Чтение онлайн

Удивление медленно проступало на породистом чуть тронутом загаром лице, а кончики ушей вдруг заполыхали, аки фонарики. Вот это поворот! Неужели, целясь в небо, я попала в глаз? Феникс продолжал сверлить нервным взглядом чуть припорошенную первым снегом землю, а потом лукавая улыбка проступила на его губах. Я даже пискнуть не успела, как мужчина сгреб меня в охапку и накрыл губы горячим поцелуем. Отпихнуть его не получалось, так как одна рука крепко схватила за талию, а другая - надавила на затылок, и из-за такого напора я стала невольно отвечать. Не скажу, что первый поцелуй оказался приятным или же наоборот мерзким... скорее теплым, с запахом моря и соленого морского ветра, а что коленки подгибались, так это от удивления и осознания, что я впервые так близка с мужчиной... есть, конечно, близость еще более ближняя, тут я покраснела, но для моей семнадцатилетней натуры, воспитанной в благородных традициях, где девушка не должна быть столь легкомысленной, чтобы целоваться до свадьбы... А додумать я не успела, потому что вдруг Феникс охнул и словно дернулся, а потом начал медленно оседать на колени. Что же случилось?

Мигом вокруг нас образовалась суета. Девчонки завизжали, когда увидели, как на снег упали первые капли алой крови, но быстро заткнулись, встретив мой грозный взгляд. Еще паники тут не хватало, для пущей печали. Во-первых, стоит сначала определить степень ранения... потом обеззаразить и перебинтовать, но с этим справится Фрида.

Отдав указание ведьме, я переключилась на Арику. Русоволосая девушка в это время настороженно, но без страха, озиралась по сторонам, выискивая того, кто посмел покуситься на жизнь ни в чем не повинных путников. Но утренний лес был обманчиво спокоен, ничем не выдавая того, или тех, кто притаился под сенью деревьев. Но я чувствовала, что здесь присутствует кто-то пятый, и настроен он весьма враждебно...

– Он пахнет смертью...
– вдруг тихо, едва слышимо, сказала Рика, и для подтверждения собственных слов еще раз повела крохотным носиком по ветру. В этот момент вокруг нее воздух словно искрился маленькими огоньками, а глаза из обыкновенных серо-зеленых расцвели яркой свежей зеленью, и зрачок из круглого вдруг вытянулся, как у кошки, выдавая владелицу с потрохами. Обычная девушка, говорите? Ну-ну... За последнее время мне кто только не попадался, даже демоны, но готова поклясться, что нормальные люди из них - единицы. Кто же ты, Арика из Фергена?

"Это не так важно, Адель, для нашего дела - тем более" - вкрадчивый голос, от которого мурашки побежали по коже, прозвучал в моей голове, и я на сто процентов была уверена, кто его обладатель - чертов крылатый аллигатор!

"Т-с-с, не выдавай нашей беседы, а то не отделаешься от желающих поболтать, а там и тайну раскрыть недолго. Ты же понимаешь о чем я?"

"Что тебе нужно на этот раз? Или ты следишь за нами?" - отправила ответное послание, сочащееся ядом и ненавистью к синеглазому. Если он и словил букет этих отрицательных эмоций, то виду не подал, только хмыкнул на границе сознания.

"Делать мне больше нечего, как следить за вами! Думаешь, у демона других дел нет? Но иногда я вот так вот прилетаю, поглядеть, как тут мои... хм... подчиненные. Но сегодня вы меня удивили...." - и такая многозначительная пауза.

"Ты о Фениксе?!
– мигом вскинулась я, - ты знаешь, кто это сделал?!"

"Конечно, знаю, - прозвучал легкомысленным тоном ответ, - я и сделал..."

"Ты-ы-ы?! Ах вот ты какая пакость! Тебе Чирка мало, так ты решил еще и моего друга со свету сжить?! А ну покажись, порождение тьмы, я тебе морду начищу, будешь новым тазиком сиять! Да я тебя! Да ты! Да!"

