Чтение онлайн

– Это каффы. Позволяют украсить не только мочку, но и все ухо. Они много кому нравятся, но не все могут себе позволить столь дорогую вещь, - этими словами он дал понять, что сам из благородных и богатых, а, возможно, хотел подколоть бедно выглядящую меня. Но я не обиделась, а, наоборот, добродушно пожала плечами, мол, что есть, то есть. Молодой продавец вызывал только положительные чувства, и появилось желание угодить ему. Например, купить что-нибудь.

Я прошлась от витрины к витрине, посмотрела на изысканной красоты украшения из стекла, металла и драгоценных камней, на ряд гибких клинков с позолоченной рукоятью, на тиары и диадемы, облеченные позолотой и серебром. Ну и, в конце концов, на цены, после чего пришла к выводу, что сейчас смогу купить только пылевого клеща, который сидит в шелковых подушечках. Нереально дорого... Даже эта самая "музыка ветра" ценой в два золотых. Неудивительно, что покупателей совсем нет!

Но как только я повернулась к выходу, продавец крикнул в спину:

– Не торопитесь, леди, куда же вы так спешите?
– он подошел ближе и с легкой улыбкой на губах, которая никогда его не оставляла, легко повел меня за руку к витрине с холодным оружием.

– Вот, посмотрите на эти удивительной работы кинжалы и сабли. А вот этот клинок, - он указал на тот, что лежал с самого края, - он как раз для такой маленькой и аккуратной ручки, как у вас, леди.

Я расстроено посмотрела на свою порядком огрубевшую ладонь, на обломанные ногти, дважды вывернутый указательный палец. Совсем аккуратная, ага. Парень проследил за моим взглядом и тоже тяжело вздохнул. Видно, разочаровался в собственных иллюзиях. Может теперь он меня отпустит?

– Леди, простите, если задел вас... Это все моя невнимательность и неучтивость. Клянусь сердцем, такого больше не повторится.

– Все в порядке...
– прозвучал мой озадаченный ответ. Этот блондин напугал меня и насторожил.

– Леди, - мигом повеселел тот, но глаза были по-прежнему серьезные, - не знаю почему, но с детства я умею предчувствовать будущее... Может быть, вы в это не верите, но я чувствую, что вам пригодится мое оружие. Оно зачарованно, от кражи и от зловредной магии. Возьмите его, оно сослужит вам добрую службу.

– Вы просто бог маркетинга, - скептически отнеслась я к подобному "предсказанию", хотя в душе что-то вздрогнуло. Вспомнились слова Фриды, о наших великих делах, и указ того ненормального... Может, продавец все-таки прав?

– Вижу, у вас совсем нет денег...
– разочаровался блондин, - но ведь деньги это совсем неважно! Я готов предложить вам маленькую сделку. Нет-нет, она совсем не ущемит вашего достоинства и не займет много драгоценного времени. Вы обязательно будете проходить через границы Солы, что через тридцать пять миль от Карнхейма. Там живут мои родственники - любезная тетушка Альва и дядюшка Мирт. Передайте им, прошу, мое сердечное пожелание здравия и вот этот сверток, - в мои руки была передана обернутая в алую ткань посылка, в которой что-то звякнуло. Украшения? Или деньги? Впрочем, это уже не мое дело. Но... она весит не меньше килограмма, это будет сильно мешать в дороге. Но клинок, он такой манящий, такой сверкающий.... Взгляд скользнул на прилавок, где за стеклом купалось в ярком свете люстры тонкое острое лезвие. Изогнутой формы, граненого сечения, однолезвийный клинок был длиной чуть меньше локтя, от чего имел полное право называться коротким мечом. Определенно, мастер постарался и сделал его изящным и тонким, словно перышко, но одновременно и опасным, как коготь дракона. Я подавила нарастающее желание схватить его и завладеть им навсегда... Нет, я никогда не увлекалась холодным оружием, но иногда отец рассказывал своей единственной дочери про то, какие разновидности клинков бывают, чем они отличаются, как правильно выбирать, чтобы не ошибиться в качестве стали. Я слушала, запоминала, но не думала, что когда-нибудь мне это пригодится.

– Леди, не сомневайтесь, - запел продавец, - он сослужит вам добрую службу. А посылка моя много места не займет, я отправлю ее с караваном до Северных ворот, там ее и заберете.

Меня передернуло. В душе поднялась буря эмоций и сплошных восклицательных знаков: "Как он узнал про ворота??". Этот паренек точно что-то скрывает, иначе не будет он так хитро улыбаться и продолжать настойчиво втирать мне совсем ненужный клинок. Или все-таки нужный? Ы-ы-ы, сейчас сойду с ума!

