Чтение онлайн

– О, это на двух языках, - с удовольствием воскликнула Стелла.

– Думаю, что у Фомы Аквинского есть некоторый соответствующий материал в "Контриноверных", - сказал Питер.
– Стелла, твои познания в египетском действительно замечательны, и твои книги чрезвычайно интересны.

– Они могут рассказать обо мне очень много, - сказала Стелла.
– Тим сказал, что Вы можете анализировать рассказы и стихи так же, как вы это делаете со снами. Могли бы мы проделать это?

– Конечно, если бы тебе этого захотелось, - сказал д-р Уэллес.
– Но не дай этому лишать тебя возможности написать еще об этих вещах, о которых ты так много знаешь, и которые ты так тщательно изучила.

– Если у меня будет здравая философия, я смогу писать еще мудрее, а также жить мудрее, - серьезно сказала Стелла.
– Спасибо Вам, д-р Уэллес. Я попробую узнать, что можно доказать.

Питер полностью расслабился, когда она ушла, и с облегчением вздохнул. Одну проблему можно было выкинуть из головы. Он знал, что было в голове малышки, и она согласилась заниматься под его руководством. Потребуются месяцы, может быть годы, чтобы сравнить обе стороны поднятых ею вопросов, но это было бы хорошо для всех детей. Сейчас осталось...

– Придумал!

Питер вскочил на ноги и набрал номер.

– Мне нужно место в самолете, - сказал он, - немедленно, если можно.
– Как долго он не мог увидеть очевидное!

– Джей? Это Питер Уэллес. Я здесь, в городе. Я приехал поговорить с твоими опекунами, но мне нужно твое разрешение.

– Но... что Вы хотите сказать?

– Я хочу рассказать им о тебе, - сказал психиатр.
– Ты не можешь больше хранить тайну; школа неизбежно получит огласку, и они имеют право узнать непосредственно от нас, прежде чем это произойдет.

– Я думал обо всем этом. Но вы должны обещать...
– он заколебался.

– Они могут подслушать, что ты говоришь?
– предположил Питер.
– Ты хочешь, чтобы я обещал не просить их посылать тебя в школу?

– Да, это.

– Даю тебе свое слово. Я даже не упомяну о возможности.

– Тогда приходите.

Через полчаса доктор был там и вскоре были закончены формальности его представления.

– Я представляю, - сказал доктор Уэллс, - школу для лучших детей, которая открывается на Западном Побережье.

– Мы не могли бы и думать отправить Джея, - сказала миссис Куртис.

– Я не собирался просить вас это делать, - сказал доктор Уэллес.
– У меня есть другая просьба. Я приехал просить вас помочь нам в обучении детей.

– Вы должны знать, что я потерял зрение, - ответил мистер Куртис, - и в течение многих лет не занимался обучением. Я оставил эту профессию, чтобы отдать все время написанию исторических работ, за несколько лет до того, как потерял зрение.

– Я понимаю это, сэр. Но вы слушайте меня. Дети, которых я собираю для школы, обладают блестящим умом. Хотя им только едва больше десяти, они написали много книг и приобрели известность как изобретатели и тому подобное, под вымышленными именами. Все, что я говорю, я могу доказать. Что нам требуется от наших учителей, так это сочувствие к одаренным детям, и богатство знаний и мудрость, чтобы поделиться ими с детьми. Они очень хотят учиться; от Вас просто ожидается поговорить с ними в течение часа или двух в день. Позвольте мне спросить Вас, знакомы ли Вы с именем Джеймса Вернона Уорта?

– Пожалуй, да. Моя жена читала мне его книги. Но, конечно, он ведь не ребенок?

– Это ваш сын Джей.

И затем Питер рассказал им всю историю. Вскоре их недоверие было преодолено, ситуация прояснилась, представлено доказательство - главное из всех доказательств - сам Джей.

