Чтение онлайн

Алекс приоткрыл один глаз, взглянул вверх и от злости аж плюнул:

– Говно!
– но тут он вспомнил, что работает над окультуриванием своей речи.
– Облака, конечно, что надо, но мне от их вида почему-то хочется блевать...

– Кейн, Чеймус и Джудас...
– задумчиво повторил Энди.
– Как знать, не меняют ли диги своих имен с такой же легкостью, с которой красивая девушка выскакивает замуж... И тогда Джизус Люпен вполне может оказаться Джудасом Икс...

– И все-таки облака очень красивые, - сказал Джадж.

Алекс с ненавистью вперился в небо, но не увидел в нем ничего прекрасного. Он хотел выругаться, но не стал делать этого. Энди смахнул со щеки комара, глотнул из бутылки и полным сочувствия голосом сказал:

– Можешь засунуть эти облака себе в задницу, Джадж.

Крысник жутко обиделся, поднялся с земли и отошел в сторону - отлить скопившуюся в мочевом пузыре жидкость.

– Как ты думаешь, Энди, не завербован ли Джадж следить за нами?

Белокурый вамп выплюнул изо рта травинку и отрицательно покачал головой.

– Вообще-то я тоже так думаю, - Алекс допил остатки вина.
– Я просто так спросил.

Алекс привстал и зашвырнул пустую бутылку подальше в кусты. Из кустов раздалась глухая неразборчивая брань Джаджа - крысник сделал круг в поисках укромного местечка.

Вечером они наткнулись на колючую проволоку, кое-как натянутую между сгнившими столбами. Местами проволока проржавела и рассыпалась в пыль, так что это было чисто эфемерное препятствие. Здесь, на этой границе заканчивались лесные девственные заросли. За колючей проволокой начинался громадный пустырь, покрытый лишь полумертвой травой.

– Эй, смотрите, что я здесь нашел!
– подал голос Алекс.

Джадж и Энди подошли ближе и увидели большой жестяной щит, покачивающийся на провисших проводах. На щите кто-то умело намалевал красной краской профиль тигра, оскалившего пасть. Джадж потрогал рукой рисунок, он был очень старым, краска успела в нескольких местах отвалиться. Крысник приподнял щит и прочитал на обратной его стороне полустершуюся надпись:

– <Химический завод Стю Пайна... Государственная собственность... Запрещено...>

– Этот Пайн не родственник ли нашего специалиста по искусственному интеллекту, профессора Бэзила Пайна?
– улыбнулся воспоминаниям Алекс.

Энди взглянул на радиометр и перешагнул через колючую проволоку в том месте, где она спускалась чуть ли не до земли. Начинало темнеть, и неплохо было бы найти место для ночлега. Минут через пятнадцать они подошли к постиндустриальным пирамидам - заброшенным химическим цистернам восьмиметровой высоты. Каждая из них вмещала не менее пятисот баррелей.

– Советую упасть здесь, - сказал Энди, но Алекс подозрительно посмотрел по сторонам:

– Не нравится мне здесь. Идемте дальше...

С каждой минутой темнело все сильнее, но Алексу почему-то не хотелось оставаться рядом с цистернами.

– Я слышу шум...
– Энди остановился.

– Да, это шум трайков, - Алекс повернул голову в сторону источника звука.
– Три трайка. Нет, четыре. Движутся прямо к нам.

– Тогда нам нечего бояться. Трайкеры - мирные ребята, если только не попасть им под колеса. Они не любят только законников.

– Как знаете... так сказать, - процедил Джадж.

– Прошу тебя, только не стреляй!

Они отошли к ближайшей цистерне, чтобы по чистой случайности не превратиться в кучу фарша. Вскоре вокруг них с диким ревом кружились трое трайков, извергая тучи черного дыма, а четвертый, видимо, предводитель, остановился, ослепив их мощнейшим прожектором-фарой.

– Эй, кто вы такие?
– гаркнул он, пересыпая свою речь самыми грязными ругательствами, которые только мог придумать извращенный человеческий мозг.

– Мы всего лишь странники!
– крикнул Энди, безуспешно стараясь перекричать грохот четырех работающих на всю мощность двигателей. Алекс закашлялся от окружившего их смрада. Трайки перестали выделывать круги и резко остановились, хотя и не заглушили двигатели. Они посовещались о чем-то между собой (Энди пробовал почитать по губам, но у него ничего не вышло) и крикнули, что отвезут их в штаб, там уж решат, что делать с нарушителями священной границы.

– Мы ничего не нарушали!
– возмутился Алекс, и за это был облит сквернейшими оскорблениями.

Их самым бесцеремонным образом посадили на трайки, и четыре монстрообразные трехколесные машины рванули с места. Они ехали приблизительно на юго-восток и через семь минут были на месте.

Глава 7. Трайкеры. Акт первый

Штаб трайкеров находился, естественно, в единственном уцелевшем цеху старого, заброшенного химического завода. Трайкеров там было - не сосчитать. Они сновали повсюду, как тараканы, и занимались всем, чем только можно было: ругались по черному, жрали из консервных банок голыми руками и запивали прямо из бутылок, чинили или перекрашивали свои трайки, играли в карты и другие азартные игры, дрались, кололи наркотики себе и друзьям, курили по несколько сигарет одновременно, жадно целовались (причем в этом участвовали лица как разных, так и одного пола, вторых даже было больше), наносили татуировки на самые немыслимые части тела и так далее. У Алекса и Джаджа прямо глаза разбегались, Энди шепнул им: <Не беспокойтесь, все будет хорошо>. Однако спокойствия на душе у всех троих не было.

Гроссмейстер (так трайкеры называли своего предводителя) сидел в привилегированной части цеха, где работали вентиляторы, разгоняя вонь немытых тел, грязной одежды, машинного масла, топлива, мочи и кала. Трайки располагались в другом конце цеха, где был и главный выход. Гроссмейстер восседал на кресле поломанного подъемного крана, метрах в двух от земли. У его ног какая-то развратного вида девица жевала вечную резинку и демонстративно раскрашивала ногти во все цвета радуги. И хотя там могло поместиться еще человек десять, больше на кране не было никого. Гроссмейстер, молодой мужчина (как и большинство трайкеров) с неестественно белыми волосами и красными глазами был очень неразговорчив и неулыбчив. Его циничные глаза могли внушать все, кроме надежды на лучшее будущее. Со скучающим видом он выслушал доклад своего подчиненного, потом отшвырнул окурок вниз (его подхватил какой-то чумазый трайкер) и холодно уставился на незваных пришельцев.

– У многих на куртках изображение тигра, - шепотом поделился наблюдениями Джадж.
– Это их эмблема...

– Вы вторглись на нашу суверенную территорию, - сказал, наконец, гроссмейстер.
– И по законам нашего... братства... должны заплатить налог - по миллиарду с рыла.

У Энди не было таких денег, у Алекса тоже. Вампы посмотрели на Джаджа, но тот с самым мрачным видом поглаживал лезвие своего любимого ножа.

– Может, их надо обыскать?
– подала голос девица, которой наскучило возиться с ногтями.
– И конфисковать то, что запрещено провозить через нашу территорию.