Пальцами прикоснулась к горячим вискам и стала монотонно повторять: "Спокойно, Адель, спокойно". С одной стороны, продавец прав - оружие в пути будет не лишним, но... как-то все это подозрительно. Все он знает, все предугадывает, помочь хочет, почти бескорыстно. И почему-то уверен, что я обязательно пройду мимо загадочной и неизведанной Солы. Стоит ли верить?

– Мне нужно подумать, мастер...

– Мастер Алан де Эль, - улыбнулся блондин. Своей чарующей улыбкой он напомнил мне эльфа из детских сказок. А может, это действительно эльф? Эх, с такой жизнью уже и в макаронного бога начнешь верить...

– До какого времени работает ваша лавка?
– поглядывая на маленькие круглые часы на стене, спросила я его.
– Я могу зайти через час, мне нужно найти свою сестру и спросить совета у мужа...

– Мужа?
– удивился Алан, картинно вскинув брови. Он опустил глаза, а потом покачал головой, и в глазах читалось осуждение:

– Леди, я не знаю, - голос мастера был очень тих, будто бы нас могли подслушать, - я не знаю, что с вами случилось, кто вас преследует, от кого вы скрываетесь... Но мне можно верить. Если я хотел навредить вам, то сделал бы это сразу, как ваша маленькая ножка переступила порог моей лавки. В моем рукаве припасены острые чакры-убийцы, а за поясом прикрыт туникой отравленный кортик. Нет, я не наемник. Просто это банальная безопасность, мне известно, какой цены все эти изделия. Продав их, можно скупить половину Драгграда... Если не третью его часть. Хотя, я отхожу от темы... Можете положиться на меня, а если не уверены, спросите любого своего знакомого, да хоть самого короля! В высшем обществе я знаком каждой семье, а мои украшения наверняка есть даже у вашей матери. Мне не охота портить свою репутацию предательством в отношении вас...

– Хорошо, - была, не была, я соглашаюсь, иначе он просто уморит меня своей болтовней. Но если что-нибудь случится, я сама его этим клинком и заколю. Мило улыбнулась мастеру, а он, тоже улыбаясь, в ответ протянул "одетый" в скромные ножны полюбившийся мне меч. Действительно, лег в ладонь как влитой... Я сделала пару взмахов и неумелых выпадов, поражаясь его легкости, а когда ножны были сняты, я поняла, что влюбилась в это оружие раз и навсегда. И вряд ли нас что-то разлучит.

Прощались мы с Аланом де Эль теплыми объятиями и клятвой обязательно встретиться. Я пригласила его в свой дом, пусть заезжает, где-то через годик - как раз все приключения должны закончиться.... А он взамен пообещал сделать скидку моим родным на его изделия и шутливо сказал:

– В следующий раз носите кольцо на пальце, чтобы вам поверили, что у вас есть муж!

Покидая лавку, я призадумалась: "А с чего вдруг такая резкая дружба?", но из-за хорошего настроения желание вредничать и искать во всем подвох быстро улетучилось, и вприпрыжку я помчалась искать Фриду.

Мастер Алан де Эль смотрел сквозь решетчатое окошко, одновременно перебирая тонкими ухоженными пальцами с идеально заточенными ногтями тонкую цепочку карманных часов. Там, за окном, в толпе мелькала тонкая фигурка девушки в черном платье. Ее ладони крепко держали подаренный меч, будто бы она боялась, что потеряет свое сокровище. Но он был уверен - это не потеряется никогда. Меч был создан под свою хозяйку, ждал ее с того момента, как было озвучено Указание.

– Впрочем, - медленно проговорил мастер, - девушка достойна быть одной из Четырех.

Лишь бы не сломить ее... Ведь будет кто-то с таким же даром уговаривать как у него, да только с плохими намереньями - все, пропала малышка! И ее не вернешь, и сам пропадешь. От нее много что сейчас зависит...

– Только интересно, - Алан прошелся вдоль прилавков с диадемами, - кто остальные трое? И, надеюсь, им не придется дарить по клинку, которые стоят с половину этой лавки?

Хриплый смех, добродушный впрочем, отразился от сводчатых потолков...

Не надо искать во всем смысл... Иногда некоторые вещи происходят совершенно случайно, и они абсолютно бесполезны для нас. А порой для преломления судьбы путем этих самых вещей нужно совершить один маленький поступок. И если он отступает от того, что задумала судьба, то с того момента начинаются невероятные приключения...

В ожидании заключения лекаря мы остановились в недорогой гостинице возле берега знаменитой полноводной реки. Из окон был прекрасный вид на покрытую тонкой корочкой льда поверхность воды, признаюсь, это пленило меня. Сейчас, когда все завертелось с такой бешеной скоростью, хотелось найти тот островок, тот обломок скалы над ущельем, за который можно зацепиться, чтобы окончательно не пропасть в омуте безумства...