– Но ты, разбойник, - запротестовал опекун, - когда я читал первую книгу, которая, ты говоришь, твоя, я продиктовал тебе письмо, чтобы ты отправил его автору!

– Да, дядя, - сказал Джей, - и это тоже наполнило меня большой гордостью.

– Я не уверен, следует ли мне гордиться тобой или ты сыграл со мной подлую шутку, - сказал мистер Куртис.

– Вы должны очень гордиться, - сказал Питер Уэллес.
– Это не было нежеланием довериться Вам или он намеревался лишить Вас удовольствия знать, что он сделал. Эти дети хотят или нуждаются в помощи взрослых, даже больше, чем любой другой взрослый автор - если не столько же. Мы никогда не должны предавать их псевдонимы. Их достижения должны храниться в тайне, под вымышленными именами. Но им необходимо изучать историю так, как Вы можете ее преподавать, и я приехал сюда в надежде, что Вы сделаете для этих других ребят то, что Вы сделали для Джея.

– Я заставил его обещать, не просить Вас отпустить меня, - сказал Джей.
– Но, пожалуйста, если Вы поедете, можно мне поехать с вами?

– Все это, в целом, чрезвычайно заманчиво, - сказал мистер Куртис, но едва ли мне понравиться рассматривать попытку снова учить...

– Конечно, ты сделаешь это, Джон, - твердо сказала его жена. Ты можешь писать книги там так же, как здесь. Мы не вросли корнями в этот город навсегда, так ведь? И Джей должен быть с теми другими подростками, но он не должен уезжать без нас. Жалованье - это не главное - там и не должно быть его. Если хочешь, я буду тоже преподавать языки; я хороший лингвист. Мы хотим иметь большую долю в этом прекрасном деле, не так ли Джон?

– Да, мы хотим, - сказал мистер Куртис.
– И большое Вам спасибо за приглашение, доктор Уэллес.

Так вот, думал Питер, пока самолет мчал его домой, дело сделано. Расходы этой специальной поездки были щедро вознаграждены. У него был Джей, и, кроме того, у него были два прекрасных педагога. В следующем месяце он мог начать беседовать с большим количеством кандидатов без утомительных волнений или о Джее, или о Стелле. Могут возникнуть еще проблемы, но их можно решить в свою очередь. Все было под контролем. Питер мог расслабиться. Он спал.

4. ПРОБЛЕМЫ

Питер Уэллес и Тимоти Пол стояли вместе, поглядывая на свою школу, и удовлетворенно вздыхали.

– Все готово, - счастливо сказал Тим.
– Все готово, Питер, и сейчас другие дети направляются сюда.

– Твоя мечта быстро стала действительностью, - ответил Уэллес, улыбаясь мальчику.
– Три месяца назад только слабая надежда была у нас в глубине души. И вот, пожалуйста, можно открывать предприятие.

– Сборные дома достаточно хороши, - сказал Тим.
– В конце концов нам уже четырнадцать лет, и группа не может оставаться вместе более пяти или шести лет. Питер, это кажется так мало! Я знаю, что за последний месяц у тебя не было времени заполучить больше четырех новых мальчиков и девочек, но я действительно хочу, чтобы все смогли быть здесь с самого начала. И все же единственным способом добиться этого была бы задержка начала.

– Может быть для начала лучше не иметь слишком много, - ответил доктор Уэллес.
– У нас могут быть проблемы.

– Проблемы были у Стеллы И Элси, - сказал Тим, - но ты так быстро решил их.

Доктор Уэллес покачал головой.

– Элси и Стелла очень хотели, чтобы им помогли, - сказал он. Предположим, к нам приедет мальчик или девочка, которые откажутся от помощи?

– Ты имеешь в виду того, у кого нет проблем, но кто сам является проблемой?
– нахмурился Тим.
– Ну, ты можешь позаботиться об этом тоже, Питер. Ты знаешь, что ты можешь.