Чтение онлайн

Открыв дверь, насколько позволяли ящики за ней, я протиснулся в уже знакомую щель. За мной последовал мой ночной сожитель.

– Уж извини за неудобства, – сказал он. – Я не хотел, чтобы моя матушка знала, что я уже приехал, поэтому устроился в этой комнате. В нее обычно не заглядывают.

– Ты сегодня снова будешь в ней спать?

– Нет, собираюсь показаться матери.

– Иди, – кивнул я, а сам направился к комнате Алисы.

«Интересно, что она делала ночью? – усмехнулся я про себя. – Вампиры ведь вроде не спят. Неужели она провела все это время так же, как и я – лежа без движения и мыслей?»

Осторожно поднеся руку к двери, я постучал. До меня донесся вялый голос Алисы. Я ухватился за ручку и заглянул в комнату:

– Привет, это я.

– Заходи.

Закрыв за собой дверь, я глянул на силуэт за шифоном. Алиса, словно безликая кукла, сидела на краю кровати, свесив босые ноги и поникнув.

– Ты в порядке?

– Конечно. У меня все внутренности свернуты набекрень после твоих подвигов, но а так – все чудесно, – язвительно буркнула Алиса. – Что-то хотел?

– Мы партнеры. Вроде как мне не нужна причина, чтобы проведать тебя.

– Не называй нас партнерами, звучит как оскорбление.

– Для тебя звучит, а для меня все так и есть, – вздохнул я. – В любом случае, я подумал, что раз ты не можешь спать, то тебе нужно чем-то заниматься, пока не поправишься.

– Мне и одной хорошо.

– Я не собирался сидеть с тобой, – сообщил я, подходя ближе и протягивая ей Писание. – Почитай, если будет интересно.

– И что это? – удивилась Алиса, беря книгу и осматривая ее.

– Тут всякого разного понаписано… Вряд ли что-то новое узнаешь, но тебя может занять хоть ненадолго, – я помолчал, глядя на то, как девушка осторожно переворачивает страницы томика. – Я не заставляю читать, просто не хочу, чтобы ты страдала от скуки.

– Нет… – ответила Алиса. – Все нормально, я почитаю. Будет интересно узнать, что там скот себе вбил в голову. Это ведь инквизиторское?

Я кивнул. Вампирша глянула на меня и пожала плечами, заваливаясь на кровать. В тусклых лучах голубого кристалла ее лицо было еще холоднее. Я бегло глянул на единственный источник освещения в комнате и спохватился:

– А тебе не темно?

– Ты чего так печешься? – поинтересовалась Алиса, откладывая Писание.

– Это все, – я развел руками, – по моей вине. Не хочу, чтобы ты дулась на меня.

– Я не из тех, кто дуется по мелочам, – сказала она и махнула рукой. – Проваливай уже, не мозоль глаза.

– Все-таки дуешься.

– Бесишь.

Я вышел. В коридоре было пусто. Закрыв за собой дверь, я, заложив руки за спину, направился в купальню. Может, если повезет, там будет Некрос. Может, даже с тем… клыкастым.

Время суток здесь понять нельзя было. В коридоре не было ни одного окна, ни одной щели, выходящей на улицу. Но при этом были вентиляционные отверстия, и иногда чувствовался легкий сквозняк. «Наверное, эта часть дворца расположена под землей, – подумал я, глядя на темные провалы под потолком. – Хотя не очень представляю, как здесь все умудряются проветривать с помощью этих дырок».

Коридором правила тишина и свечи. Их кто-то уже успел заменить. «Интересно, что это за слуги у Некрос? – подумалось мне, когда я прошел мимо подсвечника, свечи на котором выстроились гордыми и высокими рядами; зажгли их совсем недавно, потому что воск не успел как следует оплавиться. – Тот парень что-то говорил о… мертвяках?»

Дернув за ручки двустворчатой двери, я вдохнул пар, резко прильнувший к моему лицу.

– О, инквизитор! – голос Некрос эхом пронесся по всей комнате, глухо резонируя в тумане.

– Почему ты думаешь, что я? А если бы это была Алиса? – спросил я, больше с иронией, ведь вампиры вряд ли могут принимать нормальные ванны.

– Она уже мылась.

– Да? – удивился я. – Но ведь вода…

Некрос рассмеялась. Ее смех заливисто зазвучал среди мокрых стен и камней.

– Здесь разбавлены минералы, они делают воду безопасной. Раздевайся и залезай, мне самой скучно!

– Разве здесь не пробегал красноволосый парнишка с акульими клыками, примерно на голову ниже меня? – с усмешкой поинтересовался я, стягивая с себя одежду.

– Ты про моего сына? Выбежал так же быстро, как вор из горящего дома.

Я сел на край пола и медленно опустился в горячую воду. Где-то вдалеке, за туманом, раздались всплески.

– Вы не ладите?

– Ладим. Но он почти всегда голодный, это накладывает отпечаток на его прохладное отношение к живым существам.

Вспомнив клыки сына Некрос, я понимающе промолчал и не стал расспрашивать подробности. Из тумана показались алые волосы демоницы. Она подплыла, медленно и не торопясь. Глянув на меня, Некрос с улыбкой спросила:

– Я так понимаю, вы где-то встречались? Ты не удивлен его присутствию.

– Да, он мне вчера в кровати горло перерезал, – ответил я; якобы в шутку, хотя был уверен, что на шее какие-то следы сохранились. – Мы встречались, когда меня инквизиция перевозила. Он почему-то был среди них.

– Мой сын очень любопытный. И легкомысленный, – вздохнула Некрос. – Любит посмотреть, как все у людей устроено.

– А клыки ему не мешают?

– Видимо, нет, – с безразличием ответила она. – Странно, что он тебе помог. Обычно он не очень любит вмешиваться в чужие дела.

– Не думаю, что пытки демона, прибитого к полу телеги, можно назвать делами… – пробормотал я. – Хотя он упоминал, что вы нелюдимые.

Некрос кивнула, загребая воду руками и задумчиво глядя сквозь меня:

– У меня не та работа, чтобы с кем-то общаться.

– Разве демонам обязательно работать?

– Сейчас первая и самая главная задача большинства демонов – поддержание Лесов Силы. Каждый делает это в меру своих возможностей. И я не исключение, – поделилась Некрос.

– И как же ваша нелюдимость связана с Лесами?

– Поверь мне, связана.

Я посмотрел на демоницу, которая тут же отвернулась от меня и начала отплывать. Но даже так я чувствовал на себе ее пристальное внимание. Не удивлюсь, если она может следить не только глазами…