"Хватит, угомонись, - рассмеялся демон, - я понял, что ближайшие десять лет к тебе не приближаться, но, увы, с нашим договором такого не получится... А если быть серьезным, то поделом твоему Охотнику. У вас - задание, и нет времени отвлекаться на такие глупости. А ты для дела нужна особенно, так что даже не думай забивать свою светлую головушку такой глупостью, как любовь"

"Ты еще и указывать мне будешь, кого любить?!" - нет, действительно, если б эта сволочь появилась тут, рядом, его уши мгновенно были бы натянуты на ту часть тела, которую принято называть пятой. Расчленю! Крылья оторву! Демонюка! Гррр!

"Не кипятись, девочка, с ним все будет в порядке. Через полмили будет деревня, там найдете лекаря, остановитесь на ночь. Завтра на рассвете снова двинетесь в путь. И еще, будьте осторожны, держи свою зубочистку начеку, рядом ходит шайка разбойников... Они давно вас услышали, ждут, когда Охотник скончается от потери крови..."

А такое может быть?!

"Нет, ведьма справится... Что ж, Адель, я все сказал, обо всем предупредил, надеюсь, ты больше не натворишь глупостей? Помнишь, я однажды сказал, что от твоего поведения будет зависеть жизнь твоего хиска?
– он дождался моего еле заметного кивка и продолжил, - так вот теперь к нему в список попадают и твои друзья... Значит, если не хочешь причинить им боль - веди себя правильно. До встречи"

Воздух рядом немного всколыхнулся, а потом словно потеплел. Вот оно что, права была Арика, исчез тот, кто пахнет смертью...

Демон вернулся в свои чертоги и в сердцах пнул ни в чем неповинный косяк. Даже не поморщившись от резкой боли, он проследовал в просторную гостиную и с шумным вздохом упал на темно-фиолетовый бархатный диван. Рядом в клетке из силовых нитей забился светящийся шарик, на что Альтаир только фыркнул:

– Замолчи, убогое существо, я все равно тебя не слышу, - и дальше забормотал только для себя, - как так произошло... Неужели его можно понять, только когда девчонка рядом?

Клетка снова задергалась, а хиск еще и противно завибрировал на высоких частотах, от чего у демона заболели зубы. Будь здесь эта вредная Адель - посоветовала бы сходить к зубному лекарю... Стоп, а чего он терпит?

– А ну заткнись!
– каменный кулак опустился на крышу клетки, и Чирка изрядно встряхнуло и приложило макушкой об дно. Но средство сработало - хиск угомонился, а демон блаженно прикрыл глаза. С чего вдруг он сегодня так разъярился, когда увидел, как эта заноза целуется с Охотником? Неужели задело?

– Конечно, задело! Я жду не дождусь своих заветных скрижалей, а она шуры-муры водит с брюнетиками всякими! Чего, морда, вылупился?
– это уже обращалось к шокированному Чирку, распахнувшему свои и без того огромные фиолетовые глаза, - да, представь себе, прилетаю в этот распроклятый лес, посмотреть, как твоя хозяюшка, а она стоит и лобызается с этим... Что ты на это скажешь?!
– не особо надеясь на ответ, Альтаир издал внутриутробный рык, на который способны только демоны, и чуть не поседел от тонкого, но резкого голосочка:

– Да я вообще в шоке, товарищ!

На последних силах мы дотащили Феникса - а весит такая махина с центнер - до той самой деревни, где его с хлопотами, и с восхищенными взглядами на красивое тело, приняли молоденькие помощницы местного лекаря. А нас разместили в доме старостиной вдовы, дородной женщины средних лет, с умным взглядом и доброй душой. Женщина представилась как Лада, усадила нас в маленькой горнице, выдала по краюшке хлеба, а в это время, пока мы жевали, поставила самовар.