободу выбора. В итоге с рычанием, фырчанием и легкими укусами право на самостоятельное передвижение я выбила, вероломным галопом добежав до своей комнаты. Ловящий меня Кристиан, перехватил за талию у самой двери, и в комнату мы ввалились с грохотом и беззаботным смехом.

Чтобы тут же застыть.

Не знаю, чего я ждала, вероятнее всего, я ничего не ждала, но тут же привлекшая взгляд умирающая роза точно стала полной неожиданностью. Лепестки, еще недавно полные живительной влаги, засохли и опали, а сердцевина, будучи раньше нежно-красного оттенка, потемнела и тоже находилась на грани засыхания.

Первым моим ощущением был подсознательный страх за себя.

Вторым – страх за Кристиана, который тоже это увидел.

– Розы засыхают, - быстро проговариваю, боясь оборачиваться и увидеть реакцию застывшего мужа. – Это нормально. Готова поспорить, что даже феи не способны надолго сохранять свежесть сорванных бутонов.

Кристиан молчит.

Все-таки нахожу в себе силы обернуться и страхи подтверждаются: застывшая маска на лице супруга выражает его мысли лучше любых слов.

– Переодевайся, - бросает он и делает попытку выйти из комнаты.

– И куда ты? – судорожно пытаюсь найти предлог его не отпускать. – Ты же теперь мой настоящий муж, забыл? – игриво сверкают взглядом.

Кристиан немного оттаивает.

– И что это должно значить? – пока осторожно, но все же включается в игру.

– Это значит, что теперь ты имеешь полное право не выходить из комнаты, пока я переодеваюсь, - посчитав мысленно до трех, набираюсь смелости и скидываю халат, под который рубашку так и не надела.

– Готов тебя исключительно раздевать, но не одевать, - мгновенно охрипшим голосом возвещает муж.

– Ну нет, ты обещал мне завтрак, - смеюсь и быстро отбегаю к шкафу.

Несмотря на риск быть зацелованной, маневр все же удался, и Кристиан снова стал нормальным. А розу я быстренько переставила так, чтобы ее не было видно с основной части комнаты.

Потом попробую ее оживить.

Завтрак у тетушки Мисси на этот получился и вправду королевский. Стол ломился от всевозможных утренних блюд, способных удовлетворить даже самый взыскательный вкус.

– Видимо, готовится к приезду гостей, - хмыкает муж, помогая мне усесться. – Тренируется на нас, так сказать.

– Видимо, - смеюсь, хватая ближайшую булочку. – А гостей будет много? – спрашиваю невзначай.

– Человек двести-триста, - спокойно отвечает муж, и я давлюсь той булочкой. – А что тебя удивляет? Это только те, кто ответил на приглашения и те, кто согласился на несуществующие приглашения. Еще десяток-другой доедет просто так.

– А… - сдавлено тяну.

– Грета, расслабься, - хитрая улыбка. – Я с тобой. И высший свет не кусается.

– Они только надкусывают? – мученически предполагаю.

– Никого к тебе не подпущу, - муж вдруг оказывается совсем близко. – Никому не позволю тебя обидеть ни взглядом, ни словом, ни жестом.

Улыбаюсь ему, и солнечный тягучий поцелуй надолго отвлекает нас от завтрака.

– Чем займемся сегодня? – спрашиваю полчаса спустя, отчего-то точно уверенная, что проведем мы этот день вместе.

– Я должен работать, - Кристиан очень-очень тяжело вздыхает. – Накопилось столько дел, связанных с герцогством, что я просто не могу их больше игнорировать.

– Хорошо, - тут же киваю. – Можно мне посидеть с тобой?

Муж удивленно застыл.

– Со мной? – переспрашивает с непониманием.

– Ну да, - пожимаю плечами. – Книгу почитаю или помогу тебе чем скажешь.

– Хм, - кажется, Кристиану эта идея начинает нравиться. – Если не брать в расчет то, что рядом с тобой я работать вряд ли смогу, то почему бы и нет…

– Отлично, тогда я сбегаю за книгой и к тебе в кабинет, - чмокаю мужа в щеку и вылетаю из-за стола.

Поначалу я хотела идти тем же маршрутом, по которому и пришла в столовую, но вспомнив о восторгах Ивлин, решила чуть продлить себе путь, чтобы посмотреть, что стало с замком.